然而大宝不知大人心思，他笑嘻嘻地攀上徐玉泉的大腿，喊道：「爹！爹！」
「叫乾爹啦！」挽翠微红了脸，解下沉重的包袱，迳自走进屋里。「我进去见丹桂，跟她谈谈心。」
徐玉泉点点头，微笑抱起大宝，坐在铺子里陪他玩耍。
挽翠回头看到这一幕，不觉痴想：如果大宝真有一个疼他的爹……
徐玉泉将永远是大宝的乾爹，她不做非分之想，水远也不会。
掀开门帘，便见到丹桂卧在床上，正笑着招呼她：「挽翠，你来看我了。」
「还给你带药来呢！」她拿出五包扎好的药包，放在桌上，「这是生子秘方， 你每隔一天煎一帖，早晚各煎一次……哎！我应该教徐大哥帮你煎药才对。」
「算了！」丹桂按着床板想要坐起，挽翠忙扶她坐好。
「怎么能算了？你每个月好好调理，一定可以怀孕的。」
「你帮我调理了两年，吃了这么多药，没用的……」丹桂苍白的面容疲惫无神，语气幽微。
「有用，一定有用！」挽翠充分发挥她不屈不挠的精神，鼓励道：「我们一样的年纪，同年成亲，我都可以生下大宝，你也可以帮徐大哥生个儿子。」
「只要能生就好，儿子女儿都好……」
「好啊！那你生女儿，将来也好和我的大宝结为夫妻呀！」挽翠绽开真挚的笑靥，那是外人难得一见的清丽姿容。
同样是女人，丹桂也忍不住喜爱挽翠的纯真性情，她不再犹豫，立刻下定决心，握住挽翠的手，「挽翠，你有没有想过，再帮大宝添弟弟妹妹？」
挽翠明白丹桂想说什么了。「丹桂，你我从小住隔壁门，一起长大，情同姐妹，我知道徐大哥是个好人，所以努力帮你们说成婚事。你以前不也告诉我，你嫁给一个好夫君吗？」
丹桂低下头，「我念书不多，配不上玉泉；身体不好，又生不出孩子，我……」
「可你爱徐大哥，徐大哥也很爱你呀。」挽翠好言劝着。
「我不知道……」丹桂微有泪光，「他……他比较喜欢你……」
「你胡说什么？！」翠变了脸色。
「挽翠，你一个人带着大宝，生活不容易，我是真心请你进门，我不会争风吃醋，你可以和玉泉生儿子，我会尊你做姐姐！」丹桂一口气说完，眼泪也掉了一大串。
「丹桂！」挽翠脸色变得严肃，「外面的人怎么说，我也就算了，可是你……你竟然也这么说，我……我……」
她一句话哽在喉咙里，满腹委屈心酸也随着泪水流出，但她很快以手背抹去脸上泪珠，嗔笑道：「你生了病，躺在床上胡思乱想，你刚刚说的，我当作没听到， 回头你养好身子，生下儿子，就不会这么想了。」
「我是为徐家命脉着想、为你着想……」丹桂急着解释。
「你怎么不为徐大哥着想？为你自己着想？」
丹桂一愣，心头纠紧着，空洞的眼里滚出泪珠。
「我和大宝的生活很好。」挽翠掏出帕子，为丹桂抹了泪水，慢慢地道：「和别人共事一夫的苦，我怎不知？我不要你受这种苦，我也不要再受这种苦。」
「挽翠，玉泉他不是颜均豪……」
挽翠闭起眼，不想听那个名字。「你明白，我很爱看书，所以未嫁前常来逛徐大哥的书铺子。我一直敬重徐大哥像自己的兄长，我很珍惜这段兄妹之情，更珍惜你我的姐妹之情，我不愿这分感情变质。」
「你总是要让男人来照顾……」
「没有男人，我过得更好。」挽翠的笑容愉悦而开朗，「你看看现在的我，是不是比在颜家快乐？」
