“没错，而且她也常常对我做热情的告白。我让她住在一栋别墅里，供给她仆人、马车、珠宝、华服等，还有可观的零用钱。”他举手撩起垂落在额前的几络短发，讥诮道：“可惜后来我发现她的热情太过廉价，因为她挥霍我的金钱，却背着我和其他男人偷情。我不能容忍这样被人愚弄，所以毫不犹豫地把她甩了，就是这么一回事。
要再找一个情妇并不难，我在伦敦的时候，同时在三个女人的香闺轮流夜宿。“
安妮不敢置信，呆呆地坐着。
罗兰德站了起来，走到壁炉前面，背靠在大理石平台上，伸展他的身躯，以一种高傲自信的姿态面对她。
“你好像对我的行为完全不能苟同。”他侧着头，态度从容不迫地说，“你的表情告诉我这一点。”
安妮鼓起勇气，怯怯地开口询问：“老爷，我不能理解，你要求你的情妇对你忠实，你却这样一个换过一个，甚至还同时拥有好几个情妇，难道你一点都不觉得良心不安吗？”
她的话逗得他不住地发笑，“小朋友，倘若我是让人包养，当然也会忠于我的主人，这可以算是一种职业道德哩！有谁希望自己的钱被情妇浪费在其他的小白脸身上？”
“但这依然是不道德的事。”凡是对于自己在良心上不能认同的行为，安妮有一种无可救药的固执。“况且这对那些女人来说，是很残忍无情的。”
“你的同情心太过于泛滥，那些女人靠着脸孔和身体维生，是出自她们自己的选择。”他冷冷一笑，“而那些女人的聪明通常只要足够取悦男人即可，要是连这样低微的要求都办不到，她们根本没有本钱做这—行。”
“老爷，问题不在于她们，而是老爷本身的想法。你真的认为过这样子的生活，一点都没有错吗？”安妮的小 脸非常严肃。
罗兰德突然哈哈大笑起来，可是笑声很冷冽。
“这是一种充满感官刺激，富有魔力的享乐生活，并非人人都过得起。所以那些无法享受的人，便编织一些道德教条当藉口，直斥这种生活为堕落、败俗，并且将这些教条灌输给无知的大众，告诫他们不该被引诱，否则会下地狱。这是用来掩饰嫉妒心理的一种手段。”
安妮不明白他为何如此愤世嫉俗。
“老爷，现在你不是离开这样的生活了吗？”她轻声地提醒。“假如真的是那么美好的欢乐，老爷为什么要买下巴尔斯庄园隐居起来？可见这种轻浮的生活是无意义的，不是吗？”
罗兰德闻言—怔，他的眼神忽然变得犀利起来，紧紧锁住她的视线。
“你无知得像一张白纸。你以为你可以看穿人心 吗？”他粗暴地斥责着，“再热爱金钱的守财奴，也不能一年到头工作无休。我说我厌倦了，但不代表我认定那样的行为是不检的。”
看来主人开始动气了，安妮心想自己不能再惹恼他。
“是的，老爷。”她垂下头低声的说。
罗兰德似乎看出她的顾虑，脸色和缓下来。“不必担心，我会因为一个下人说实话而发怒，但我不会因此开除她。”
“或许我真的没见过世面，所以才会这么说。请愿谅我的无礼。”安妮依然不敢抬起头。
“这一点的确是事实。”罗兰德轻笑一声，“我不会怪你，这是可以弥补的，只不过需要时间。而我，刚好就是时间太多了吧！”
他的眉宇之间忽然浮起一种忧郁，一双黑眸也阴暗了起来。
主人的心情真是阴晴不定。安妮有些不知所措。
“老爷，没有人会觉得金钱太多的，但在我看来，时间比金钱更珍贵，当然更不可能嫌太多的。”她用一种轻快活泼的声调，想转移他的情绪。“我想做的事情很多，常常嫌时间不够用呢！”
