「嗯。看在你一片诚心的分上,我跟你去考试。不过你得答应我,要好好考喔。」秋别笑道。
「一定一定。我绝不会让妳失望的。」忽地抱起秋别,转了好几个圈子。
被他强而有力的双臂搂着,下地时头上微微发晕。秋别微觉脸红心跳,心忖:他可欢喜得有些过分了。
☆ ☆ ☆
既答应周不华陪他入闱,于是秋别上街到估衣铺买了一套男装。周不华身裁比她高大许多,她穿上他的衣衫,长拖到地,像小孩子穿大人衣裳,只得去买一套。
考试前一晚,秋别将该带物品备妥,检点笔墨砚台俱全,早早便催周不华上床安歇,以免第二天精神不济,坏了思路。
第二天一大清早,秋别就醒了,盥洗整装之后来叫周不华起床。周不华见秋别男装的打扮,较女装时另有一番风流蕴藉,赞道:「秋别姊姊,妳这么穿真好看。」
秋别假咳一声,以压得沉沉的声音道:「嗯哼!别叫我秋别姊姊,我是你表哥。」学着男人的姿态,装模作样在房内练习方步,把周不华笑歪了。
用过早饭,为避免住持有话要问,由周不华向住持告明这两天不回来了。住持知道他要入闱场考试,先预祝他金榜题名。周不华谦逊谢过,和秋别悄悄从后门出去。
来到城中,许多士子打扮的男子,或老或少,都慢慢向礼部官闱移动。有的跃跃欲试,有的忧慎怀惧,人人表情不一,个个怀抱希望,冀盼能够一举中的,扬眉吐气。
周不华和秋别也在人群中慢慢走着。忽听一个半苍老的声音喊道:「两位公子请留步。」
声音距离不远,秋别尚且不觉,周不华左右观望,附近只有他和秋别是「两位公子」同行,莫非在叫他们?回头一瞧,路边枞树下位有中年男子在看着自己,见他回头,招手要他过去。
「是。公子请借一步说话,在下有一言相赠二位。」中年男子吐属甚是客气不俗,虽不明了他叫住自己有何用意,周不华还是走了过去。
秋别见状跟了过来,那中年男子锐利如电的眼神如鹰般在她脸上审视扫寻,秋别不禁升起防备之心,和他对视起来。
中年男子看了良久,凌厉的眼光逐渐柔和,低头叹了一口气,道:「在下不才,略通一些相术。适才看了一下两位的面相,斗胆有句话要劝二位,官场多险恶,这条路两位就此停步,回家乡去吧。」
两人大感诧异,他怎么知道他们要来考科举?秋别历事不浅,转念一想,今天是科举考试的日子,街上随便抓一个都是来应试的士子,他猜中有何奇怪?他一开口就故弄玄虚,看样子是个江湖术士,来行骗诈财的。当下只是笑笑不作声。
「公子不信?」中年男子相貌俊雅,看不出是那种伪诈人物。不过人心隔肚皮,以貌取人常会犯下失眼的错误。「相逢原是有缘,景知常是见这位公子宅心仁厚,和公子您正是良配,不忍见两位天人永隔,终生含恨,才多事进言。岂料公子却多心了。」
秋别因有了成见在心,任他如何言语,始终难以进她耳中。心想他看穿自己是女子也不稀罕,她原就装得不像。
周不华一揖追问道:「敢问先生,能否请先生明示小可?」一句「天人永隔」令他上了心事,不问个明白不能安心。
「请将生辰八字告知在下,容我为二位推算。」秋别来不及阻止,周不华已说了出来,景知常默默推数。
「公子年柱地支逢酉,月支逢亥,命犯孤辰;日支为申,申亥相遇,亡神入命。凡人犯孤辰,不利六亲。驿马,放荡他乡;空亡并,幼少无倚;丧吊并,父母相继而亡。一生多逢重丧迭祸,骨肉伶仃,单寒不利。若入贵格,为贵妇赘婿;入贼格,移流是难免了。而且『亡神入命祸非轻,用尽机关心不宁』,此命刑妻克子,孤苦终生。」景知常一边断命,一边叹息,人的命途多舛如斯,算是少见的了。
周不华登时呆住了。细细想来,景知常之言和自己遭遇莫不吻合。他三岁上走失后,母丧父亡,随养父金开四方游荡乞讨,宛如飘蓬。和周老夫人祖孙相认后,尚未享受到几日天伦之乐,周老夫人却很快仙去了。之后秋别和他成婚,却无端招来祸殃,险些一同命丧江底。难道真如景知常所言,自己是个大不祥之人?
秋别两眉一轩,愠斥道:「哪里来的野术士,你胡言乱语些什么?华弟,我们走了,别听他胡说八道。」拖着周不华要走。
「且住,我话还未说完。」景知常有话不吐不快:「我和这位公子投缘,故有一句话是真心相劝。二位若想平平安安度过此生,就绝对不可去赴考。尤其姑娘行运进入煞乡,又兼木命,公子属金,金能克木,此去公子富贵无及,可姑娘却将公子的恶运一肩担去,不死也伤。奉劝二位,快快回头吧。」
「一派胡言!」秋别怒道:「你说他刑妻克子,怎么我没被他克死?」
「我看公子的面相,必定曾救人性命,改变了命数。」景知常所料皆中,宛似亲见,周不华对他佩服得五体投地。还有一句他没说:而且看样子两位还不是真正的夫妻。
「先生料事如神,我们就听他善劝,别去考了吧。」周不华心怀隐忧,功名于他本如浮云,能和秋别相守才是他所想望的。他怎肯因贪取那虚名浮利,而危及秋别性命?
「就算真如他所说,我会因你而死。我也不准你打退堂鼓,不去应考。」秋别怒道。
为免景知常再度危言耸听,动摇周不华心志,秋别拖着他的手臂疾行出一阵,周不华忘了反抗。他回头一看,景知常以悲悯的眼光看了这边一眼,转身离去了。
看看景知常没追上来,秋别放慢脚步。
周不华忧道:「秋别姊姊──」
「你不用再说了。」秋别打断他的话:「凡事我都可答应你,唯独此事没有商量的余地。」
「可是──」
「我知道你是担心我。」秋别道:「『子不语:怪力乱神。』这句话你读过吧?怎可轻信一个江湖术士的话?他故意吓唬咱们,等咱们上了钩,再来定是说他有方法解厄消灾,要咱们拿钱出来。这是他们骗钱的诈术,你看不出来吗?」
「也许妳说得对,但是他和我们并不相识,光凭八字就说得那么准,他未必是瞎猜的。若他所说的是真的,我们却轻轻放过,不予理会,事情要是真如他所预料──」周不华愈想愈惊,忧形于色。
秋别见他信心动摇,忙安抚他道:「你别担心,哪里就这么巧合呢?好吧。就算他说的是真的,我会被你刑克而死,他另一句话你可记得?他说你曾经救过人命,因此改变命数,可见命非天定,事在人为。你能救一个人,以后就不能救更多人吗?俗话说:『公门好修行』,你若是位高权重,救的人更多呢!」
周不华虽觉其理甚正,颇能入耳,毕竟不能全然释怀。
秋别见正面不能破其心防,改从反面下手。
「假设那人说的是事实,那咱更得去考试。若你真的榜上有名,那证明他不是在骗人,我就依你的话,咱们就回桃花村去。」不管如何,先把他哄入考场再说。