「什、什么？」翩翩怀疑自己的耳朵是否出错，「奶娘，您说什么？可不可以再说一遍？」
「对呀、对呀。」橘衣在一旁起哄，「娘，我也听不懂！」
「没听懂吗？」庄夫人深吸一口气，「那我就讲得详细一些－－二十年前，当今的皇上从他哥哥手中抢过了这把龙椅，二十年后，他哥哥的儿子自然要把这龙椅抢回去。」
「您的意思是……」翩翩只觉得脑子混乱得很，「我父皇当年谋权篡位？我、我怎么一点儿也没听闻？」
「呵，这种事情公主怎么会听说？这南桓国中，即使人人都知道此事，恐怕也不敢传扬。」
「那……玄熠哥哥到底是什么身份？」
「奴婢刚刚不是说过了吗，玄熠公子是当年万俟皇太子的儿子，算起来，公主得称他为堂兄才对。」
「可……他是父皇收养的义子呀！」翩翩整个人傻傻愣愣的，全靠有椅背支撑着，才不至于晕厥过去。
「皇上杀了人家的父亲，收养一个遗孤，也算是替自己积了阴德。」庄夫人摇头，「不过，皇上这会儿大概在后悔自己没有斩草除根。」
「对呀，皇上当年为什么不斩草除根？」一旁的橘衣插嘴道：「既然杀了人家的爹，就该料到人家会报仇的。如果换了我呀，即使是收养了这个遗孤，也得千方百计不让他知道自己的身世才好……咦，怪了，玄熠公子是从哪里知道自己的身世的？按理说，宫里人不会多嘴的。」
「是我告诉他的。」庄夫人一语惊人。
「嗄？」翩翩正掩着嘴，脸色苍白，橘衣倒先跳了起来，「娘……妳、妳为什么要这样做？」
「他是我的亲外甥！我为什么不能告诉他实情？我还指望着他替我死去的亲人报仇呢！」冷凝的脸露出阴狠的神情。
「亲、亲外甥？」橘衣也顿时傻了，「娘……妳是说，玄熠公子是我表哥？那……咱们跟九公主也算亲戚了？」
「若当年万俟皇太子顺利继承大统，我的亲姊姊就是皇后了，我的丈夫还依旧是他的大将军，不会身首异处，而我的孩子……」她抚了抚橘衣的发，无限怜惜，「我的孩子妳怎么也算个公侯家的小姐，哪用得着进宫去伺候人呀？」
翩翩双手微颤，终于握不住那茶杯，一泼热茶洒在地上……
她万万没想到，答案竟是这样的。她一向敬重的父皇，竟是个窃国贼！她一向爱慕的玄熠，竟是与她家有不共戴天之仇的人……还有她亲如姊妹的橘衣，知道了这样的真相之后，相信也不会再同她亲密了。
她好傻，平白无故地胡乱打听什么机密，弄得现在一无所有……
「娘，我父亲是怎么死的？姨妈现在又在哪儿呢？」橘衣焦急地追问。
「呵……」涩笑一声，庄夫人泪光闪闪，「妳父亲当年是统率三军的大将军，曾经力护万俟太子，不料战败被俘，虽然南桓帝没有杀他，但剥了他的官位，令他终身为奴，他不甘受辱，在妳出生的那年冬天，抑郁而终，至于妳姨妈，也就是当年的太子妃，在万俟太子遭遇不测之后，便自刎殉情了……」
「可皇上收养了玄熠公子，对我们母女也不错……」橘衣怯怯地道，「他似乎不像娘亲妳说的那么坏呀。」
「嘿，他之所以这样做，其中原因大概也只有他自己知道。」庄夫人轻哼，「虽然我不敢说他是坏人，但他肯定不是真的对我们好。」
「那您为什么要把这些告诉我？」翩翩抑住胸口起伏，终于开口，「您不怕我在父皇面前把这些话泄露出去吗？」
「妳不会。」庄夫人自信地看着她。
「何以见得？」