「说的也是。」丹桂十足同意她的话，即使挽翠依然瘦弱，然而眉目之间已经解开过去的忧郁，说话的神情也更有自信了。
「好了！你就是想太多，这才会生病。恐怕是徐大哥不够疼你喔！」挽翠轻笑着。
丹桂若有所思，见到打起门帘进来的徐玉泉，苍白粉脸泛起了红晕。
「丹桂是我的妻子，我自然疼爱她了。」徐玉泉直言不讳，深情地望向丹桂， 「可她总藏着心事，不让我知道。」
「现在没心事了。」挽翠笑着站起，「我该走了。徐大哥，你可得好好照顾丹桂，下次我要捏捏丹桂的肉，检查她有没有胖起来。」
「我给你药钱。」徐玉泉看到桌上的药包。
「不用啦！承蒙你们夫妻照顾，我还不知道怎么报答呢。」挽翠东张西望，就像个活泼的小姑娘。
「找大宝吗？」徐玉泉笑道：「外面来了一个客人，大宝又喊人家爹，缠着不放。我进来倒杯茶给客人喝，顺便请翠妹去救那位可怜的楚公子。」
「又喊别人爹？」挽翠脸颊发烫，急忙走了出去。
「娘！娘！」大宝攀在那人身上，朝她兴奋大叫，两只小胖手乱搓乱摇，把人家公子的衣衫都揉皱了。
「大宝，下来，别打扰人家。」挽翠低声喊着。
正在欣赏墙上字画的楚镜平转过身子，注视她来不及收回的柔情眼神。「我和大宝很有缘，他也喜欢喊我爹。」
竟然又是这个喝水的大爷，那一瞬间，挽翠看到一对深邃沉静的眼眸，彷佛有话诉说。她的心陡地被撞击一下，慌忙低下头。「请大爷放下大宝。」
「他不肯下来。」楚镜平无奈地摊开两手，但是大宝手脚并用，箝紧了他宽阔的胸膛。
「大宝啊！」挽翠窘得扯下大宝，用力拔起这支肥萝卜。
「爹，爹！」大宝不舍地大喊，回头见到徐玉泉扶出丹桂，又笑着倾身喊道：「娘！娘！」
「让乾娘抱抱。」丹桂接过大宝，宠爱地亲了亲他的白胖小脸。
挽翠背起包袱，不去看那位楚大爷的表情，低声道：「徐大哥，丹桂，你们忙，我该走了。」
「留下来吃顿饭。」丹桂留着她。
「不了，我屋里还煨着剩饭。而且我得趁天全黑之前赶路回去。」
丹桂知道无法动摇她的心意，只得关照道：「一路上当心了。」
徐玉泉招呼楚镜平看字画，却发现客人的注意力只放在挽翠身上。
挽翠牵过大宝，不再抬头，在楚镜平的灼灼目光下无言离去。
＊＊＊
风声呜咽，寒气逼人，城外道路一片黑暗，只赖星光引路。
大宝伸出小拳头揉眼睛，整个小身子倚到娘亲脚边，含糊黏腻地喊着：「娘……娘……」
「大宝想睡觉了吗？」挽翠听到这样的声音，就知道大宝走累了；她蹲下身抱起儿子，轻轻拍了他的背。
大宝枕着娘亲的肩头，吸闻熟悉的气味，很快地便在温暖安全的怀抱中熟睡。
大宝是累坏了，挽翠略感愧疚，每日她总要带大宝来回城里一趟，天寒路远，她是大人都觉得辛苦，更何况是一个小小孩童？
可是为了生计，她必须每天收衣送衣，为了远离城里的是非，她宁可住在僻静的小山边；而为了抚养大宝长大，再苦她都要承受。
身后马蹄急奔，她本能地闪在路边，等待人马过去。
然而马匹却在她身边停下，她不知来人的意图，抱紧大宝，又急急往前走。
「你……」楚镜平没想到吓着她了，忙放柔声音：「我送你和大宝回去。」
挽翠回过头，诧异地对上他深邃的眸子。这人姓楚吧？「楚大爷，多谢您，我和大宝慢慢走就行。」
她不让他有机会回话，说完就迈出脚步。