她们静静地坐了好长时间，潘多拉有些犹豫地说道，"艾瑞西娅，或许你现在已经不需要艾达给你力量了。"
"你这是什么意思？"
"嗯——你看，自从我和山姆交往以来，我便不那么想念艾达了。当然我永远不会忘记他，山姆不能取代艾达在我心中哥哥的位置，但是——这对于我的生活是有益的。我想是不是——是不是纳桑的出现也这样帮助了你呢？"
"不！"艾瑞西娅严肃地说道，身体一僵，挣脱了潘多拉拥着她的手臂，"不管怎样，"她说道，将目光移至别处，"我不会再见他啦。"
"哦。我想——当你打电话告诉我说'他离开了'的时候，事实上，我想到你说的也许是纳桑。"
"我们从来都没有走近过。"
"我明白。"潘多拉对于艾瑞西娅此刻的状况有些烦恼，怎样才能让她勇于承认自己心中所想的呢？潘多拉站起身来，"我去煮咖啡，你在这儿坐会儿。"
艾瑞西娅静静地坐在沙发上，突然感到身心疲惫，不过换换角色被潘多拉照顾着也相当不错。
此时，电话铃声响起，潘多拉大声在厨房里吩咐道，"你帮我听一下电话，好吗？"
艾瑞西娅站起身来，穿过整间客厅，来到角落的小桌旁，拿起听筒，首先向对方报了一下电话机上贴的号码。电话那端传来纳桑熟悉的声音，"你好，请找潘多拉听电话。"
艾瑞西娅几乎屏住了呼吸，继而平静地说道，"稍等，我去叫她。"
但是正当她准备放下听筒时，纳桑已经敏锐地听出了她的声音，"等等，艾瑞西娅——艾瑞西娅，是你吗？"
"是的。"艾瑞西娅本不想承认，但是如果纳桑待会儿和潘多拉通话提起这事，她又得费力向潘多拉解释为什么她不愿意让纳桑知道她在这儿。"我去叫阿潘——"
"不！不，先不要打扰活多拉。我给潘多拉打电话只是想知道你最近过得好不好。"
"我？"
"是的，我关心你。我想潘多拉是不会吝于告诉我你的一切的，而你就不会。"
"那么现在我告诉你，我非常好，多谢你的关心。我不知道你何以有其它的想法。"
"今天你看上去——很憔淬。"
"你也一样。"
"哦？这并不奇怪。"纳桑像是有隐情似地说道。
"工作上有麻烦了？"她问道，也许是早就想问的。
"工作上？哦，不。一切进展得都很顺利。"他告诉她。
"我很高兴。"艾瑞西娅客气地说道，希望在这段通话中自己还能保持一个平常心。"听着，如果这真的是你想——"
"我现在能来拜访潘多拉吗？"纳桑突然问道，"我知道，潘多拉不会介意，而且你也会觉得在阿潘家谈谈比在自己家里有安全感。"
"不行，"艾瑞西娅直率地拒绝道，"你不能来。"
"逃避是解决不了什么问题的，艾瑞西娅。"纳桑的声音听起来有些愤怒。
"我没有逃避！"
两人之间一阵沉默。
这时，潘多拉端着两杯热气腾腾的咖啡走了进来，却发现艾瑞西娅仍在听电话，于是她将咖啡杯搁在沙发附近的桌上。
"我不能同你讲下去了，"艾瑞西娅说道。
"什么时候再谈谈？"
"我——我不知道，"艾瑞西娅急于脱身，一口推托掉，"这实在不是个好主意。抱歉，纳桑，我得挂了。"
艾瑞西娅放下听筒，潘多拉说道，"我不介意。"
"我知道。"
"他怎么知道你在这里？"
"他本不知道，"艾瑞西娅坐了下来，接过潘多拉递给她的咖啡，"他说他是打电话问你——"
"问我什么？"艾瑞西娅犹豫着，但潘多拉执意询问。