罗兰德重新坐回躺椅，黑眸凝视她的小脸。“你都想做些什么事情？”
“我的愿望有些不切实际。”安妮有些腼腆地回答。
“没关系，可以说来听听。”
她放下了笔，双手放在裙摺中，羞涩地开口，“我曾经想过要自食其力，存一笔钱，然后出发环游世界，一一去拜访伦敦、巴黎、雅典、罗马、君士坦丁堡等大城市。”
她的声音又轻又细，好像蜻蜓掠过平静的湖面，点出一道道的水痕。
“我好希望能够漫步在西班牙格拉那达，阿罕布拉宫的中庭，观赏墙壁与天花板上繁复奇异的镂花装饰；我也想造访梵谛冈的西斯汀圆顶教堂，欣赏包提柴利、格兰达佑的壁画，瞻仰米开朗基罗架在高窗之间的穹窿里，预告救世主降临的诸位先知巨像。接下来再到佛罗伦斯一游，倾听双脚踩在古老的石板街道上所发出的清冷回音，用手去触摸那些粗糙斑驳的砖墙，细数上面的岁月痕迹。我想要重新认识这个世界，而不是抱着从书本的白纸黑字当中得来的印象。”
她述说着心里的愿望，双眸闪着快乐的光芒，整个人陶醉在自己所编织的梦想里，表情充满——种温和的激动。这使得她看起来比平日更添一份妩媚的青春之美。
罗兰德盯视那张容光焕发的小脸，在火光的映照下，他的五官轮廓显得更加立体，一双黑眸越显深幽。
安妮忽然惊觉自己说得太多，双颊立刻染成两片玫瑰色。
“对不起，老爷。我想我应该继续工作了。”
“不必在意。”罗兰德叫了起来，声调竟是异样的热切。“我喜欢听你说这些，请继续说下去。”
“可是……”
“其实你想去的那些地方，我都曾经游历过。”
安妮睁大眼睛，充满惊诧与欣羡之情。“真的？”
“没错，我几乎漫游过整个世界。阿罕布拉宫的‘蔓藤花纹缀饰’，我曾经亲手触摸过，那真是令人难忘的经验。那种精巧图案与丰富色彩的构思，应该归功于回教的创教人穆罕默德，他让艺术家的心灵脱离真实世界的事物，而导向线条与色彩的梦幻世界。”
罗兰德以手支额，靠在椅背上，闭目搜寻过往的记忆。
“至于那个教皇的小礼拜堂，那真是惊人！米开朗基罗的确是旷世天才，细节处处理得毫无失误，以及填满整个空间的壮丽画面，种种一切，都让世人对天才的能力有了全新的概念。而他所创造出的人物，体态一个比一个优美、鲜活，从来没有一位艺术家如此简洁有力表现出造物的奥秘与雄伟，真是卓绝的奇迹！”
安妮放松自己，让想像力飞驰，完全沉浸在他所描绘的景象里。
其实像这样的晚间工作，对安妮来说，的确是开拓视野的好机会，因为她的主人似乎很喜欢跟她谈论外界的事物。他的谈吐显示自身拥有的阅历，毫无疑问是相当丰富、新奇而有趣。
他的记忆必定是浩瀚如汪洋大海般，那会是一个多么炫目灿烂的世界？安妮心想，不由得心生羡慕之情。
像安妮这样涉世未深的纯洁女孩，很容易就被罗兰德口才流利的叙述所打动，心生向往，陷入深深着迷之中。
只是她还没有意识到，自己正一步一步陷入一种莫名的危机里。
布克罗契公爵的私人日记与书信，数量超乎寻常的多，安妮必须牺牲宝贵的睡眠时间钻研这些历史文件。
安妮从这些文件里发现，这位权倾一时的朝臣，是当时权贵中的异数，经常冒死劝诫国王要听从人民心声。只可惜昏庸的查理一世并没有采纳忠言，才会因为不负责任丧失国土，最后被国会逮捕下令处死。