「你敢顶嘴？还自以为头头是道？」白锦川目皆尽裂，抡起的拳头已在半空中，白夫人赶忙上前一挡。「我花钱请夫子不是教你目无尊长、背长违师的，让骆老头传授你拳脚功夫也不是给你在外头打架用的。你知不知道？」
彤弓掏掏耳朵，状似有听没懂。
「爹，说完了吧？我可以走了吗？」一天之内接受太多无聊的言语可是会令人倦累不堪。
「你……好，今天我不教训够你，我就不是你爹！白忠，家法拿来！」喝令一下，总管白忠焦急地动也不是，不动也不是。
除了老爷和那些眼高过顶的夫子外，小少爷根本不会如此倨傲应对。他平常多亲和可人，连待下人都像自家人般。他实在不愿见老爷有拿出家法的机会。
「老爷，您别和彤弓一般见识。小孩儿嘛！思虑话语总欠周详。」白夫人劝道，眼色忙朝彤弓使弄。「彤弓，快向你爹赔不是，以后别再惹你爹生气。」
「为什么？我又没有错。」彤弓置白夫人的暗示于不理。
「你看，你教出来的好儿子！」白锦川至此已听不得任何劝。「白忠，我叫你拿家法，你耳朵聋了是不？」
就在白忠犹豫间，一位年近七旬，头发斑白、身体健朗的老者快步走进内厅。他的出现使白锦川的怒气有了转移的目标。
「老爷，吴老板现下于大厅等侯，请您尽快过去。」爽朗的嗓音，与他自得的面容颇为相衬。
「哼！骆老头，你来得正好，我要问问你，彤弓你是怎么教的？教得他在外生架滋事！」
「爹，我闹架跟骆爷爷八竿子打不着，何必发怒于他？一人做事一人当。」
骆老头大手制止了彤弓的反驳，他必恭必敬躬身回答：「都是老骆管教不周，望老爷息怒，给下人和少爷一个改过自新的机会。」
「骆爷爷……」彤弓紧蹙眉头，骆老头瞪了他一眼，他咬唇，无可奈何。
见骆老头卑微反省的态度，再加上大厅有人俟候，白锦川也懒得多作计较。
「好，以后彤弓再出什么乱子，我就唯你是问。」语毕，偕同白忠至大厅洽谈商事。
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「可恶！」彤弓忿忿不平地踢去脚前的小石子，此刻偌大的后花园洒下温暖的阳光。「真够杀风景，好天好日的，却无缘无故被责骂。」
其实彤弓受责是家常便饭，他真正生气的是，骆爷爷明明没错，却因他被牵扯进来，无端挨骂。他那个爹难道一点明是非、辨黑白的能力都无吗？
咬牙切齿地，彤弓踩着重重的步伐，似乎把所有的不满都发泄在地面上。走了几步路，赫然发现不远处桃花树下的人儿。
微风轻撩，一树桃花沙沙作响，在午后宁静处，显得悦耳无比。
树下人儿发丝随风飘扬，白晰的脸庞与桃花相衬，竟透露出一股虚幻的哀愁。桃花人面本该互为掩映，然而苍白的肤色、纯白的衣裳，却使她宛如不食人间烟火、错落下凡的仙子。
她双睑低垂，薄唇半启，背靠在桃花树上。一瞬间，彤弓几乎以为他看见了桃花精……清丽脱俗，让人难以转睛……
直到对方感觉到灼灼的目光，视线才迎向彤弓。
彤弓心头不由得震了一下，却佯装镇静，笔直朝她步去。
仔细一瞧，她的打扮并非女子，脸上也无脂粉，不过，想当然耳，因为她的年纪与他相仿，没有女孩儿这么小就施起胭脂的吧！而她额间一抹英气，使得她趋于中性，虽然清美依旧。
「你是哪儿人？怎么会站在我家的桃树下呢？」彤弓问。
她清澈的瞳眸有些不安，环顾左右，似在伫候某人。半圆的唇想说些什么，却又开不了口。
