泪水轻轻滑落，她忙以脸颊在大宝毛茸茸的黑发上蹭了蹭，抹乾泪珠，再把大 宝抱到地上。「大宝去玩，娘不冷。」
大宝并没有跑开，只是蹲在她的身边，睁着童稚大眼看娘亲洗衣。
「大宝，娘再念诗给你听。你不会念没关系，现在记在心里，以后就会念了。」
她每日总是要对大宝说很多话、念很多诗。大宝是如此乖巧懂事，她绝对不相信儿子是别人口中的「笨童」、「痴儿」，只要她慢慢教导，大宝总有一天会正常说话，脑筋也会变得聪明。
「马！马！」大宝突然跳了起来，往前跑去。
「大宝，别……」挽翠一抬头，就看到方才那位骑马的大爷，正站在前方不远处，定定地往屋子这边看来。
她才想去追大宝，那人已经抱起大宝，向她走来。
大宝爬着楚镜平的手臂，指向身后的马匹，开心大喊道：「爹，」
骆挽翠窘得低下头，她没想到还会再跟他碰面。「大爷，对不起，小儿无礼……大宝，快下来呀。」
楚镜平望着她，试图看清她低垂的容颜。「大宝很喜欢骑马，可是我的马儿很累了，想要休息。」
「前面再走两刻钟，就是惠文城，那里有客栈……」
「马儿累了，我也渴了，想跟嫂子借点水来喝。」
「哦……」她低头转身，心想此人只是路过，应该不是城里那些无聊男人。当下松了戒心，走到井边，抛下了水桶。
萧萧寒风中，她的身子似乎不堪一握，楚镜平注视她的盈盈身影，很难想像她会生出大宝这样一个胖小子。
只见她吃力地拉绳汲水，再把井水倒进另一个乾净的木桶之中；她抓起木柄，重心略微不稳，稍稍踉跄了下，楚镜平立刻往她走去，右手抱着大宝，左手接过水桶。「我来。」
他温热的手指轻触她的指节，吓得挽翠顺手移过水桶，低声道：「大宝，还不下来？不要吵叔叔了。」
「爹！」大宝却抱着楚镜平的脖子，一双大眼骨碌碌地望着马匹。
「喊叔叔。」挽翠胀红了脸，苍白的脸庞上有了一抹动人的血色。
「无所谓，大宝喜欢和我玩，我们就在这边休息，你也不怕他走丢。」
挽翠稍微抬高视线，但只是将目光移到大宝的小脸蛋，见他兴奋大笑，她心肠一软，也就由他去胡闹了。
转身进屋，她捧出两杯清水。胆儿停好马车，立刻上前端了过去。
挽翠不发一语，回到井边蹲下，继续洗涤衣物。
「哈哈……」大宝的笑声传来，挽翠抬起头，见到大宝坐在马背上，眉飞色舞，咧开了小嘴，抓着马鬃嘻笑，而那位大爷则站在地面，牢牢地扶住他的小身子，不让他摔下来。
大宝开心，她更开心，挽翠终於舒展眉头，流露出温柔疼爱的笑意。
就是这个神情！楚镜平直直望进那对柔美的眼睛，他忽然发现，他并不是要找那个有福气的男人，而是想再看一眼这副温柔的神情。
柔情的眼、柔情的泪，他的心随她化作一潭似水柔情。
「少爷？」胆儿递过杯子，低声道：「我们喝了水就走吧？」
他实在搞不懂少爷，明明就可以进城了，为什么还拐进小路讨水喝？
「等等，我再陪大宝玩玩。」楚镜平呷了一口茶，望向低头洗衣的她。
「天气这么冷，那位大嫂还在洗衣服呢。」胆儿也喝下一口冷茶。
「嗯，她的手很冷……」楚镜平转着杯子，陷入了沉思。「这茶……」
「茶有古怪？」胆儿盯住那个不起眼的陶杯，不敢再喝。
「喝喝！」大宝叫着，两只小胖腿并命踢着马肚。
「这水味道好！」楚镜平一饮而尽。
「味道好吗？我怎么喝不出来？」
