“人家是谁啊？是宝亲王？还是珞贝勒？”采欢将鸽子从窗口放走，没好气的瞪她，“我现在出门，不管天皇老子来问你什么，总之你只要一问三不知就对了。”
春喜无奈地看着她，“奴婢遵命。”
鸽子从采欢的府里直飞秦羽落脚的宅院，鸽子停在秦羽的窗前，他拆下字条，上头写着——要事相告，日暮时分，画舫见。
拿了字条在烛火上烧尽，叶霜这时敲了门进来。
“年公子打算在太后万寿节的晚宴之前，让咱们牛刀小试一下，探探宫里究竟有多少兵力。”
“又要我们进宫？”
“是啊，反正你身上有那个丫头的腰牌，进宫去又怎么样？”叶霜瞅了他一眼，“也许还能见到你的心上人呢！”
“那块腰牌我已经扔了。”秦羽不想再牵扯上采欢。
“你把腰牌扔了?!”她惊叫。
他面无表情地说：“我可没料到事到如今，自己依然还是年富的傀儡。”
“年公子也想早点把事情作个了结，他告诉我，不会太久，就这段日子了。”她安抚着秦羽，“你别想太多，总之到时任务结束，你就可以跟你母亲共享天伦了，”
“年富打算要我们怎么做？”
“我也不清楚，总之到时候听命行事就对了。”
日暮时分，秦羽依约来到画舫，此时采欢已经在船上等了好一会儿。
“我真怕那只鸽子在鸟笼里关久了，路都不认得了！”
采欢见到秦羽，心里百感交集，见到他，可一解相思之苦；可是见了他，又得把他母亲与家人在古北口遇害的事说出来。
秦羽一把将她揽进怀里，“我心里正惦着你，就看见鸽子停在我的窗口，送来你的讯儿。”
采欢靠在他温暖的胸膛，满肚子的话全梗在喉头。
抬起她的下巴，他怔怔的注视着她，“你怎么了？心跳得这么急？”
深吸一口气，采欢艰难地说：“我听见一个消息……是关于你母亲和你家人的。”
秦羽见她这副欲言又止的模样，已经猜到七、八分，但仍不免心中狂跳。
“你听见什么?年羹尧把我母亲怎么了?”
她鼓起勇气说：“你母亲和家人被年家军从关外带回来时，路经古北口，在张家厝子遇上了马贼……全遇难了！”
秦羽愣了半晌，脸上没半点表情，嘴上也说不出一句话来。
采欢将秦夫人的玉手环和手绢交给他。
他紧紧握着这两件东西，豆大的眼泪答答地落了下来。
“怎么会这样？怎么会这样？你从哪里拿到这两样东西的？”他激动的抓住她的肩膀。
“东西是古北口的件作从你母亲身上取下来的。”她忍不住哽咽了起来。
“什么时候发生的事？”秦羽颤抖着问。
“三个月前。”
他脸色惨白，像失了魂似的不言不语。
“秦羽……你母亲要你别忘了家仇血恨，无论如何，你也要节哀顺变。”她心痛地搂住他。
“我……忍辱负重，当年富的杀手，杀吕师傅，牵连了你……这一切的一切，为的不就是要我母亲和秦家十几口老小，平平安安的回到我身边吗？现在你竟然告诉我，我母亲丧命在古北口的马贼之手……”他崩溃地狂吼，“老天爷跟我开的是什么玩笑，他们全死了，就留下我一个？为什么还留下我一个……这不是真的，不是真的！不是真的！”
她心慌意乱地安抚他，“还有我，你还有我啊！”
秦羽推开她，泣血厉叱，狂奔而去。
采欢望着身心饱受摧残的他转眼消失在孤夜的芦苇丛中，她像一尊化石似的站在船上，静静守候……
叶霜走进悦宾小筑，今晚这个风花雪月、歌舞升平的场所，不知为何，却宁静得叫人感到不可思议。
