「呃……那画像啊?」她使劲挥着手。「没有,没有!我怎么都想不起那个女人是谁,真的!」
唉!颇有此地无银三百两的味道,这丫头肯定是知道些什么,却又不愿告诉他。
应无涯如此想着,两道浓眉不悦地高高昂起。
为什么不告诉他?她应该跟他站在同一阵线才是啊!
他瞄了如茵一眼,冷到极点的眼神让她既冒汗又不禁打了个哆嗦。
「这……大爷,我……我可以走了吗?膳房还有些事情--」
「不行!」应无涯继续吃他的晚饭。「在没把事情说清楚前你就坐在那儿,哪里都不许去。」
「咦?要说什么啊?我不是说了我什么都不知道吗?我……我真的没骗你,真的,大爷。」
「你嘴里说没骗我,脸上却写着『心虚』两个字呢!」
「啊?」如茵大吃一惊,双手下意识往脸上摸。
应无涯轻咳了声,如茵才恍然明白自己分明是不打自招,不由苦着张脸发出呻吟,一副要哭出来的模样。
「怎么?又要喜极而泣了?」应无涯忍不住逗弄她,见她真的掉下眼泪才轻叹一声道:「好了,有什么好哭的呢?」
「我……我倒觉得……我一哭……我一哭的话,您……您就会很高兴哪!」如茵边啜泣边说,眼泪更是像断线的珍珠不断滚落。
应无涯又是叹息,伸出手去替她拭泪,最后干脆一把将她拉到自己腿上,拥着她,吻一个个印在她泪湿的脸颊上。
这时候门又碰一声被推开,应无涯闭了闭眼,抱着如茵倏地站起来:
「你们这一家子就没人懂得该怎么敲门吗?」他咆哮道。
桂花被吼得逃出门去,半晌后又探出个头说:
「抱歉!大爷,但外头有另一位大爷说要立刻见您。」
第八章
「你瞧!你瞧!男人长那副样子不是太过分了吗?这教咱们这些个女人躲哪儿去才好呢?」
「唇红齿白貌似潘安,说不定这位爷儿根本就是女扮男装--」
「别傻了,你没瞧见人家喉头上多了那么一块啊?是男是女,这可假不了。」
「那位应爷已经是相貌不凡,他这位朋友更是仙人之姿,真不晓得他们都吃些什么、喝些什么,才能长成这副模样。」
「长什么样是天注定,我看你啊,这会儿就是吃仙桃、喝神水也来不及了。」
这几个七嘴八舌说个不停的正是百花阁「当家」的几位姑娘,虽说已经因为忽然倍增的客人而忙得连喘口气喝杯茶的时间都没有,但一听说大厅里来了位美男子,还不就纷纷找了借口出来一探究竟。
「咦?你们几个挤在这里做什么?还不快回房去招呼客人。」桂花赶走了躲在柱子旁吱吱喳喳的几个姐妹,这才朝大厅里那位正轻摇羽扇的公子爷走去。
「这位大爷,请您再稍稍等候一下,应爷马上就来了。」她微笑着说。
「多谢姑娘。」当对方也还以微笑,连桂花这么「资深」的姑娘都忍不住脸红了。
之后桂花就杵在那儿傻笑,直到应无涯掀开珠帘走进了大厅。
「许久不见了,应兄。」
听见这个声音,抬头看见坐在大厅椅子上的人,应无涯脸上的表情说是震惊也不为过。
「崔印?你到这里来做什么?」他几个大步来到桌旁,毫不客气盯着当今国师看。
「当然是来看你的了。」崔印微笑,之后以羽扇遮掩,对应无涯低声道:「可以找个地方谈谈吗?这里……好象四处都躲着人。」
「我跟你有什么好谈的?」应无涯皱眉问。
崔印却完全没听见似的,迳自问道:
「就到你的房间如何?」
应无涯瞪他,半晌后轻叹了声道:
