“说得也是。当初那约定，原也只是我和殷兄说笑时的戏言一句罢了。不过……”
“不过什么？老爷若是担心那孩子孤伶无依，这不妨，多给她们主仆一些银两就是了。”
姚谦又细细琢磨，点了点头。“也好，就这么办。”
这时姚文进走进来。“爹、娘，你们找我？正好，我也有事跟爹娘说。”
“什么事？你该不是想说莫愁的事吧？”姚夫人板起脸，想起圜中那一幕。“娘先把话说在前头，我绝不答应你娶莫愁。”
“娘，你在说什么！我怎么会娶莫愁。”姚文进失笑。
姚夫人有些意外，与姚谦对望一眼。
“我是对莫愁有兴趣没错，毕竟莫愁可是少有的美色，我还没见过比她更美的姑娘，连吟香楼的镇楼之花春香都比不上她。”姚文进又笑。“不过，莫愁一无靠山，二无恒产，娶为正室，对我的仕途和地位无助，对姚家来说，也只是个累赘。”
这番话让姚夫人大为意外。“既然如此，你还与莫愁靠那么近做什么？”本来她还担心儿子被殷莫愁给迷了，儿子既是明白人，事情就好办了。
连姚谦也大感意外。他属意与相府联亲，事情也进行得差不多，殷莫愁一来，还道儿子喜欢，倒成了问题，现下儿子既然这么说，也就无须担忧了。“我不是说了，我对莫愁有兴趣。”
姚夫人急道：“你方才不是说——”
姚文进举手表示稍安勿躁。“娘，你别急。以莫愁的背景，娶她为妻是不可能，但莫愁长得美，弃之可惜，我打算纳她为妾。”
“纳莫愁为妾？”姚夫人皱起眉。
姚谦道：“这事不急，过后再谈。你方才说有事，到底是什么事？”姚文进点个头，拾起先前想说的事。“是相府那事。爹，你怎么不征得我同意，就擅自找人上相府议亲。”
姚谦挑起一边眉头，看了独子一眼。“你对爹的决定有什么不满？你方才不是才说娶妻要有帮助？与相府联姻，对我们姚家来说确实大有帮助。”
“话是没错，可爹你又不是不知相府千金的长相容貌，皇城里有势又有财的朝官不少，家中有待字闺中美秀千金的应该也不少，不必非得与相府联姻。”
“相府千金相貌虽欠佳，可相国是当今朝中红人，你岂能因小失大。”
“可是——”
“别再可是。你若听爹的话，迎娶相府千金，爹就答应你纳莫愁为妾。”
“老爷——”姚夫人张口，还待说什么，姚谦摆手阻止她发话，说道：“别说了，这件事就这么决定。”
话声才落，姚府管家形色匆忙疾步进来，禀告说：“老爷，皇上派人来，传老爷即刻进宫。”
“皇上召我进宫？”姚谦表情一整，连忙起身，吩咐道：“快去准备，我马上进宫。”
“都这时候了，皇上找老爷有什么事？”
姚谦摇头。“皇上性格坚定强势，处事决断极有魄力，比诸先皇强过太多，朝中诸臣无人敢造次，就连太后也对皇上多有敬畏。对于皇上心里所想，我也无法捉摸。”
即便如此，还是有不少朝臣争相将家中闺女送人宫中，就盼女儿能被皇上看中，凭女而贵，官运扶摇直上。
“进儿的亲事就这么决定，具体事宜，等我从宫中回来再商量计议。”
第3章(2)
皇帝在“紫宸殿”等着姚谦。皇帝每日接见群臣都在前殿“辰光殿”。紫辰殿为三重殿，是皇帝的便殿，平时都在这里接见一些较亲近的臣子。“臣姚谦，叩见皇上。”
“起来吧。”
头戴金冠、身穿黄金绣龙袍的皇朝天子负手临窗而立，背对姚谦的神态淡漠而无表情，语气里渗透几分冷冽。
