没错，她在家不从父，出嫁也可能不会从夫，所以她不算是他心目中的「好姑娘」喽？
「你会娶妾吗？」她继续打结。
「嗯？」牛青石很难得地抬了眉毛。
不回答就表示会娶了吧？七巧自然而然将目光放在他的左手，无法想象这只曾经抱过他的臂膀，又跑去抱其它女人，然后再来抱她……
啊！不想了！七巧将帕子扯得死紧。对了，以后也会有别的姑娘帮他刷背，将一张粉嫩嫩的小白脸蛋贴在他结实的肩膀上……
啊呀呀！不想了，说不想就是不想了！她更死命地用力打结。
「你你你……你如果娶妾，我我我……我就……」
她能怎样？她又不是他的大太太，她哪管得了那么多事！
「夏小姐？」牛青石等着她把话说下去。
「我就不理你了啦！」
七巧话一出口，顿时全身发热，满脸通红。他去娶他的大老婆中老婆小老婆，妻妾成群，儿孙满堂，跟她又有什么关系呀！
七巧恼极，就将手中扭结成一团小球的帕子朝他丢了过去。
才扔出去，她就后悔了。今天她是怎么了？像个疯婆子又吵又闹的，恐怕牛青石也要被她吓得退避三舍了。
眼角轻瞄，竟见那团手帕球掉进了他的怀里，正让他拿了起来。
糟了，捡不回来了，她干脆一扭身，转头就跑。
「夏小姐！」牛青石唤住她，本想将那团打满小结的帕子还她，心念一转，便握紧在掌心里。
凝望着那半边红扑扑的脸蛋，一股念头隐隐约约盘升而起，如丝如缕地纠缠上了心，那也是他这几日来刻意避开不去想的感觉。
他能不去想、不去管吗？既是避了开去，为何又放心不下？
每晚，总是远远地跟着她回去的脚步，看她走进丰富之家后犹不忍离去，就痴立街角，直到被汤元发现，笑嘻嘻地请他回粮行为止。
呃，身为一个老板，监督伙计「送货到家」乃是天经地义之事。可是，他这样遮遮掩掩的像什么话！这不是他向来的作风啊。
是否，他应该正视他如此珍惜、重视、呵护她的原因了？
他不觉抚上自己的心口，深深吸了一口气。
「夏小姐今天好象对牛某人很感兴趣？」他故意以轻松的口吻道。
「谁对你有兴趣啊！」七巧背对着他，十足十的埋怨口气，脚步已经迈了出去。「没事我走了。」
「我明天一早出发到四川。」
「四川？！这么远……」七巧脚步顿住，心头一揪，低声问道：「一定得亲自去吗？」
「这是例行的买卖行程，而且两年没见那边的商家；照理说是必须去拜访一趟。」
「去多久？」
「少则两个月，多则……如果还要去其它地方办货，那也说不定。」
「唔。」七巧低下头，轻抚手腕上的铜钱。
「等我回来时，大概秋凉了，快近年底了。」
「那时候很冷了，你要多加件衣服。」她简直是不知所云。
「妳这段期间照顾好自己。」牛青石注视她低垂的睫毛，长长的，像是一把扇子，遮掩了她明亮的大眼；他突然有一股冲动，想要走向前看清楚那对会笑、会哭，似秋水、如晨星、又常常偷觑着他的美丽眼眸。
他猛地站了起来。「如果妳爹再为妳安排婚事……」
「我会拒绝。我一定会死守铺子，赚钱还你。」
「我不是这个意思。」他心底的念头呼之欲出，身随意动，立即大步跨向前，再无犹豫，定睛看着她，心念翻腾似浪，说出来的话却是：「这一路上我会帮妳留心好人家，特别是符合妳心意的书香门第的公子。」
四目相对，七巧不敢相信她所听到的话，她都明示暗示得如此明显了，他却一竿子打翻，直接将她打成狼狈不堪的落水狗！