彤弓疑惑地挑挑嘴角，望着她的惶然局促。
她该不会跟二姊一样，是个哑巴？
「你不能说话吗？」彤弓挑明了问，递给她一块石头。「那你可以用写的啊！喏，用石头在地上刻字告诉我。」
她摇首，眼角余光怯怯地打量面前与她个子差不多高的男孩。
「我……我在等人。」好像鼓足了勇气才逼出这句话。
「等谁呢？」
女孩抬眸，正好碰触到彤弓的凝视，一时间失了神。
彤弓被瞧得相当不自在？双颊浅赭，两手扠腰，忘了自己也盯着人家，硬是问了句，「你看什么看？我的脸上有什么东西吗？」
「你……你长得好漂亮，所以我才……」她不好意思地笑笑。「可是为什么你穿男孩衣服呢？」
彤弓杏眼圆睁。
她把他当成女的？没搞错吧？他……好吧！他承认确实有许多不知好歹的家伙将他误认为女孩，但是对于那些人他都好好「说明」过了，难不成这个柔弱的女娃儿也要受他几拳吗？
他想他可能下不了手。
「因为我是男的。」彤弓字字清晰地宣告道。
女孩惊讶不已，不可置信地问道：「怎么可能？」
「怎么不可能？」彤弓故意趾高气扬地反诘。「我告诉你，我既是男的，就可以将你娶回家，你就等着做我的媳妇儿了。」他直接的有点过头，虽然他确实对她具有好感。
「媳妇儿？」女孩更加诧异了。「我怎么可以当你的媳妇儿？」
「为什么不可以？」
「因为我……」
「彤弓，你怎么也在这里？」骆老头迎面走来，打断了女孩的解释。
女孩一见到他，兴奋地跑上前，
「爷爷，你让我等好久。」
「对不起，我同老爷谈些事情。」骆老头慈爱地摸摸女孩的头。
「骆爷爷，她是你的孙女？」换成彤弓讶异了。
「啊？」骆老头怔了会儿，随即恍然大悟，开怀大笑。
女孩颇不是滋味，扯扯骆老头的衣襬，要他明白澄清。
「那就太好了，骆爷爷，你就把你的孙女许配给我，我们就可以亲上加亲了。」彤弓径自决定多年后的终身大事。
骆老头笑得上气不接下气，女孩气恼地冲到彤弓前。
「谁要做你的媳妇儿？我看你嫁给我还差不多。」
「什么？」这么凶悍！彤弓觉得他要重新考虑看看才好。
「我是男的！」女孩用尽力气喊出这个不变的事实。
彤弓嘴巴从一字型变成0字型。
「彤弓，很抱歉，言嘉他的确是货真价实的男子汉，要成为你的妻子，恐怕有待商榷。」骆老头拭掉笑得过久的眼角残泪。
「怎会？」彤弓一下子从云端跌到了地面。
「没关系，做不成夫妻，也可以当朋友啊！我跟老爷提过了，言嘉从现在开始，就是你的专属书僮，也是你的玩伴了。」骆老头笑呵呵地望着这两个面面相觑的孩子。
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白宅的流水小桥上，两个男孩并坐相谈。
「咦？骆爷爷不是你的亲生爷爷？」虽然两人都将彼此错认，但基于男孩子豪爽的个性，迅速解除了这个不愉快的误会。
甚至，骆言嘉向彤弓谈起自己的身世。
「我是爷爷九年前在江边捡到的，后来他把我交给我现在的爹娘扶养，不过每个月他都会来看我，送我好多书本，他知道我喜欢读书。」忆及过往种种，言嘉脸上不自觉浮现喜悦，然须臾内转成阴霾。「但月前我爹娘因为不慎落水都走了，我世上的亲人只剩爷爷……」
原来桃树下乍见的哀愁其来有自，彤弓也感染到他的悲伤，于是轻按他的肩，拍胸脯保证道：
「放心，不仅骆爷爷，我也来做你的亲人，你就把我当作哥哥吧！」