望着彤弓信誓旦旦的坚决，言嘉不禁展开嘴角的弧度，将忧思抛至脑后。
「论年岁，我该长个几岁，所以哥哥该是我当。」
「是吗？你几时生？」
言嘉掏出颈间泛着紫光的麒麟玉佩。「这背后刻的就是我的生辰。」
彤弓凑身过去，一看到日期，大叫：「咱们同年同月同日生欸！」
巧合令二人既惊诧又欣喜，不过，言嘉随即记起身分的隔阂。
「我想……手足之称恐怕不适合，爷爷说我是你的僮仆……」
「你说什么浑话？」彤弓不悦地皱起眉头。「你可是我的玩伴，哪是什么仆人？算了，也别管谁出生在前在后，我就叫你言嘉，你唤我彤弓，咱们做一生的朋友，如何？比亲人还亲的朋友喔！」彤弓豪气干云地伸出手臂。
言嘉看看彤弓的手掌，心里是感动，却搀杂些许犹疑。不过，望进彤弓眼里的坚定，他最终还是握住了手掌，做为两人友情的证明。
他在白宅第一个朋友，也是终生割舍不掉，也舍不得丢弃的牵绊……
突然，彤弓瞧见言嘉身后的人影，他开心地大声招手。
「三姊，你快过来，我介绍我的朋友给你！」
一名与彤弓年龄相仿的女孩，怀里抱著书，虽听到彤弓的叫喊，却置若罔闻、视若无睹地同他们擦身而过。
彤弓强力拉回她。
女孩几乎面无表情，容貌出奇地平庸，黑发任其散落肩前，不若一般女孩扎起髻辫。因此，使得原本阴沉的脸容更加暗然。
而且不仅长相，她是那种只要稍稍接近就会让人感到冷意恐惧的人，尤其是触及她的双眼。
但言嘉毫无知觉地注视她。
「三姊，他叫骆言嘉，我的朋友。」彤弓兴致勃勃的介绍，却换来白无衣眸中冷光一闪。
淡得近乎苍灰的眼眸，虽非不正常，却也让言嘉楞了片时半刻。不是害怕，而是好奇，她瞳眸里有股令人不寒而栗的魔力，但背后，言嘉读到了深切的痛苦。
为何？
白无衣唇畔奇迹似地漫起浅浅的笑意。「难得遇到一个不怕我，又愿意看我的人。不过，可别把我的情绪读得太清楚。」丢下莫名其妙的话，她徐徐离去。
彤弓吃惊地说道：「言嘉，你好厉害！」
「怎么说？」言嘉视线从白无衣背影挪回彤弓身上。
「三姊很少对人笑的，况且是初次见面的人，可见她对你很有好感！」
「她是自家三小姐？那你……」
「我排行老么，上面三个全是姊姊。」
闻言，言嘉叹息地垂首。
「真好，有这么多亲人陪伴……」
见他又显愁思，彤弓忙抓住他手，兴致高昂说道：「走吧！我带你去认识认识我其他的姊姊们。如果连三姊都对你具好感的话，大姊和二姊绝对也会喜欢你。」
凝视着彤弓的笑靥灿如春花，怔忡间言嘉不免怀疑……他真的不是女儿身？
****
三年后
宜丰县郊外一条淙淙的小溪，溪旁树干上绑着一黑一白的两匹健马。而一名少年卷起衣袖、裤管，跣足立于溪中，弯腰，蓄势待发。
「彤弓，天气好像要转变了，我们还是赶快回去。」岸上另一位少年观察天际的乌云渐次逼近，口吻颇急迫。
「不行，今天捞了半天，居然一点收获都没有，我不甘愿！」清丽的脸庞沾着水珠，不知是汗液还是溅起的水花所致。
言嘉没好气地瞧瞧眼前的鱼篓，他的已经装满三大条，而彤弓的却空空如也。
「我分你一条好了……」
「不要！」彤弓马上拒绝。「东西自己挣来才有价值。」
这是骆爷爷教他的观念，因此他从不以白家独子而自满，产业是他爹个人创建，与他何干？