那他干嘛这样子深深地凝视她！好象要将她看穿似地，害她自作多情，以为他就要说出他心底最真实的话……
「牛老板，你为我做的，够多了，我再也不要了！我想嫁谁，我自己去嫁，不必你帮忙！」
她死心了！七巧忍住几欲夺眶而出的泪水，说完就跑了出去。
「夏小姐！」
牛青石想伸手拉回她，却是迟疑了一下，只得眼睁睁看她跑过粮行，消失在外头的天光里。
他做了什么该死的事？！他做买卖的明快果决个性哪里去了？！
心绪一团混乱，他将掌心里的帕子捏得更紧，立刻追了出去。
汤元赶了过来，缩头缩脑地道：「老板，我们船队上货了，还得请你过去瞧瞧。」
「这就去。」牛青石沉住气，将帕子收进了怀里。
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唉！度日如年。
七巧懒洋洋地趴在桌上，脸蛋枕在右臂，左手将一个肥胖的木头娃娃从中间打开，里头露出一个一模一样、尺寸稍微小一点的娃娃，她将娃娃拿出来，再从腰间掀开，里头又露出一个小娃娃。
「好有趣。这就是俄罗斯国来的神奇娃娃？」
「这里头到底藏了几个娃娃啊？怎么拿也拿不完呀。」
「我数过了，一共是十二个，由小到大一字排开，那可好看了。」
「哇！这画的俄罗斯国姑娘都是蓝眼睛呀？她们看出去的东西是不是变成蓝色的？」
「这问题大概只能问牛老板了。这娃娃就是他送咱七姑娘的。」
「嘻嘻，她想牛老板了。」
几个姑娘在她桌前吱吱喳喳，七巧置若罔闻，将娃娃一个个拿了出来，排列站好。
大大的水蓝眼睛，小巧的上翘嘴唇，卷曲的黄头发，色彩艳丽的异国服饰，十二个大小娃娃朝她露出神秘难解的淡淡微笑。
牛记粮行的船队离开三天，她也失眠三天了。
那天她故意迟些才过来开店，没去码头送行。采苹来时，就交给她一个盒子，说是她大哥要她转交给她的，里头就放着这尊十二连环的俄罗斯国木头娃娃。
没有半句话，娃娃套娃娃，心事藏心事，她也似乎变成里头的小娃娃，不知被谁给套住了。
她直起身子，瞪着一排十二个娃娃，再怎么相看两不厌，还是得打起精神开铺子吧。
「出去！妳们全都出去！」
门口突然闯进两个衙役，口气凶恶，看到姑娘就赶人。
「你们做什么？！抢劫啊！？」牛采苹立即发难。
「将这铺子封了！」后面还有衙役进来，睬也不睬抗议，拿了封条，看见窗子、柜子、桌子就乱贴。
「这还有没有王法。」牛采苹气急败坏地道。
「本知府就是王法！」这屋子实在太小了，好不容易，终于轮到知府大人现身，当然要抚着一把花白大胡子，大摇大摆走进来了。
「出去！出去！」衙役们忙着赶姑娘，为大人清出一条信道。
事情来得突然，七巧稳住心神，走上前据理力争。「大人，我是店主，您什么都不说，就进来封屋子，这没道理呀。」
「呵！妳是夏家大小姐吗？」老知府上下将她看了一遍，笑逐颜开地道：「道理是有的。左传曰：爱子，教之以义方，弗纳于邪。夏小姐知书达礼，应该明白这个意思吧？」
「七姐姐，这老头子在说什么？」牛采苹焦急地挽着她的手。
七巧脸色刷地惨白，因为跟在老知府后面进来的竟是父亲、大哥，还有一脸不怀好意的周文德。
「牛家小娃果然目不识丁。」周文德殷懃地代为解释道：「今天教妳听明白了。这意思就是说，夏老爷爱护他的女公子，要以正当义理教导她，否则就让她走入邪魔歪道了。」