“吉姆。”
佩蒂能理解达琳的激动不安了。吉姆·劳伦斯在三年以前离开了她，在他们的婴儿死了一个月以后，他坐飞机走了。他需要去“寻找”他自己，这就是当他最后一次和达琳接触时，他所说的话。从那以后，吉姆偶尔打电话回来，每一次都让达琳烦恼，但是据佩蒂所知，他从来没有再回到过芝加哥。
“他住在他父母的家里，”达琳说，“他想要见见我，佩蒂，我该怎么办呢？”
“你想怎么办？”佩蒂清楚地知道她会对吉姆做什么。在她看来，当男人离开家以后，所有失去孩子的痛苦都要由妻子一人承担——那个男人只顾他自己的生活，却没有看到他给别人的生活带来的毁灭性打击，这样的男人都应该在身上涂上油，头上插上羽毛，然后大头冲下地被吊死。
“我不知道，”达琳承认，“我想见见他，我们需要让事情有个了结，但是——”
“但是什么？”
“我害怕……害怕当我看见他时，我的感觉。哦，佩蒂，我是不是发疯了？”
“有可能，”佩蒂说，“是男人迫使我们发疯的。”
“那么，至少有一件事可以确定了，”达琳叹息着说，“不需要等待，他就在这儿。”
七、星期一
星期一，卡梅伦站在佩蒂公司的两层灰砖石楼外面，PDQ室内装潢设计公司的名字写在玻璃窗上，一张小小的牌子挂在门上，写着“营业。”
这个地方当然正在营业，他告诉自己，为什么会不营业呢？现在是下午两点，大多数的公司这时正在营业，大多数的人现在正在工作。他也应该在自己的办公室里打电话，处理文件，而不是开车跑了大半个城市，站在这里望着一个室内设计师的窗户发呆。
他用力摇了一下头，强迫自己将目光移开。两名中年妇女从他身边走过，微笑着，他知道他自己看起来不属于这个地方。PDQ及室内装潢设计公司的侧面是时装精品店和古玩店，一辆旅游车停在路边。
这里是女人们购物的天堂，而他绝对没有任何理由应该呆在这儿。佩蒂没有给他打电话让他到这里来，午后驱车赶到这里，是他一时心血来潮时做的决定。
整个早晨，他的头脑里都在想着她，每一次他开始研究报道，他都会联想起一些和她有关的事：她在他的厨房里所做的晚餐；她与乔治·米歇尔的辩论；她站在咖啡罐前，披巾罩在她的睡衣外面，她奶油般细腻的大腿上刺的蝴蝶暴露在他的视野里，刺激着他。
他想要断绝所有和她的联系，他想要再见她一次，他不知道他到底想要做什么。但是在吃早餐时，他想起来他还没有付她咨询费，也没有为她星期五所做的一切付酬劳。他本可以用信封将支票寄过来，但是如果他将它寄出的话……
他正了正自己的领带，从他的莱克修斯车中走出来，走上了台阶。当他进门的时候，门上的门铃响了。他站住了，石雕后面的绘画引起了他的注意，画面运用了富有创意的生动活泼的点彩画法，非常大胆。
他喜欢这幅画。
在他左边的房间里，一个三十岁出头的女人正在翻阅样品书；在他右边的房间里，几个女人在走来走去地浏览着陈列着的商品。交谈声充满了整个店铺，同时还伴随着电视机里发出的声音，电视上正在放映各种房间布置的录像带。
卡梅伦没有看到佩蒂。
这时，他听到了夹杂在人群声音中的她的声音：热情洋溢，清脆悦耳，关怀备至。
“不，当然不。”她说。
他走进右侧的第一间屋子，看到了佩蒂，那是一个与他星期六早上所见到的完全不同的女人。她站在柜台后面，手里拿着电话，身上穿着一件橙红与黑色相间的方格花呢马甲，与白色的长袖纯棉衬衫形成强烈的反差．头上盘着复杂的发髻，一只摇摆不定的饰物漫不经心地从她的脸侧垂下来，破坏了她的整体美感。她每摇一次头，那件饰物就碰撞一下她的脸颊。
“我简直不能相信，”她对着话筒说，“不，那会破坏效果，我会尽快过去看一看。”
后面房间里的一声碎裂声，将她的目光引了过去。她的目光越过了他，但是没有表情暗示她看到了他。
“它从我的手中滑落了。”一个老妇人的说，看着地上摔碎的花瓶。
“你能帮一下忙吗？”一个女人站在佩蒂面前，气急败坏地问，“还是不理睬我？”
当佩蒂的目光转到那个顾客身上的时候，卡梅伦听到第一个房间里有女人在高声喊，“谁能过来帮帮我？”这个地方是疯人院，佩蒂不会有时间注意到他，也不会因为他送来支票而感到高兴，因为他打扰了她，而且支票可以用信封寄来。看来，最明智的做法是离开这里，回到他的办公室。
☆
佩蒂又花了几分钟的时间让怀玛·古兹放下了电话。那个女人焦躁不安，佩蒂能理解为什么，她需要去古兹的房子看一看，而且要尽快。但是店铺里挤满了人，达琳又不在，她怎么能走开呢？
达琳不在的日子多么难过。
“你现在能帮助我吗？”那个女人站在她面前问她，将一块刺绣毛巾摔在柜台上。
“对不起。”佩蒂有礼貌地微笑着，环视着店铺。她刚才看见了卡梅伦，穿着手工缝制的灰色西装，蓝色衬衫，打着红色领带，仍然像往常一样性感。他站在挤满了女人的店铺里很显眼。
他站在哪里都很显眼。
但是，她现在没有看见他，没有一个男人出现在她的视线里，她想方才看见了他也许是出于她的幻觉。自从遇到了卡梅伦·斯拉德，她就产生了大量的不切实际的狂乱的想法，出现幻觉也许在某种程度上说是正常的。
她从柜台上拿起毛巾，查看着价格标签，今天能让人发疯，达琳在哪里呢？
她们在昨天夜里交谈了一次，达琳非常激动，她做梦一般地说吉姆已经改变了。佩蒂却不那么相信他，也许是她自己过于挑剔了。
达琳没有说今天不来，也没有打电话，没有留字条，什么都没有。
两个女人买了些东西，然后离开了，店铺就像方才突然挤满了人一样，突然间寂静下来，电视上播放的最新房间设计展示会的录像带也接近了尾声。这时佩蒂听到一声低沉、沙哑的声音从客厅传来，那么说她刚才看到的不是幻觉了。她离开现金登记台，顺着声音发出的方向走过去。
卡梅伦站在窗前，一位三十岁左右的迷人的少妇站在他的身边，“哈，你终于闲下来了，”他说，看着她，“我正告诉艾丽丝，你可以设计单间房子，如果这是她想要的。”
“当然。”佩蒂说，愉快地微笑着，向他们走过去。
她对他与另一个女人在一起表示不在意，她为什么要在意呢？他仅仅是一个顾客而已。星期五那天夜里，他吻了她并请求她和他一起过夜并不意味着什么。他是一个花花公子，花花公子亲吻女人并引诱女人以作为他的战利品，只有傻瓜才会将这一切当真。
佩蒂深深地吸了一口气，她是个傻瓜。
当她走过来时，艾丽丝似笑非笑地说：“卡梅伦说向你咨询一次，要付费五十美元。”