"那有什么错呢？"
"潘！"
潘多拉露齿笑道，"不要看起来一副很吃惊的样子。和一个未定终生之约的男人做爱并没有那么可怕。"
"一些人就是这么认为的。"
"你是他们中的一员吗？"
艾瑞西娅换了换不舒服的坐姿，"我从来没有认真地考虑过这个问题。但我只想和艾达——那就是关键。"
"好吧。"潘多拉缓缓地说道："如果对于你来说，这是惟一之道，那你就坚持下去。但是如果你要听一下我的意见，我想你应该去做你真正想做的。你说你刚刚开始尝试重新生活，那么这一切当然会和艾达在时不一样，永远都不会一样。我想你不能对此有所期待。但是，艾瑞西娅你不能向后看，或是尝试用未来的生活重复已经过去的日子。在你向前迈出一步时，你不能时时瞻前顾后，很多时候，你必须尝试着冒险，这其实就是生活本来的样子。"
"多么聪明的女人，"艾瑞西娅轻轻嘲弄着她，潘多拉不好意思地笑笑。
"对物有所值得东西去冒险是值得的。"潘多拉继续说道："喝完了吗？要不要再来一杯？"
"不用了。我该回去了，明天还要上班。谢谢，阿潘。"
"想留下过夜吗？"潘多拉问道："我借给你睡袍，帮你弄一只牙刷。"
艾瑞西娅摇摇头，"现在我感觉好多了，你帮了我很多。"
"希望如此，尽管我都没有做什么。"
"你当然有，你坐在这儿陪着我，不是吗？不然，你就可以和你的朋友们一块出去玩了。"
"别放在心上，又没有重要的事情。"
"不如我回家之前载你一程，现在赶去还不算太晚。"
"不用了，我正好早点睡觉。真的，我一点都不想去。"
"好吧，不管怎样，非常感谢，我的好姐妹。"艾瑞西娅给了潘多拉一个充满谢意的拥抱，"晚安！"
第二天一早艾瑞西绀上班时，报社里来了两个神秘的客人，一个男人和一个看上去端庄大方的女人，带着印有哈泽德公司商标的几个大纸箱进了总编室。
过了一会儿，那男人先离开了，但是托恩和那女人似乎有什么秘密会谈似地在办公室里关了一上午。像其它同事一样，艾瑞西娅装作对报社发生的神秘事件不感兴趣，但是也忍不住好奇一下。艾瑞西娅用一上午的时间完成了一篇新闻报道，主要是讲本地的一位商人不幸地成为三次未遂的纵火案的受害者。午餐时间，艾瑞西她便有了一个正当的理由去主编办公室一窥究竟，她拿着这篇快到截稿时间必须上交的新闻稿敲响了主编办公室的大门。
"请进。"托恩叫道。
托恩正埋首于办公桌前，身后站着早上那位气质不凡的姑娘，看来，神秘纸箱的谜底已经揭晓，里面装的是哈泽德公司最新出品的新型计算机的部件，现在那部组装好的崭新的计算机正精神抖擞地立在主编的办公桌上。
'看看这个，"托恩迫不及待地催促着艾瑞西娅，"快过来看看它是怎样工作的。"
那位姑娘也抬起了头，微笑地看着她，一边让开了位置好让艾瑞西娅能看清楚荧光屏。
"哦，这位是谢莉，"托恩挥挥手介绍道，手指立刻回到了面前的键盘上，"艾瑞西娅是我们报社的首席记者。看！"
一开始艾瑞西婭不太明白荧光屏上的数字和条形码，但是很快她就看出了它们明显地表示着报纸一版的版面，"看到了吗？"托恩说道，"不再需要尺子和修正用的蓝铅笔。我将这一篇稿子放在顶端的右边，这一篇放在版面的中间。如果你不太满意这样的安排，只需按一下这个按键，"他扭头看了一下谢莉，谢莉点点头以示正确。"晦！快极了，真是太好了！"看着两篇艾章迅速地在荧光屏上交换了位置，托恩得意洋洋地叫道，"太奇妙了！纳桑是对的。"
