「真是一个小城，天还没黑就收铺子了。」
楚镜平坐在客栈大堂里，与胆儿一起吃饭，满桌佳肴引不起他的兴趣，倒是叫伙计倒了白开水，一口一口品尝着。
「少爷，你喝出什么名堂了吗？这水会比老家的泉水好吗？」
「没错！」楚镜平眼睛发亮，「想不到一座小县城，竟然有如此清甜水质，惠文县也产麦，为什么没有人想要酿酒呢？」
「种出来的小麦都自己吃了吧？」胆儿猜道。
「方才我们一路走来都是麦田，每年产量绝对够吃，如果多余的麦子卖到其它地方，利润实在有限……」楚镜平指着桌上的一瓶小酒，「这酒难喝，表示地方上的酿酒技术不够纯熟，真是白白糟蹋好水好麦了。」
胆儿看到少爷兴高采烈的神情，就知道他又转着新主意了。唉！才打算返回老家娶冬香，看来又要耽搁了。
「胆儿，明天我们到处看看，说不定能在惠文城设一间楚家酒坊分号。」
这就是商人楚镜平。他处处留意，没有任何商机可以逃得过他的手掌心。
楚镜平心中有了主意，胃口於是大开，扒了几口饭，正想唤伙计问明此地的酿酒情况，眼角一瞥，就望见门外走过的纤弱身影。
她背着一个大包袱，那沉重的分量几乎要压垮她，她却毅然扛住这分巨大的负担，右手牵着矮小的大宝，仍是低垂着头，一步步走出大门的视线之外。
原已深埋的叹惋又被她牵动出来。他和胆儿骑马驾车，花了两刻钟才到惠文城，而她一个弱女子，带着一个小小孩，至少要走上半个时辰吧？
更何况天冷风寒，她走一趟路过来，还要再摸黑走回去吗？
楚镜平蓦然站起。「胆儿，你自己先吃，我去去就回来。」
跟在她后头，见她转进客栈旁边的小巷，他也跟着走进去。
骆挽翠全心全力放在背上的大包袱，背得久了，力气也耗尽了，幸亏就快到目的地，大宝挣脱她的手，笑嘻嘻地跑去敲一扇小门。
「陆大娘，我来了。」大宝力气小，挽翠也笑着帮他一起敲门。
「哎呀！是挽翠。大宝！你乖不乖呀？」陆大娘打开门，探出一张和蔼慈祥的福态圆脸。
「娘娘！」大宝仰起了脸，咧嘴大笑。
「大宝，叫婆婆。」挽翠揉揉大宝的头发，解下大包袱搁在房内桌上，随即又系上另一个塞满脏衣服的包袱。
「娘娘！」大宝扯着陆大娘的衣袖，玩得不亦乐乎。
陆大娘笑得合不拢嘴，摸摸大宝白胖的脸颊，「这孩子没有心机，谁对他好，就喊谁爹娘，恐怕他还分辨不出来人与人的关系。」
「让他胡乱叫了，大娘都可以当他的祖母了，请您不要见怪。」
「大宝可爱，我怎会见怪呢？」陆大娘眼神一黯，「可惜能让他喊爹娘的人不多，更没机会喊亲爹。」
挽翠系紧包袱结，微低了头，夕阳在天际洒下惨红的光芒，把小巷的墙影拉得更加阴暗。
陆大娘不经意说出挽翠的痛，忙整色笑道：「挽翠，今天你来得比较晚哦？」
「今天有人到我屋子，稍微耽搁了。」
「不会是那些流氓无赖吧？」陆大娘担心地望着她。
「不是，只是来借水喝的。」挽翠牵起大宝的手，「大娘，那包袱里的床单和衣服都熨过了，您要不要看看？」
「我还看什么。」陆大娘笑道：「挽翠你心细，把客栈的被子床单浆洗得乾乾净净，还熨出香味儿，客人都说咱陆家客栈特别好睡呢！」
「是大娘心肠好，让挽翠有一分糊口的活儿。」挽翠羽睫微湿。
「唉！」陆大娘心有所感，拍拍她的手背，「对了！顾着和大宝玩，忘记给你这个月的工钱。还有你要我买的东西，我都帮你买好了。」