「房间不行,随时会有人闯进来。你大概不知道吧?这里的人根本不敲门的。」
「哦?」
「到外头去吧!」应无涯说着领头往外走,崔印则轻摇羽扇跟在后头。
§ § §
来到旁边的院子,应无涯开门见山就问:
「皇上派你来的吗?」
崔印耸耸肩:
「也算,也不算。」
「这是什么回答?」
「皇上虽有意命我来探探你的近况,却不曾开口,是崔某自个儿决定走这一趟。」
「哦?」应无涯瞥了他一眼。「为什么?」
「当然是关心了。」崔印依旧微笑摇着羽扇。「因为应兄你两次飞鸽传书回京,都未提及事情的进展如何--」
「这事我没问你,你倒先问起我来了。」应无涯眯起眼睛看着崔印。「我说国师,这件事真的会有进展吗?」
「咦?这得问应兄你才对吧?负责找寻公主的又不是崔某。」
应无涯很想抓过崔印给他一拳,但这或许得向皇上解释,相当麻烦,这么一想他作罢了。
「那么这位『公主』确实存在吧?啊?国师。」他问。
「应该是存在的。」
「应该?」应无涯提高了音量,完全不懂功夫的崔印忙后退了两步。
「息怒啊,应兄,依据卦像显示,这位公主确实存在。」
「而且还是在妓院里?」
「这点应该也不会错。」崔印摇着扇子又走了过来。「应兄,难不成你到现在还没有发现画像上那位女子?」
「这镇上的妓院我每一家都找遍了,没有这个人。」应无涯道。
崔印点头:
「果然。」
应无涯一听又眯起眼睛:
「果然?国师这么说是什么意思?」
「啊!这个嘛……那天我掐指一算,那幅画像似乎派不上用场,所以--」
「如果我没记错,那幅『派不上用场』的画像是你让人交给我的,国师!」应无涯咬牙说。
崔印摇着扇子又后退了两步:
「世事多变啊!应兄,崔某不过是个凡人,又如何能违逆天意呢?」他微笑说道。
「是吗?我还以为你料事如神,绝不会出错呢!」
「好说,好说,我这不就替应兄你送另一个线索来了?」崔印说着,长叹一声,摇着扇子又走了回来。「实在辛苦啊!虽有护卫在侧,但要我一个手无缚鸡之力的书生翻山越岭的--」
「废话少说,国师你该不会又送来另一个『派不上用场』的线索吧?」应无涯瞪了他一眼,崔印于是摇着扇子又后退了两步。
§ § §
当天晚上应无涯睡不着,于是又毫不迟疑溜进了如茵的房间。
只不过这回比较费劲,因为小厨娘不仅将门上了锁,连窗子都关上了,摆明了是在防他,应无涯气得眼睛眯成了一条线。
他把手放在门上,微一使力震碎了门闩,推开门走进了如茵的房间。
如茵自然睡得很熟,应无涯看了更加不悦,抓起她的辫子试图将她拉起来。
「哎哟!」如茵喊疼,皱着眉翻个身又继续睡。
应无涯脸都青了,于是更加使劲扯她的辫子。
「哎哟!」如茵又嚷,伸手揉了揉后脑,总算是睁开了眼睛。「哇!大……爷!大爷您……」
应无涯二话不说就在她床边坐下,吓得如茵直往墙边缩。
「您……您又到我房里来做什么?大爷。」她抖着唇问。
「我有事问你。」
「有事--」如茵哭丧着脸叹气:「不能等到明天?」
「我睡不着时,你睡得倒挺熟的嘛!」应无涯打断她的话。
「咦?」如茵感觉自己又惹他生气了,不过就跟往常的几次一样,她完全不明白是为什么。「可是大爷,这么晚了,不睡觉要做什么呢?」她傻傻问。
见她揉着眼睛还偷偷打了个呵欠,应无涯的无名怒气瞬间就平息了。