“谢皇上。”姚谦起身站在一旁，低着头，垂手静默等待，不敢稍有踰越。
皇帝年纪虽轻，三十不到，却天生帝王之风，气质英冷，性格强势，冷眸慑人。虽然行事独断，但睿智英明，凡事亦自有主见，不受他人影响蒙蔽。那双冷冽的眼眸似乎能看穿人心，让人在他面前不由自主颤畏。一干朝臣都不敢轻慢，就连太后，对自己儿子亦多有顾忌，也使得外戚一党多所收敛。
“听说你与相国即将结为亲家，恭喜你了，尚书。”语气冷淡，仍背对着姚谦，直呼姚谦官衔。
“臣惶恐。皇上，相国千金已届婚嫁之龄，犬子亦正当成家之时，缘巧而天定，臣与相国仅是顺应月老安排。”
在朝多年，侍奉过两任君主，姚谦深谙官场道理，亦懂得以古为鉴。伴君如伴虎，然而帝王君主的性格往往能决定一朝的面貌。前朝孝皇，事母至孝，加之性格温和近乎软弱，朝政长期为其时太后及其人马所把持，当朝太后即为太皇太后一族之女。
“说得极是。再者，尚书与相国素来交好，不与相国谛亲，又该与谁家结盟。”
姚谦摸不清皇帝的用意，未敢轻待，连忙恭敬道：“臣不敢。”
皇帝轻哼一声。
“皇上。”皇帝近侍善尚及时进来。
姚谦顿时松口气，听见善尚禀道：“皇上，卫尉大人回来了。”
姚谦心一凛！卫尉煌玉堂？皇上为什么召见他？
即位之初，少年天子即利用太后与太皇太后之间的不和，将太皇太后跟前的红人——权倾一时的重臣、六卿之首的太宰宋郢下狱去职。朝中宋党领着一群年轻朝官长跪殿外请命，甚至将国子监的士子牵涉在内，罢朝罢学，让朝政停摆，以对少年皇帝施压。少年皇帝不为所动，下令六军清场，给予十二个时辰宽限，对逾时仍冥顽不灵罢朝罢学者，或下狱或去职或流放或剥夺科考资格；同年更打破皇朝陈规，特举两次科考，拔擢一批年轻朝官，取代被拔除的宋党一徒，成就一批拥护皇帝的势力。当时统领六军的，即为原来管辖东宫六率的统领煌玉堂。
“玉堂参见皇上。”姚谦见煌玉堂走进来，站定在一旁。
皇帝出动禁卫统领，想必是极为重要重视之事。当年还是东宫的皇帝，在太后暗地支持下建立东宫六率禁卫；即位后，将原有东宫六率军府扩充为禁军十二卫，以卫尉煌玉堂掌皇宫诸门屯兵兼领皇帝近身侍卫，以中尉展延统领皇城驻兵。除此之外，据传皇帝尚有一支为数百多人的精锐卫军，这些卫军隐在暗处，专门为皇帝扫除障碍。卫尉与中尉皆出身东宫六率，是皇帝私人亲信；朝中新进年轻朝官，又以皇帝马首是瞻，如此，皇城内外，皆在皇帝势力掌握下。
顷刻间，姚谦内心已寻思百转。只听得皇帝说道：“玉堂，你回来了。查到了什么？”
“皇上猜想得没错。不过，奇怪的是，名字有一字之差。”
“是吗？”皇帝点点头。“朕明白了，你先下去吧。”
姚谦满是狐疑，但又不敢擅自发问。卫尉离开后，皇帝才负着手，转向姚谦。
“尚书，”冷眸彷佛洞悉一切。“尚书府与相府联姻，乃可喜可贺之事，不过，你打算怎么处置殷重煜之女？她上京来投靠你，不是吗？”
姚谦大惊。“这……皇上怎么会知道？”
“你不必多问。朕问你，那殷莫愁人呢？你打算怎么安排？”
“这……”姚谦顿时语塞。这一瞬间，他心思又已飞快转了好几回，有了许多揣测。他怎么也没想到皇帝召他入宫竟是为了这件事。“回皇上，臣目前暂时将殷莫愁安置在府中，生活起居都差人侍候着。”