祖儿笑，用手托着腮，“此刻我已知道，我的作家梦已碎，可是，我会成为一个成功的建筑师吗？”
“相信我，做建筑师比较容易。”
“可是，”祖儿还在笑，“有谁会来听建筑师的梦呓？还是做作家好。”
我忍不住大笑起来。
呵辛苦了那么多年，原来都是值得的。
我付了帐，结束这一次谈话。
不久，编辑施小姐来信，附着一份剪报与一张便条：“这篇小说由一位新人所写，十分精彩，请过目。”
人写我读，不亦乐乎，我立刻看了起来。
的确是篇好小说，气氛带淡淡的忧郁与凄清，人物突出，对白真实，情节有起有伏，不落俗套，谁，谁有这样的才情？
笔名叫甄念慈。
这一定不是真名字。
是位女性写作人吧。
我立刻请施小姐替我剪存所有关于甄念慈的作品，可是她写得不多，有时一两个月才有一篇三四万字小说。
短篇始终是小品，若要表现写作才华，最好做一个长篇考验一支笔，在编排时间空间及情节上可证明有无能力。
可是人家并没有问我有什么意见，我不过是一个普通读者。
黎祖儿来我家喝咖啡，顺道走进书房，一边打量书架子，一边问：“有新书吗？”
“问得真外行，”我笑，“该打手心，当然有新书，源源不绝，不然吃什么？”
祖儿只是笑。
“不是说不再看小说了吗？”
她握着咖啡杯感慨地说：“家母生前最不喜我提到小说。”
我叹口气，“我母亲也是，口口声声叫我不要再写，其实她对我这一行一无所知，无缘无故反对。”
“也许，她怕我们走的路太过艰辛。”
我抬起头，“可能。”
祖儿黯然，“我真怀念家母，一空，坐下来，便涔然泪下。”
“我明白，母亲故世，对女儿来说，是一个劫数。”
“身体不知哪一部分跟着死了，感情好歹不是因素，以后，再快乐的快乐，也不再完全。”
感情这样敏感的她，不从事写作，真是可惜。
我不敢再说什么，扼杀她写作生命，我是首犯。
“毕业后，是承继父业吗？”
“是，他此刻在公司招牌上已挂上我的名字：黎与黎，第一个黎是黎志坚，第二个黎是黎祖儿。”
“那多好。”
“可是，那是一份枯燥沉闷的工作，成日应付业主及闲杂人等。”
“写作也不是关起门来可以做的事，也得与老板及老总们打交道。”
“业余写作，不计较稿酬，总可以舒服些吧。”
“那只有你这样身份的人，才有资格只为兴趣，不问酬劳。”
“可是，没有逼人的生活来催促一个人写得更好，又怎么会有进步呢？”
“呵，这倒是奇怪的理论。”
“因为生活，怕受淘汰，只得上进，不是吗？”
我笑得绝倒，就是这样，我爱上了这位小友。
一日比一日内疚，我当年那八个字评语使她气馁，让她放弃写作。
写到今天的话，也应该成名了吧。
至少有甄念慈那样的成绩。
据说她的原稿十分抢手，可是不愿多产，她另外有份正职。
我有点纳罕，奇怪，正职是什么，主妇、公务员、医生？
那一个夏天特别明艳，我在露台树阴间搭了一张绳床，躺着看书，十分享受。
一个傍晚，我读着甄念慈的小说，忽然觉得渴睡，便闭目养神，不由自主，睡着了。
正觉无比舒畅，忽然有人叫我。
“谁？”我抬起头来。
是一位面目清丽的中年太太，有点面熟，正看着我笑，“好睡好睡，我来了，也不招呼我。”
这是谁？
“我是朱秀英，你不记得我了，我是祖儿的母亲。”
我收敛了笑容，凝视她，已经不是这世界的人了，何故入我梦来？