“你来了。”年富转过身，将手上的一封短笺递给她，“你看看。”
接过信，她飞快地看完，诧异得说不出话来。
“烧了它。”
她忙将信笺拿到烛台上烧掉。
“秦羽的家人在古北口遇害的事，暂时不能让他知道。”年富蹙着眉头，“皇上对我们已经开始有所防范了，我们很需要他，一个忠心耿耿、死心塌地的秦羽。”
叶霜脑中一片空白，唯一控制得住秦羽的理由没有了，年家还想要他怎么样？
年富看见她闷不作声，便问：“你同情他？”
她直言不讳的说：“秦羽和我不同，公子对我有救命之恩，要叶霜做什么，叶霜都心甘情愿，但秦羽却是被迫效命，现在他的家人死了，应该还他自由。”
“还他自由!”年富嘲弄的一笑，“他一出去，就是朝廷追捕的通缉要犯，他有什么自由可言？还不是亡命天涯、不见天日？但若他为我年家效力，将来富贵荣华少不了他！”
叶霜无话可说。
“这段日子，多在意秦羽的一举一动，我可不希望到时功亏一篑。”他叮嘱。
“属下明白。”她心中对秦羽产生无限的同情。
“明白就好，回去吧！”
她心烦意乱的退了出去。
回到宅院，屋里一片漆黑，叶霜思忖，秦羽黄昏时出去，到现在仍然没回来，他去了哪？又去见那丫头吗？
天色微亮时，秦羽回到画舫，一夜的悲恸，使他脸色苍白，双眼布满血丝。
采欢静静地望着他，他向前一步，用尽全身的力量拥抱住她，良久后，才开口，“无论发生什么事情，你对我的感情，依然不变吗?”
“我说过，我对你的爱，至死无悔。”她温柔的依偎在他怀中。
“有你这句话就够了。”他放开采欢。
“从哪里来，就回哪里去。”秦羽悲痛地说。
她着急地拦住他，“别回去，年富已经没有理由再控制你了!”
秦羽深吸一口气说：“不管年富是不是有控制我的理由，现在的我，回不了头了。”
“怎么会呢？”她神色凝重地望着他。
“我现在一走了之，年府的杀手不会放过我，李卫想抢着立功，一样不会放过我。”他的双眼望向波光邻邻的江面。
“你想怎么做？”采欢惊骇地问他，“你认命了吗？你甘心继续受年富的摆布?”
“我已经踏上了一条不归路，”他在采欢的额上印下一个别离的吻，喃喃自语的说：“总有一天，你会明白我的。”
“为什么你现在不能告诉我?”采欢无法理解。
他放开她，凄然地笑了笑，一纵身，便消失在她的视线中。
“秦羽!秦羽——”
“采欢对着一大片芦苇嘶吼秦羽的名字，然而，他却这样残忍的仍下她，独自离去。
她泫然欲泣地望着天际，只见片片雪花，缓缓地飘落下来……
秦羽调整了心情，压抑住悲伤的情绪，重新回到宅院里，此时年富和叶霜正在大厅等着他。
“你一天一夜没回来，年公子正担心你是不是出了什么事。”叶霜打量着他的神情。
秦羽掩饰的笑了笑说：“在一个小酒馆里多喝了两杯。”
年富不追究这一点，只道：“太后的万寿节就快到了，我打算让你们在御膳房下手，不伤及祝寿的王公大臣，但可收到一探虚实的目的。”
“办完了这件事，是不是就能见到我母亲？”秦羽盯着年富问。
“是。”年富毫不迟疑的回答。
“我母亲的身体还好吗？我昨晚梦见她，她……全身都是血……”他强行使自己不要太过激动。
年富拍拍他的肩膀，“我能理解，日有所思，夜有所梦，你额娘的身体还好，就是不适宜像我们这样一天八百里加急的长途跋涉，我知道你挂心，特别带了一样东西给你。”