“袁姑娘人呢?”他边走边朝身旁跟上的项凯问道。
“在房里。”
“你先去替我备马,我去和袁姑娘说几句话。”
项凯颔首,而后直往前走,项丹青则是在原地望著项凯离去的身影好一会儿后,这才迈开步伐往他的院落走去。
穿过花厅,长廊,他跨入圆拱门,于院落内迂回曲折地又经过许多径道,终于来到袁芷漪的房前。
房门关著,屋里也没有半点动静。
站在门前,项丹青迟疑好长一段时间,看著东方的天空渐渐清朗,他叹息,终于伸手敲敲房门。
“袁姑娘,你还在睡吗?”房里没有人声,项丹青疑惑着,本想再多敲几下门,可—道灵光闪过脑海里时,准备敲门的手顿然停下。“我知道你没睡。”他半垂双眸,微声低喃。“我想……我必须跟你说声再见。”
若是不说,他或许会遗憾。
这场仗不大不小,但是昨日他听人来报,颉利可汗遗族的兵力经过十二年的养息已比从前壮大;他想起十二年前终南山那场仗,羽林卫千名将士,让埋伏的三百名突厌兵杀到不足半数。
而今,杀过边防的却是万余突厥兵,并非当年小小数目。
他打过许多仗,于生、于死他从不去透彻捉摸,然而昨晚他跪在父母牌位前,他不由自主地反覆想著沙场上的生死问题。
“我们错过了十二年。”他嘴角噙著淡笑,“而我们也许再没有第二个十二年可以错过……”
他无法告诉她,战场是个怎样残酷的地方。
他无法告诉她,他面对的敌将从前是如何凶残地砍杀他的同袍。
自昨夜起,他脑海不断浮现从前爹出征后,娘守在家门前眺望的身影,那种孤绝不需言语即可感受;他总觉得,爹对于天下人仁善,却独独对娘残忍。
等待一个可能不会再回来的人,那痛苦的滋味无人能解,然而娘仍是等著爹,只是到了最终,爹没回来,只回来一把剑。
他不想让袁芷漪和娘亲一般的命运,然而思即战场上的残酷,他的心仍是下意识地想栖回有她守候的地方。
她的等待,是他回来的动力,是他不畏惧战场的坚毅。
此仗若得胜归来,他定会好好的告诉她冯六小妾事情的原委,他不愿有任何遗憾留在心底,他会回头,仔仔细细地看著她……
房里仍是没有丝毫动静,片晌后,袁芷漪那平淡到近乎没有感情的嗓音却透了出来。
“你曾问我……”
听到这毫无起伏的嗓音,项丹青不觉心神一震,彷若见到某道光亮随著她的嗓音透来,温暖他心中寒寂的角落。
“你曾问我,我为何突然离开杏林。”袁芷漪坐在床上,曲起一双腿,双手抱著膝头、背向房门朝墙坐著。“这些年来,我都在找你。”
此话一出,使得项丹青忡怔当场。
“我只等你等了一年,便在杏林里待不下去,你知道的,我从没等过人,所以那种天天望著杏林等人的日子,我过怕了。”她等在那儿,静静望著,望著杏花凋落、望著绿叶转枯,直至冬日的朔风将杏枝上的枯叶尽皆扫落,了无生机,她还是在那里静静望著。“我出了杏林,打算寻你,你曾经告诉我你住西京,我记得。”
家住哪?做什么的?亲人几位?
西京,羽林街执戟,父母双亡。
十二年前的对话,经她这么一提再度涌入他的脑中,字字句句的简单,挟著回忆的酸苦。
“可我除了采药,从来没离开过杏林,所以甫出林后我就迷路了,连带著那些兽,我们一路上风风雨雨,被人偷过、抢过、饿过、病过,这些我从没经历过的苦痛我都熬了过来,心里只想著『只要我到西京见你,一切就会值得’。
“但好几年的时间过去,我才发现我一直往南方走,所以我又花了几年时间朝北方前进,同样也迷路好久,饿著、病著……最后莫名其妙的来到西京。”
当她想起在江南时,透过一名卖唱女得知自己寻错方向,她才意识到,冥冥中注定他们得错过十二年的光阴,唯在今朝才可相遇。
然而经过昨日,那拂著她的风以及他的谢旨呼声,似乎在在告诉她——
十二年后他们虽可相遇,却不代表苦尽甘来。
也许一开始就没有苦,他们也没有甘甜可回……
“项丹青,你说得对,我们或许已无第二个十二年可蹉跎。”她凉著嗓,徐徐又道:“所以,我不再等你了。”
她的决绝,她的心冷,全埋在这字里行间。
她快刀斩乱麻,等待这两个字,不再是他们之间维持的承诺。
我不再等你了……
声声清语,如刀般割开了他的心。
项丹青怔望著门,心头原本还因为她开口而温暖的角落,在这瞬间,坠入更让人无法承受的酷寒冰雪里。
在此门前愣站著好长一段时间,原先是面无表情的他忽地笑了。
他的笑容清清淡淡,好似天际将要散去的云雾。
“袁姑娘。”他转过身,背对著房门。“你保重。”
说完这话,他迈开步伐离开。
纸门上的剪影不再,而在房内面对墙坐著的袁芷漪,也始终未回头,只是在项丹青那句彷若生离死别般的道别后,她听得双目殷红。
府门外,项家仆人已恭候多时,项凯牵著马匹,而司徒澐玥也起了个大早来送行。
项丹青每走一步,铠甲便会发出清亮的脆响,身姿威风凛凛,出了府门,来到司徒澐玥的面前。
“你怎么来了?”项丹青看著好友,他那温文儒雅的笑容依旧。
“听说你要出征,便来这里送你。”
“你可以去承天门。”皇帝搞不好还会替他安排个好位置。
瞧著他,司徒澐玥扬高了眉。
“你第一天认识我是不?”他这么讨厌朝官,又怎会甘愿与他们平起平坐?项丹青则是个例外。
听到这话,项丹青不由得失笑。
这个损友啊,认识他的确不是一天两天的事,他有时候还真想不透自己为何会认识这样的人物。
一切,冥冥中注定呵。
两人相视而笑,未几,项丹青便翻身上马,自项凯手中接来缰绳。
“等我回来,我们再去暍一杯。”
“行,下过这次换点新花样,去酒楼喝如何?别老是喝茶,清淡得我都快睡著了。”司徒澐玥摆出一脸嫌恶的神情。
看著他的表情,项丹青忍俊不住大笑,连带让司徒澐玥也笑得开怀。
他们为何而笑,心里也不清楚,在这分离时刻,项丹青再将项府所有人的模样看过一遍,而后才策动缰绳,头也不回的离开。
望著他那骑著骏马的昂然身姿,司徒澐玥的笑容有些沉了,目送他的身影渐行渐远,终至消逝。
这日辰时,承天门号角大响,乐鼓声不绝于耳。
皇帝李治亲送右威卫上将军项丹青赴战,出征行列里尚有左金吾卫左翊中郎将于蒙和其余将士。
几番送军的礼节行过后,项丹青便率将坐上马背,他一声令下,大军便迈著整齐划一的步伐走出承天门,行于朱雀大道上。
他们的步伐,隆隆作响。
他们的旌旗,几可蔽空。
项丹青在大军前,其势锐不可当,即使是因皇榜一事而看不起他的百姓见了,也不禁为他那昂然气势给慑服。
永徽二年,夏末。
右威卫上将军光荣出征,率领两万大军,赶赴纱罗山,灭敌。
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