她轻轻叹口气，“打扰你，可是，解铃还需系铃人，只得再麻烦你一次。”
我温和地说：“但说无妨。”
“她的小说还写得不错吧。”
我愕然。
朱秀英指一指我手上的小说。
哎呀，电光石火间我明白了，甄念慈即是黎祖儿！
我脱口而出，“你早已洞悉先机。”
朱秀英女士只是笑，“没想到瞒过了你。”
我搔搔头皮，真是大意，竟没好好打听。
“我只是想她把书读好，她却误会我反对他写作。”
我看看她，“你的意思是——”
“鼓励她多写，毕竟那是她一生所好。”
“黎太太，你真是个好母亲。”
朱女士笑，忽然伸手一指，“看！”
我惊醒，睁开双眼，只见挂着的蜜水盛器不住摇摆，三四只颜色鲜艳的蜂鸟正在啄吸，再回头，哪里还有朱秀英的影踪。
日有所思，夜有所梦，我太过牵记这件事了，以致梦见朱秀英。
不过，我一早该猜到甄念慈是什么人了。
我立刻拨电话给施小姐：“那甄念慈的正职是什么？”
施小姐一头雾水，“听说好象是个建筑师。”
我微笑。
在她最新大作上，我又批了八个字：士别三日，刮目相看，还有：有眼不识泰山，忍不住再加一行：负荆请罪，为时未晚？
然后，特地叫人把小说连评语送去黎氏建筑事务所。
心头象放下一块大石一样。
唉，几时也让我梦见家母，由她亲口同我说，她赞同写作是一个正当职业，并且，尊重我的意愿，赞我一声，写得不错。
不过，且慢提我这一笔，我会先告诉黎祖儿：令堂终于批准你那支笔了。
笑脸
伍纪元踏进办公室，就看见一张笑脸。
她习惯早到，却不期望手下伙计同她一样卖力，可是看见有人愿意牺牲半小时睡眠来为公司服务，的确开心，她不禁笑起来。
刚想问他姓名，是否新来，电传已经发出讯号。
一定是北美洲哪个不耐烦的客户一挨这边天亮就下命令。
是，资讯设施越发达，工作人员越是疲于奔命，廿四小时都别想休息。
纪元连咖啡都来不及冲就过去处理这件事。
别误会，她在泛亚机构的位置并非总经理，她不过是一个小组长。
不过手下也有三四名伙计可供她差遣。
今日这位笑脸迎人的年轻人，一定是人事部派过来的新伙计。
纪元心中嘀咕，老是把青苹果拨到她这一组来，等到训练得差不多了，又赏给别的有交情的组长。
这次她要向人事部提出抗议。
她看了传真，觉得是件不大不小的要事，决定即时处理。
纪元吩咐年轻人：“这是资料室锁匙，你且去十二楼，开了门，找到BM十二抽屉，我要第L三五八号软件，快去，我们有事要做。”
年轻人机伶地应一声，立刻开始工作。
纪元是个勤快的人，自然喜欢同类型人。
年轻人三分钟就下来了。
“门锁上没有？”
“有。”
纪元欣赏他那份敏捷。
两个人对着电脑，拟一份文件，三十分钟内就复了那个客户。
刚松一口气，纪元发觉面前已放着一杯热咖啡。
“谢谢你。”
“我顺手。”
这时，公司同事已陆续上班。
纪元这才想起，她还不知道他叫什么名字。
“伍小姐，我叫程功，今日来上班。”
纪元微笑，“我们这里不称小姐先生，只呼名字。”
年轻人又笑，“那多好。”
落落大方，，精神奕奕的一个青年，刚自大学出来吧，看得出家境不错，衣着名贵含蓄，头发剪得十分好看，这份工作薪水微不足道，他只是想得到宝贵的经验。
他今早已经上了一课。
九点办，黄经理下来，“纪元，旧金山美星公司史蒂文生来电叫我夸奖你，怎么一回事？”