「对不起，我只是开了个玩笑……可是小佟，你也太夸张了吧？就算是我爹的遗物被我弄掉了，也不是人命关天的事，你干嘛如此紧张？」余烟满脸狐疑地看着又哭又笑的小佟。
小佟的行径实在惹人好奇，就连房伯修也暂时放下迎亲一事，走过来想看看是什么宝物竟令一个丫头像掉了命似的紧张。
只是链子挂在余烟脖子上，他不好意思盯着瞧，仅用余光瞥上一眼……窗外忽然阳光露脸，光芒斜射入屋，小佟捧在手上的奇石瞬间变色，由黑转绿，发出深邃绿光。
房伯修亲眼所见深黑奇石转为一道翠绿光芒，吃惊得双目瞠大，抢上前夺过奇石，只为看个真切……
「啊！你想干什么？别拉……」
他这一用力，把细链子扯断了。他却仿若未觉，两手捧着那块奇石，非但掩着双手看，还跑到窗口下，让阳光照射又看，如此仔细反复地看了好几遍，看得他脸上神色变了又变，难以置信，更惊喜连连！
「这是……」
余烟和小佟上前，小佟慌忙抢过玉石，余烟抓着的银色细链从玉石穿孔里滑出。于是一人抓走一样，房伯修手上空了，错愕地转头望着两人，眼里仍是万分激动。
「呜……断了，掌鸣，我的链子断了！」余烟拿着断掉的细链到连掌鸣面前，抽泣地望着他。
连掌鸣只是低头瞥了一眼，反而狐疑地注视房伯修。他失态地从余烟身上拉下玉石，神色骤变，像是惊见奇珍异宝般目光发了狂。但是他记得珍奇异石迷恋成痴的人是五王爷德亲王，却不是他。他眯眼，看房伯修追着小佟。
「给我，再给我看一下！」
「不……这是小姐的。」小佟紧握着奇石不让房伯修看，急忙跑到余烟身边，「小姐，快把玉石收起来。」
「余姑娘，可否将玉石借在下仔细端详？」
余烟白了他一眼，「那是我爹留给我的遗物，我娘说玉石对外人有害，我不能害你，你还是别看了。」
房伯修看见她手里断掉的银链，以为她记仇来着，马上拱手致歉道：「余姑娘，请恕在下鲁莽，明日在下补送一条链子过来向姑娘赔罪。」
「不用了，我只要这条链子。」见他诚心赔罪，余烟态度就软化了。
「那么在下马上派人将链子送修。」
「可以修吗？」她一听，双眼登时发亮。
「小姐，我们有别条链子。」小佟拉拉她的手。小姐难道看不出来房公子讨好她别有目的吗？
「当然可以！」房伯修转身正想出去喊他的人进来。
「不需劳烦。」连掌鸣这时出声，他从余烟手里拿过银链，望她一眼，还记得她曾经说过，她会好好珍惜这条链子，因为石头松的第一件礼物……「断了就算了。」
「但是……」
「伯修，你何时开始对玉石有兴趣了？」连掌鸣转向房伯修。
余烟低头瞅着他手里的链子，失落写在脸上。
「不瞒连兄，小弟曾在德亲王书房翻过奇珍异石绘册，当时就被一块玉石吸引，此石呈扁椭圆形状，深黑颜色，白日阳光底下能照出绿宝石光芒，夜里烛光则放映出红宝石光芒，是一块相当奇特的变石！连兄，倘若小弟没看走眼，余姑娘拥有的正是这块珍石！」他愈说愈欣喜，目光兴奋地盯住小佟紧紧包覆着奇石的那只拳头。
余烟讶异，原来他确实认识这块玉石，正要点头开口，忽然被小佟扯住。她转头，却见小佟一张小脸儿全是汗，全身紧绷似万分紧张害怕……她愕然愣住。
「小佟，你怎么了？」