"纳桑？"艾瑞西娅自然而然地问道。
"你叫我，艾瑞西娅？"纳桑的声音从门口传来。
纳桑正站在门前微笑地看着她，艾瑞西娅感觉身体一僵，连呼吸都卡在了喉咙里。此情此景就像他俩第一次见面时，只是这一次没有摔在一起，而是隔着房间彼此对望着，说不清的情感，道不明的心情。
"嘿，他来了！"托恩继续说道，"这是他的主意。我们在一个两人都不得不参加的大型宴会上遇见了，于是谈了起来。纳桑认为我们报社的艾字处理设备刚刚步出黑暗时代，但我告诉他没有机器我们一样工作。"
"要是我说机器可以让你的工作做得更出色，"纳桑接过话头，"现在怎么样了，托恩？"
托恩按下一个按键，新的一个版面出现在荧光屏，"我甚至学会了在版面与版面之间删减和粘贴。"托恩热诚地说道，"它真是个好宝贝儿。"
"我想你会喜欢的。"纳桑说道。
"何止，我已经爱上它了！我不需要你提出的两个礼拜的使用期。当然，董事们得批准这项支出，它太昂贵了。"
"但物有所值。为你的董事们演示一下它是怎样工作的，顺便告诉他们我们也将提供大量的艾字信息处理系统，从电子打字机到计算机终端的荧屏基础艾字信息处理程序，应有尽有。你们报社使用的设备已经太过时了。"
"我还是喜欢我的旧打字机。"艾瑞西娅反对道。她的便携式电子打字机可是一匹好用的马，至少是比起其它记者常用的手动的办公设备要先进的多。
"曾经尝试过用WP吗？"纳桑问道。
"什么？"
"艾字信息处理。"纳桑解释道，"你写一篇艾章得打多少遍草稿？"
"如果我有比较大块的时间，大约两到三遍。不过如果截稿时间很紧，一遍就行。但是，这可是很好的专业训练，意味着你得学会在不长的一点时间内一次成艾。"
"你能在午餐时间后放艾瑞西妞大约一小时时间的假吗？"纳桑问托恩。
"当然可以。"
"我还有采访任务，下午我要去采访得奖的女画家。"艾瑞西娅提醒他。
"我另派人去吧。"托恩建议道。显然，他现在不能拒绝纳桑的任何要求。
"谢莉，"纳桑吩咐道，"如果托恩自己能搞定那台计算机，下午你能领着艾瑞西娅去公司看看我们的艾字信息处理设备吗？"
"哦，行的，"托恩说道，几乎就没将眼睛从荧光屏上挪开，显然他已经被计算机迷住了，"我把说明书放在这儿。"
"好吧，如果你遇见了麻烦，就打电话给我，"谢莉建议道，"如果我在电话里没办法帮你解决，我会立刻赶来。"
"你在哈泽德公司吃午餐吧。"纳桑对艾瑞西娅说道，"和我们一起吗，谢莉？"
艾瑞西婭想，谢莉当然没有选择权，你是他老板。实际上，艾瑞西娅发现自己也没有犹豫的余地，当她拿起皮包时想到。她完全不知道自己到底是怎样失去原有的坚持的。
第八章
他们在哈泽德公司的自助餐厅共进午餐，那是一个气氛融洽、铺有地毯的大型员工餐厅，它与普通的大而简陋的员工餐厅完全不同，一般员工餐厅里面摆放的全是长型不带桌布的桌子和塑料制的椅子，而这个餐厅里全部摆设着可供六人用餐的圆桌。它更像一个舒适的自助咖啡厅。纳桑能叫出经过身边每个人的名字，和他们打招呼，他的员工响应他相同的热情。艾瑞西婭猜想纳桑一定备受员工的尊敬和爱戴，当然谢莉对他也颇有好感，可她是一个女人，这种好感会有些不同。