「九公主跟玄熠公子的感情，宫中谁人不知？我若没有这点把握，今天也不会沏茶以待了。」
「您把这些都告诉我，是希望我救他吧？」翩翩推测道。
「没错。如今能救熠儿的，也只有公主妳了。我是万万没有料到小明子竟是奸细，否则当初一定会告诫他小心……唉，千算万算，百密一疏。」庄夫人无奈地摇了摇头。
「他、他知道自己现在的处境了吗？」她一颗心提了起来。
「前几天接到飞鸽传书，虽然他尽力不想让我担心，但我看得出那字里行间透着他的忧郁。皇上虽然知道他有了异心，但却没猜到是谁泄露了他的身世，否则我这儿恐怕早就不安宁了。」
怪不得庄夫人这些年来幽居独处，从不跟宫里人接触，连翩翩也少见，原来，她早已远远在为这一天打算－－为了不让南桓帝怀疑她，故意做出一副与世隔绝的清寡模样。
「可我该如何救他？」又该如何阻止他复仇，保住父皇的性命？
翩翩喃喃自语，霎时间，年少无忧的容颜荡然无存，取而代之的，是忧愁满面。
一个是父亲，一个是心上人，夹在两个争权夺势的男人之间，彷佛面对两重高山，逼得她喘不过气来。
如果可以，她愿拚自己一命，换来息事宁人。
她该怎么做？这个时候，就算是天底下最最聪明的人，恐怕也难以想出万全之策……
「只要公主愿意牺牲，还怕有做不到的事吗？」庄夫人开口摄风点火的道。
第五章
他走了有多久了？
记得那一日，他离开的时候，天气只一点儿微凉，但这会儿，已经有雪花漫天地飘落下来。
往年，有他陪伴着，她只觉得雪花晶莹可爱，现在独自欣赏这白纷纷的景色，却感到一丝凄凉。
入了宫门，翩翩并不换车乘轿，反而踏着雪，沿着御花园步行，冬风将她的斗篷吹起来，像一只鼓鼓的帆。
她的心也似乎乘帆飞到了万里之外，飞到他的所在。
「公主！公主！」橘衣跟了上来，撑着一把油纸伞，替她遮挡风雪，「当心着凉。」
「橘衣……」她回眸看着好友，眼中涩涩的，「我还以为妳不会再理我了……」
「怎么会呢？」橘衣笑。
「因为我父皇害死了妳父亲……」翩翩内疚地低下头。
「欸，又不是妳害死了我。」橘衣轻松地拍拍她的肩，「上一辈人的恩怨，关我们什么事？再说了，我连我爹长什么样子都不记得了，咱们却是好朋友呢。」
「如果他也能这样想就好了……」橘衣的话非但没有宽慰她的心，反而使她的眸子更沉。
「妳是指玄熠公子？」橘衣摇摇头，「我是不知道我娘跟他说了些什么，竟可以煽动他造反……唉，我娘这个人呀，自闭太久，心理有点阴暗。照我说，这皇位谁来坐又有什么关系？当今皇上至少治理国家很圣明，换了当年的什么万俟太子，咱们南桓国未必有现在这么风调雨顺的。玄熠公子为什么就不多想想皇上对他的好处呢？天下大乱了，可苦了老百姓。」
「橘衣妳……」她不由得睁大眼睛，「没想到，妳这个小丫头，居然有如此想法，我从前可真小瞧妳了。」
「哪里、哪里。」橘衣笑着摆手，「我也是站着说话不嫌腰疼，倘若我是个男人，可能也跟他们争权夺势去了。可惜我只是一个小女子，所以只希望天下太平，能让我吃好穿好就满足喽！」
正说着，一队太监从眼前经过，橘衣跟翩翩互相对望了一眼，霎时噤了声。
为首的太监正是太和殿的姜公公，见了她们，立刻上前笑盈盈地屈膝请安。