「胆儿，枉费你长在楚家酒坊了，你瞧它喝得多起劲！」楚镜平指向自己的白马，又道：「你也把马车拉过来，再打一桶水给你的马喝吧。」
胆儿舔了舔舌头，感觉出茶水里的清凉甜味，赞同地点点头，跑到井边道：「这位大嫂，谢谢你的茶，我们还想跟你要一桶水。」
「喔。」挽翠站起身子，双手在裙边抹了抹，再打了一桶水。
胆儿见她额头冒出细微汗珠，双手使力拉绳，忙上前道：「我帮你拉。」
「不用了。」她抿紧唇，拉得更卖力，倒下了一桶水，始终没有抬头。
胆儿提水回到马车边，又压低了声音：「少爷，我看我们还是快走吧，那位大嫂好像不喜欢陌生人。」
「她儿子倒是喜欢陌生人。」楚镜平抱起大宝，捏捏他的小胖手。
「马！马！」大宝不舍骑马的乐趣，小手紧抓马鬃不放。
「大宝，待会儿你们要进城，叔叔让你骑马，好不好啊？」
大宝抓紧叔叔的衣襟，小脸飞扬着笑意。
挽翠已经听到他的话，心里吓了一跳！他怎么知道她要进城？难道他早就站在那边，把她和大宝的谈话都偷听去了？
她正在漂洗一件大床单，水花溅起，弄湿了她的一片布裙，冷水黏在小腿上，剥不掉、挥不去，就像眼前这个奇怪的男人。
「谢谢你的水。」
「刚刚那位爷谢过了，不用客气。」挽翠倒掉脏水，又起身打水。
「你帮别人洗衣？」
她没有回话，唇瓣因吃力而紧抿着，唇色也变得死白。
「你烧的茶水是这口井打上来的吗？」
她不置可否地点点头，将水倒入了洗衣盆中。
「太可惜了，这么好的水拿来洗衣服，真是辜负这口好泉水。」楚镜平把大宝放到他的小凳子上，心里还想再问：为何她的夫君不能好好照顾她，还得妻子出来辛劳洗衣呢？那男人真是辜负佳人了。
挽翠不喜欢他的口气。这口井是她的一切，如果没有山边这块地、这口井，她半年来的日子不会如此自在。
「大宝，进屋去，娘晾好衣服就进去。」她仍然不抬头，忙着漂洗一件又一件的衣服，再拼命扭乾，冻僵的指节早已失去知觉。
风冷，水冷，挽翠冷凝的心也封得紧紧的。
楚镜平退开几步，看来他已被她列为不受欢迎的人物了。懂得察言观色的他靠在马车边，不再说话，仍是盯紧了她细瘦的身影。
太瘦了！脸儿瘦，身子瘦，连那双赖以维生的双手也瘦得可怜。
她那该死的丈夫在哪里呢？
大宝看看娘亲，再看看楚镜平，最后决定继续坐在凳子上，一张小脸仍恋恋不舍地望向两匹喝水的马儿。
挽翠拧乾所有的衣物，拿了一条巾子擦净屋前的几支竹竿，不去看那两个男人，再故意背过身子，一件件地晾晒起来。
床单、被套、衣衫、裤子、长裙……形形色色的衣物展开於竹竿上，迎弄秋风，飘扬在苍茫山色之间。
「大宝，我们进屋。」整理好井边的洗衣盆、水桶、板子和捣衣棒，她依旧低垂头，技着大宝的胖手走进土墙小屋，紧紧掩实了门。
楚镜平摇头一笑。他是怎么了？人家是有夫之妇，他这样紧迫盯人，就像个色迷心窍的登徒子，难怪她要提防他了。
恨不相逢未嫁时，既然货物已经出售，他也就只好扼腕，徒呼负负了。
生意人总是拿得起放得下。楚镜平不识遗憾为何物，若不是极力争取做成生意，就是一拍两散绝不留恋，这才能保持敏锐的知觉，嗅得更好的商机。
「胆儿，喝完水就走。」
第二章
昏黄暮色中，冷风吹得更加狂急，落叶尘沙在街道中翻滚，几间店铺已经拉起门板，准备打烊。