她的丈夫穿著睡袍从隔房走来。俯下身很悠闲地看着她——潋滟有些茫然地看了他半晌，猛然惊跳——却被他圈在椅子里动弹不得。
雪契含笑，“你很不错。前五位新娘有哭着完成整个婚礼的，也有不肯参加婚礼被架来的……你竟然还能笑。”
“……你果然……知道。”
“我可不希望我的继承人身世有污点。”雪契淡漠地：“再者这是父王的命令，我没什么好反对。”
“太过分了……你……你们……”潋滟低下头痛苦地抱住自己，“把人当成了什么！”
“我不知道你为什么要生气。”雪契直起身子，“你已经证明了自己的纯洁，有资格当我的妻子，你应该高兴。”
“高兴？”潋滟眼泪不争气地落了下来，不该哭，至少不该是在这个人面前哭，可是她克制不住。“我有什么好高兴？这不是我要的婚礼，不是我期望过的人生。要不是为了我的族人、我的家乡……”
“我知道。”雪契语带讥嘲：“你是伟大的副岛主。那你该责怪前五位新娘不够坚强，否则以珍珠海之小，根本也轮不到择你为妃。”
……潋滟抬眼，“你对她们做了什么？”
雪契笑笑，“你想呢？”
潋滟心头一紧，难言的恐惧瞬间攫获了她，“不……”她知道这是必然会发生的事，在昨晚以前也已准备要迎接这件事——可是不是这样的善，不是……“不要过来！我……我的伤口……”
“伤口？这倒奇了。前五个没什么伤口啊。”雪契不在意地褪下外衣，在潋滟想逃走之前便一把抓住她的头发狠狠地将她甩上床。潋滟吃痛想挣扎，这容貌秀丽的恶鬼已然压住她，“不准反抗我，潋滟。你已经是我的妻，也就是我的物，只有——”雪契轻松撕开潋滟的衣物，“逆来顺受。”
潋滟咬牙承受着对方强暴的吻、毫无怜惜的揉捏。没有一点激情，只有恐怖、无尽的恐怖和痛楚。在对方无视她的创伤挺进她身体的那一刻，她狂叫着：“你……你是鬼——”
第三章
“所以我呢……就代替我的双亲前来为你祝贺……”
啜上一口清茶，雪契点头示意下人将早餐撤走。严寒的天气，纵是阳光普照的清晨，依然得在室内点起大火炉以驱寒。看了那位坐在火炉边一面取暖一面滔滔不绝的年轻人一眼，他依然十分悠闲地再品了一口茶。“你只不过好奇想来看新娘吧？”
年轻人静了几秒钟，有点尴尬地轻咳一声，似乎想表现些风度，结果还是忍不住直截了当大叫起来：“对啦，我想见新娘。你第一次娶妻时我弟弟生病走不开，本来想说等你蜜月期过后再来，可是新娘竟然就死了！第二个我只是迟到一点，结果只看到棺材。第三个你教我不用来，因为你已经准备好要出征，第四个我好不容易来了，只看到血肉模糊的一片，第五个我冲进你的皇城时刚好看到她掉下来。这一次我可是放下工作连夜赶来——无论如何非得看到你的新娘不可——而且要活生生的！”
对他的大叫大嚷显然甚为习惯，雪契面无表情地点头，“新娘在房里。如果她没在你说话的这段时间跳下去，那你大概就看得到活新娘了吗。”
“你这是什么话——”对方一脸不敢相信地抱头在原地转圈，“你已经在神前发誓娶她为妻，就要照顾她的一切。怎么你现在还一副巴不得她早点死的口气，简直是没心没肺！”
雪契耸耸肩，“你想继续在这里抬杠的话，也许可以顺便帮我验尸。”“不许你在医生的面前说这种话！”年轻冲过来对着他跳脚，可是很快地又跑开。“不过我等一下再和你讨论这个问题，再见。”
“等一下我就不在了。”
已经出了餐室大门的前脚闻言又缩了回来，“你要去哪？”
“半年前就收到消息说南方的一个属地打算脱离暝国恢复旧名独立。前天回来证实他们已经有所行动，证据确凿，我马上就要出征。”
“出……征——喂——雪契！今天是你新婚第一天耶！”
“嗯，我还记得，谢谢你的提醒。”
年轻还想再说，雪契已经起身对他笑笑，“你再不快一点，就只好等着看第七个新娘。”
“啊……”后面好象还叽呱地说了些什么，可是尾音已经在很远的地方。雪契只是习惯地摇摇头，转个身便从另一边的出入口离开，蝶羽已经等在皇城大门，等着和他一起去和守在南方的军队及将领会合。
“殿下……”看见他气定神闲的模样，蝶羽也不知为何会问出平常不可能问的问题：“真的要去吗？毕竟今天是……”
“你变得罗唆了，蝶羽。”雪契执过马鞭，让一旁的仆人为他披上御寒外套，一面冷淡地回答：“不是早在前往珍珠海之前就对你说过，他们一定会看准我新婚的时候举事，要士兵们严加注意随时通知？这半年来每个定点都有信鸽传书，一切如我所料。现在时机成熟，军机不可延误。你还在发什么呆？走。”
和平常一样的雪契啊……蝶羽不自觉地笑了，心中云雾顿散，朗声一应：“遵命！”
为了方便雪上行走，包上布团的马蹄没有声响，一前一后迅速地离开了皇城。人们没有注意到这件事，今天难得的有太阳，他们聚集在皇城外围一个定点外纷纷仰头上望，似在引颈企盼着些什么。纷纷的议论和指点全都集中在某个离地相当高的窗口上，窗内是什么呢？
＊ ＊ ＊
潋滟很早就醒了。
呆瞪着眼前紧闭的窗，透过厚重的绒布知道今天有太阳——刺目、而且丝毫不温暖的太阳。
好冷。
抱紧自己在羽毛被下发抖，好冷好冷……好痛……很想哭，但是眼睛干涩，流不出泪水，只是一阵阵难堪的酸楚。
自她醒来，始终保持着这个姿势没有动过。或许该说是当她的丈夫终于愿意放过她时，她便一直维持着这个样子——那个人没有给她一点怜恤的拥抱或轻柔的话语，翻过身便睡了——也许该趁那个时候杀了他的。
这个想法让她笑起来，渐渐有点失控地闷在被里开始狂笑——杀他？对，该杀！可是她知道即使是在睡梦中，那个人也能轻易地惊醒而后扭断她的脖子——现在只是痛……下体的剧痛、皮肤上的瘀青——她连动都不想动，甚至不愿意审视自己伤了哪里。
那就是要与她生活一辈子的人？以后的每一个夜晚她就要这样度过？
想到昨夜的那场梦魇——如果真是梦魇，她只盼望醒来后，就在珍珠海自己的床上。可惜她一夜未阖眼——意识几度丧失，但是她知道自己一直不曾入眠。睡不着……怎么睡？赤身露体地在一个凶兽旁边，要怎么安眠？她怕得几乎要跌下床去，僵直的身体一面流血发痛一面还可以感觉到背后那个人——即使只是轻微的翻身都教她为之颤栗。寒意一次次窜过脊椎，她只好抱紧自己的身躯，就这样……天亮了、那个人下床离开、只留下她一个人。可是她还是不敢翻过身，就连触到床垫上他的余温都令她痛苦不堪……