艾瑞西娅耸耸肩，含糊地说道，"我过的怎么样，"端起了咖啡杯。
潘多拉的眉毛夸张地扬了起来，"毋庸置疑，"她说道，"这其间必有隐情。"
她在艾瑞西娅身边坐了下来，调整到一个她素来喜欢的姿势，盘腿而坐。
艾瑞西娅小心翼翼地端着咖啡杯，向后靠去，享受靠垫舒服的质感，"咖啡味道真棒。"她赞道。
"不要转移话题。"潘多拉突然严厉地说道，"到底发生什么事了？有什么不能告诉我的呢？我们情同姐妹，实际上我待你比自己的姐妹还要亲。"
"什么事也没有发生过。"艾瑞西娅小声说道。
潘多拉锐利的眼神盯着她，"因为你不想让任何事情发生？"
艾瑞西娅耸耸肩，努力做出无所谓的样子，"你可以这么说。记不记得我第一次同你讲起纳桑时，你告诫我小心他会纠缠我？"
"是吗？"潘多拉迟钝的问道。
"可以那么说。"
"你的意思是，你告诉他你对他没有兴趣，而他仍旧穷追不舍？"
"简而言之，就是如此。"艾瑞西娅承认道。
"好吧，"潘多拉坦言，"很多女人巴不得像纳桑这样的男人对她们穷追猛打，这是肯定的。像你这般拒绝，多数女人会认为你是个不可理喻的傻瓜。"
"那是因为她们不曾认识过艾达，不曾做过艾达的妻子。"
"是啊，"潘多拉同意道，带着一丝伤感的情绪。"但是我知道纳桑的魁力很吸引你的目光，而且，有些明显的情感贯穿在你们之间。"
电流，艾瑞西娅心里想到，当她和纳桑在一起时能经常感到电流的贯穿作用。不论这种吸引力到底是什么，它就像是一种电流，通过他们之间无形的导体，令他们面红心跳、颤栗不已。
潘多拉敏锐的眼神仿佛已经看穿了艾瑞西娅的心思，她说道，"我说对了，是吗？我早就感觉到了，第一次你和纳桑参加我的聚会，当他笑着，你看他的那种眼神……"
艾瑞西娅像小姑娘一样咬着嘴唇，点点头承认了，'你不介意吗？"
"我当然介意，在这里，有一点，"潘多拉的手摸着胸口，"但是，这里——"潘多拉又把手指搁在额头上，"我想这种新生的情感正是你所需要的。"
"潘，比起最初的态度，你对纳桑无疑很热心。有点儿矫枉过正吧？"
"或许有一点吧。因为我对自己说过，不能基于艾达的立场因为珍爱而过度地保护你，这是不对的。我决定不让自己这种心理影响到你寻找新的爱人。那天我之所以擅自做主邀请纳桑留下来吃晚餐，是因为我不想你是因为我在那里而无法向纳桑发出邀请。而且，我确实喜欢纳桑这个人，现在仍然是。但是，艾瑞西娅，你确定你现在在做什么吗？"
艾瑞西娅自嘲地笑笑，喝了一口咖啡，"说实话，我也不太确定。你看，我刚刚开始独立的新生活，纳桑就一头闯了进来。对于我们的关系纳桑一直任其发展，但是我不能盲目地放任自由啊，让纳桑就这样主宰了我的感情。"
"你其实很想，对吗？"潘多拉一针见血地说道："你想和他上床。"
艾瑞西娅美丽的脸蛋涨得通红，不好意思地低头看着咖啡杯，埋怨道，"你知道，我在两性关系上一向保守，这是我作为一个女人的基本准则。"
"我知道，我也知道你在这方面还十分理智。但是现代人不能过于认真。你认为纳桑是否在性方面不太认真？这是你们的问题所在吗？"
"不，实际上不是。他很有经验，但他告诉我他并不是那种毫无选择的人——对，'毫无选择'，他用的这词不像多数人理解的意思。然而，这只是性而已，不像我和艾达那样。"