接过一个小布袋，挽翠低下头。「大娘，谢谢您。您知道我一个女人家，不方便去买那种药……」
「我知道，你是帮丹桂买生儿子的药方嘛！我就说要去看嫁出去的大侄女，他们就不怀疑了。还有，我也帮你买了大宝的药。」
「从工钱扣下来了吗？」挽翠心喜。
「别扣了，大娘疼大宝，要给大宝补补身子啊。哎呀！瞧我老人家又忘记什么了，等等啊！」陆大娘说着，忙转进屋内。
挽翠攒紧布袋，低头以手指梳理大宝的短发，含泪笑道：「大宝，回去娘帮你熬药，你吃了药就会变聪明，也会讲话了，别人就不会再欺负你。」
大宝不懂娘亲在说什么，只是抬起头，深深看进娘亲那对关爱的眼睛里。
「乖儿子。」儿子不笨，他真的明白娘的心意！
「大宝！」陆大娘跑了出来，塞给大宝一袋东西，「这些是客栈做的烧饼，拿回去和娘亲吃。」
「娘娘！」大宝抱紧烧饼，呵呵笑着。
「大宝，说谢谢！多谢陆大娘了。」
「别谢了，你快去看丹桂，早点回去，明天再送衣服过来吧。」
「嗯。」挽翠点点头，捏了大宝的指头，「跟婆婆说再会。」
「谢谢！」
对於大宝的不按常理出牌，陆大娘早就习以为常，她笑着挥手和他们母子道别，掩上了门，却是忍不住轻轻一叹。
挽翠听不到她的叹息，走出几步路，蹲下身拿出烧饼，让大宝握牢了，再把其余烧饼收到袋中。「大宝肚子饿了，先吃块烧饼，这饼还是热的呢。」
「吃吃！」大宝将烧饼送到娘亲脸上。
「娘不饿，大宝先吃。」她笑着站起身，沉重的包袱差点拽得她跌倒，忙伸手扶住墙壁，让晕眩的脑袋稍微休息一下。
再牵起大宝的手，维持她一贯的低头姿势，走进了街道之中。
＊＊＊
天色变得暗黄，骆挽翠母子一大一小的身影拐进一条小街。
「哟！瞧那个不要睑的小蹄子又来了，每天可真准时来会情郎呀！」
「难怪丹桂气得病了，哪有女人不知廉耻，天天来勾引人家的丈夫！」
挽翠抿紧唇，不去理会风中传来的讥诮话声，她尽量挑着黄昏时候前来，心想那些三姑六婆应该已经回屋煮饭，怎知她们就是等着说她的闲话。
「儿子来找爹了，你说大宝跟徐秀才长得像不像？听说骆家小蹄子未嫁前，常跟姓徐的眉来眼去，她就是带着孽种嫁到颜家的！」
「颜家竟然还能容忍她三年，也算是很有修养了。」
「儿子长大了，越来越不像爹，颜大少爷咽不下这口气，这才把她休了，连大宝也一起赶出去。就是嘛！颜家何必白白养别人的儿子呀！」
「这骆家小娘子长得也挺秀气的，怎么是这副淫荡性子？」
「最可怜的是大宝了，不明不白生下来……」
挽翠陡地抬头转身，眼里闪着怒火，直直瞪视那几位说闲话的妇人。
别人爱怎么说她，她逆来顺受惯了，但是孩子无辜，她绝对不容许别人说大宝的是非。
她的眼神令人畏惧，三姑六婆噤了口，心虚地道：「回去烧饭了。」
挽翠牵着大宝，任夜风扑面，昂首迈步，迎向街底来的一道怜惜目光。
「翠妹，我以为你今天不来了。」徐玉泉停下手里的动作。
「徐大哥，我说好来看丹桂的。怎么？她今天好一点了吗？」
「唉！她还是有心事……」徐玉泉低声一叹，重新拿开门板。
他本来已经准备打烊，但为了避免别人说闲话，只要挽翠来到他的书画铺子里，他一定门户大开，让别人看清楚他们的动静。