这样就说不通了。
「我看是铁泰怕挨爹的骂，所以编造的谎言吧！」
依铁泰被她责骂时的羞怒样，不像是在撒谎。「也许族内有高人，毋需动手就能制住人。」
「不可能。那些长老之中就只有我爹和两位和我们同一阵线的长老有这等能耐，对方根本没有如此高的修为。」说不定他们十个连手还打输阿堤呢！
十几年未回来，她能非常笃定十个长老都没有这种功力？！童仓堤感到怀疑。「算了，算了，别再为这无谓的事生气了。」没亲眼见到那时的情况，也不熟悉各个长老的底细，他不想乱下断语。
「你说我怎能不气啊！」好歹铁泰是爹的徒弟。
都念了有一个时辰了，她还不累啊！他听得耳朵都累了。
「深秋初冬夜，山林露重，你们两个怎么坐在门外不进屋？」
「爹，你回来了！」铁靳见着父亲安然归来，一扫满腹的郁结，由地上跃起勾挽住父亲的手臂。
「嗯。屋外冷，咱们进屋再谈。」
第九章
「你回来啦！」斜倚在椅子上假寐的铁抒净起身迎接夫君。
「怎么连你也和孩子一样没休息！」铁翱蹙眉不悦地轻斥，「要是着了凉，可是不太好，都快进房内歇息去吧！」他赶着三人，自己率先掀开厅侧的布帘。
「爹！」
「有事明天再说，爹整天忙进忙出的，累坏了。」铁翱三两句打发了女儿，未回头地入内。
夫君的脸色不对，是不是发生了大事？「靳儿，你爹神色疲惫，还是让他休息，有事明天再谈也不迟。天色也很晚了，你和阿堤早点回房休息。」规劝满腹迷惑的女儿，铁抒净匆忙随铁翱消失于布帘之内。
啊？！她和阿堤等到三更半夜，就为了想第一个知悉那两位长老的意图，结果……「咱们受冻的等在门口，爹一回来，就打发咱们回房上床睡觉！」
「很好啊！」
连阿堤都说好？铁靳嘟着小嘴，不可思议的瞪他。
臭阿堤，那是什么嘴脸？像她没穿衣，光溜溜站在他面前似地。「人家都一肚子的问题没处问了，你别发神经的凑热闹。」铁靳让他看得全身起鸡皮疙瘩。
「是伯母要咱们回房『休息』，又不是我提议的。」
「童仓堤！」一幕幕山崖边两人缠绵的景象，都让臭阿堤给激出了。铁靳红透了脸庞，娇羞的垂打他。
「不说，我不说。」搂抱过铁靳，他快速地在她脸上、唇上吻了两下。
「阿堤，你说爹是不是发现了什么？」她偎入他怀中，玉葱纤指轻柔地在他的胸口画圈圈。
「二更天了，去歇一会儿，明儿个有的是时间填补你的好奇心。嗯？」
「好。」仰望着他，她忽然发觉，这些日子以来，她对他的依赖是渐形加重了。
◇◇◇
族群集聚的外围，凸出的石板上被人刻着斗大潦草的「萧瑟居」三个字。
好像是要贴切的表现「萧瑟」两字，这里寸草不生，有的是无数杂乱无章的黑石，让人深刻感受到这个名称的意思。
「大哥，小弟带抒净、靳儿来看你了。」铁翱携眷引伴地到来。
一名盘腿坐于斜石上的萎靡男子微张倒吊眼，爱理不理人的睥睨着进入竹篱内的人。「唉！」他以鼻音有气无力的发了声，表示听闻铁翱的到来。
「还好吗？有没有需要小弟替你做的？嫂子和铁飞在屋内吗？」不把男子冷淡的回应放在心上，铁翱一径热络的询问。
男子照常我行我素地坐在石上动也不动，仅是对铁翱的问候回以点头、摇头。
「铁靳，他是谁啊？怎见着客人到来还不招呼？」童仓堤贴在铁靳耳边细语，问出心中的不解。
「他是我爹爹的堂兄，是我的伯伯，也是我小时候玩伴──铁飞的父亲。他生性外冷内热，没什么恶意。」铁靳捂着口，以蚊蚋般的声量解释。