在彤弓身边千百个时日了，言嘉岂会不知他不认输的个性？三年来，府里的夫人、小姐甚或其他的仆人们都待他十分亲切，让失丧爹娘的他，没有太多伤心的机会，尤其是彤弓的存在，更使他甘心乐意一辈子为奴。
他虽名为他的僮仆，随侍他左右，然而他未曾视他为下人过，即使在凶厉的老爷面前，他还是与他称兄道弟的。为此，老爷不知责备过多少次，但彤弓就是不为所动。
朋友就是朋友嘛！管别人怎么说！承诺过的承诺，彤弓从未违背。所以他生病时他衣不解带，比爷爷还担心；陪他清理马槽，毫不以为怨，反倒自得愉悦;市井流氓无故找上他时，立即代他出头的一定是彤弓。
得此友……夫复何求？
「可恶！」一尾鱼正从彤弓两手间巧妙逃离，他泄愤地击打水面。「怎么又溜走了？」
言嘉忍住笑意，彤弓懊恼的模样实在相当可爱。本来他打算挽起袖子帮忙，但彤弓肯定会不高兴，他只好在岸边静静观赏他的愚拙。
自小与溪河一同长大的他，抓鱼技术怎可能输给彤弓？偏偏彤弓不服，硬拉着他来此一较长短。
半个时辰就捕获三大条鱼的他，如今经过两个多时辰了，彤弓还是半条都见不着。
言嘉双手撑在脑后，优闲自在地看着水中人儿的各式表情。
其实迄今为止，他仍然藏有一丝丝的怀疑。
初次于树下相遇时，彤弓仿若花精一般闯入他的视线所及，他的美自然而然吸引周围任何人事物，包括那个无法挪移目光的自己。
男生女相，自古有之。如同他自己，小时候也常常被认为女娃儿，算来和彤弓同病相怜。
年岁渐长，照理外表的改变是必然，现在已经很少会有人把他当成女孩。但是，彤弓却像停滞似地，面貌依然，似玉如花。无怪乎走在路上，总是避免不了无聊人士的轻薄。
他如果是女儿家，一定非常有趣……不过，若真如此，恐怕他们也不会有成为朋友的机会……
忽然间，一声尖叫响破他耳际，彤弓踩石不慎，整个人跌入水里。
言嘉即刻跳起身，二话不说跃入溪面，所幸水流不甚湍急，彤弓迅速被救上岸，两个人顿成两只落汤鸡。
彤弓意识还算清醒，按着胸口直咳，意欲把多喝的几口水统统还出来。
「还好吧？要不要看大夫？」言嘉焦急如焚，自后攫住彤弓双肩。
彤弓虚弱地摇动右手。「拜托！我没那么没用。只不过喝了几口溪水，死不了！」
言嘉喘下一口气，紧绷的心弦松了些。
和彤弓在一起，有几条神经都不够用，每次得为他各种博命演出捏一把冷汗，哪天搞不好还得赔上自己的性命！
但他清楚，即便如此，他仍然甘之如贻。
「这附近有间破庙，我看我们先去那儿将身子弄干，否则以我们现在这德行回去，铁定少不了一顿骂。」
「不需要了！」彤弓马上拒绝，神情局促。「反正被骂就被骂，这又不是第一次。」
「可是不烘干衣服，万一染上风寒……」
「不会的，我身体健壮如牛，小小的落水能奈我何？」正说话间，豆大的雨滴杀风景地倾盆而下，瞬间叫人措手不及。
反射性地，彤弓和言嘉跨上马急驰而去。
****
已经被溪水浸透的两人，一场骤雨使得他们更为狼狈。
幸亏破庙旁有一简陋草檐，可供马匹遮雨，言嘉、彤弓则躲入庙里。
言嘉动作轻快地生起火，将身上湿透的衣服一一褪了下来。彤弓左顾右盼，观察庙内的情形，转眼间，不意言嘉上身已一丝不挂。
「彤弓，你也赶快把衣服脱了，好烤干它。」言嘉边说边靠近火堆，手掌朝着火堆取暖。