连掌鸣瞅了一眼小佟，听见房伯修激动道：「连兄！此珍石名为‘养命石’若将此石挂在胸口，重症者可痊愈，体虚者从此强健，便是命在旦夕之人也可从此保命，故称为养命石！连兄，拥有此石，若梅便能有健康身子了！」
「不是！这是老爷留给小姐的遗物，是余家的传家宝，不是什么养命石，不是！」小佟紧紧拉住余烟的手，力道大得把余烟的手腕都抓出淤痕了。「小姐，我们回去把链子穿上，夫人有交代，你得时刻把玉石戴着，不能让老爷的灵魂孤单，你得快点戴上才行。」
「小佟……你……」余烟根本来不及说话，就被小佟拖出大鹏厅了。
「余姑娘！」房伯修跨步正欲追上去。
「伯修，养命石奇效，可有根据？」连掌鸣瞅着丫头急切拉着余烟离开的身影。
房伯修止步，回头望着连掌鸣。
第四章
「养命石……」她低头瞅着又回到她胸口上的玉石喃喃。
「不是养命石，小姐别听房少爷胡谗。」小佟把玉石塞进她衣领里，把衣服拉得平平整整，不露痕迹，便若无其事地转身整理房间。
整个房间一团乱，到处是小佟慌张寻找玉石留下的痕迹。余烟瞅她一眼，望着自己手腕上的五指印。她从来都不知道小佟这么有力气……这么有魄力。
「自从我有记忆起，这块石头就挂在我胸口上了，娘说这块玉石是爹留给我的遗物，玉石对别人有害处，要我谨慎戴好。因为从小就听娘这么说，我就深信不疑了。」
「小姐当然不需要怀疑夫人的话。」小佟背对着她，忙碌地整理床铺。
「小佟，如果它真的是养命石，当真有房伯修所说的奇效，那它就可以帮助若梅恢复健康了。」余烟颦眉瞅着小佟的背影。
「小姐，小佟也希望若梅小姐早日痊愈，但是小姐切记夫人再三叮嘱玉石对外人有害。此玉石归余家所有，难道夫人所言，比不过房少爷的片面之词？」
这么说也有道理，房伯修也不过是看了绘册，而玉石自她有记忆起就挂在自己身上了，这也是她无法轻易相信房伯修的原因。倘若玉石真是他口中的养命石，而小佟早就知情，她断不可能眼看着若梅久病缠身不言不语，小佟早就说出来了。
只是小佟为了这块玉石，种种行径又令人匪夷所思。
「小佟，这回房伯修是不提亲事的，但是掌鸣却希望他能解除婚约，从此把若梅忘记。」
小佟一怔，讶异地转过身，「郡爷为何做此决定？」
「因为若梅的病。」余烟直望着小佟的脸，「掌鸣认为若梅会拖累房家，对房家没有任何帮助，因此他宁可将若梅留在府内，一生不让她出嫁。」
小佟不是没发现小姐对她的观察，她因此不敢把眼光移开，一颗心却跳得厉害。
「郡爷是为若绛梅小姐着想……」小佟话一出口，便惊觉失言，脱口而出的话难以收回！
「我知道。」余烟点点头，叹了口气，「掌鸣的顾虑有他的道理，胆是他也未免强硬了些，都不考虑若梅的心情。」
小佟若有所思，接口问道：「小姐如果是若梅小姐，今日做何决定？」
「那我肯定会被房伯修的深情所感动，自然还是要嫁。」她一想起房伯修那句「精神支柱」，就支持他们两人在一起，何况她也知道若梅深爱房伯修，吏盼望有情人终成眷属。
「……那倘若是小姐和郡爷呢？」
「我和掌鸣？」余烟一脸茫然，不懂小佟问这句话的意思，倒是忽然想起连掌鸣曾说两人「早晚是夫妻」，脸儿便泛红。
「倘若今日小姐像若梅小姐的情况……甚至更糟，那小姐怎么办？」
余烟一副陷入思考的表情，久久不曾开口。