外冷内热？他就只瞧见此怪人满脸的不耐烦，没瞧见他哪里有热情！童仓堤不解的偷偷打量石上人。
一大早，铁靳没来得及开口询问昨晚的事，就让面色凝重的伯父、伯母，以及铁泰带到这里来了。
伯父嘴上说是久未来拜访同根同宗的兄弟，在他猜来，实是来探究一番的吧？不然放着族群内乱大事不管，跑来省亲！太奇怪了吧。
「大哥，你瞧瞧，靳儿回来了，已是个大姑娘家了哟！靳儿，过来向你伯伯请安。」铁翱一面说，一面推拉女儿站至男子面前。
「是，爹。」不露痕迹地打掉童仓堤放在腰上的手，铁靳乖巧的向男子欠了个身。「伯伯，靳儿来看你和伯母了。这几年伯伯、伯母和阿飞过得好不好？」
男子直到铁靳立于前，倒吊眼才完全睁大。「你……你是铁靳？」
「是啊！」伯伯何必见着她就惊讶成那样，难道她脸上有脏东西？铁靳搓搓脸颊，盯望手掌是否变脏。
「大哥，咱们进屋叙叙好吗？」
「喔！好，进屋，进屋。」男子口里虽说好，神情却错综复杂的直望着铁靳，「靳儿今年几岁了？」
「回伯伯，靳儿今年二十有四。」
「二十四了啊！好，太好了，飞儿有希望了。」男子微笑地紧紧抓着她的手，「你会在族中过二十五岁生日吧？」
原来伯伯盯着她看是为了阿飞呀！「是的，伯伯。」对了，若是二十五岁开了眼，能对阿飞有所帮助，也不失为一个喜讯呀！
男子为铁靳确切的答复，高兴得老泪纵横，展现了铁靳所说的「内热」。
「大哥，阿飞一点都没好些？」铁翱问。
「唉！还不是那个样。以前小时候有靳儿陪他玩耍，性子还算开朗，可是自从靳儿让你给送走后，他哭闹了一阵，之后便不太爱理人，也不爱说话了。」论及他那痴傻的儿子，男子喜极而泣的脸转为颓丧。「没事，没事了！靳儿回来了，阿飞又有希望了！」抹掉脸上的泪，男子红着鼻子尴尬的笑道。
「铁栩，你在和谁说话？」
一群站在围篱内的人打住了话语，纷纷朝屋内出声处看去。
「小芹，是铁翱和抒净来了。」
一行五人跟在屋主铁栩后头，一一跨入屋内。
这里的布置和铁靳家大致相同，只差它一张桌子是配了四个长板凳。白狐族群对于身外之物，真可谓为淡泊。童仓堤环视厅内思忖道。
板凳的一边早坐着一女一男，剩下来的三边，一边是铁翱和铁抒净，一边坐着主人铁栩和铁泰，面对一女一男的板凳上自然是坐着铁靳与童仓堤两人。
小小的四方桌挤坐着八人，虽嫌拥塞，却让童仓堤有机会在桌下牵握铁靳的小手。
「阿飞，看谁来找你了，是靳儿耶！会陪你玩的铁靳喔！」铁小芹摇晃着痴呆的儿子，希望他集中精神。
她推晃铁飞的身子、扳动铁飞的头，那股力气不小。然而铁飞眼神空洞，无视于他娘要他注意的举动和人的存在，径自沉溺在自我的世界中。
童仓堤拉了拉铁靳的衣襬，眼神像是在问：他是不是脑子有问题？
铁靳颔首后，专注的看向铁飞，「阿飞，我回来了，我回来陪你玩喔！」她放柔了声音轻哄。
她的堂哥生来反应就慢人很多，小时常常受族中一干没品的大人、小孩嘲讽欺负，直到她出现才改善些。
回想小时候，不知是因为她是族长之女，抑或她是族中百年难得一见的「月之女」，所以族中长者除了阿谀奉承她外，多半还再三申诫自家儿女，不可对她无礼，连带地经常出现在她身旁的堂哥也受到庇荫，除了她可以对他呼来唤去之外，别人不许欺侮。