「小个鬼！」她咕哝。
「你说什麽？」
「我认为陆夫人同意雇用我们，是因为她推断你强健的体格中，令她感兴趣的部分绝对不小。」
他咧嘴而笑。「你在吃醋。」
「那个女人简直是花痴；她使我想到我的前任雇主巫夫人。」
「暂且不论陆夫人的性癖好，她雇用我们找寻手镯，似乎解决了她有没有涉及窃案的问题。」
「看来是这样。」
「得了吧，薇妮，你看见了她回到客厅时的表情。她显然在上楼检查之前，根本不知道手镯不见了。」
「也有可能是她的演技精湛，」薇妮往後靠在椅背上。「但我倾向於同意你的看法。我的直觉告诉我，她的反应不是装出来的。发现手镯不翼而飞真的令她大吃一惊。」
「是啊！」拓斌走到窗前凝视小花园。「现在只须找到手镯和凶手，我们就可以向好几个不同的客户收费了。我承认刚开始时，我对这个案子并不热中，但它现在终於开始展现出获利的潜力了。」
「你建议我们接下来该怎麽做？」
「陆夫人相信保险箱唯一的钥匙在她手中，但她几个月前才搬进那栋宅邸居住。仆人知道的很可能比她想像中多。在那里工作多年的仆人，有很多机会可以取得那些钥匙。」
「询问他们的这个主意好吗？」
「有益无害。但班克斯爵士有不少仆人，逐一访谈要花很多时问。我想我会把这项任务交给东宁，正好可以训练他。」
「敏玲可以陪他去。我说过，她有诱使别人吐露消息的天分。」
「东宁也是，他们会是绝佳的组合。再不然，这种沈闷乏味的工作说不定可以促使他们决定改行。」
薇妮叹口气。「别抱太大的希望。」
他缓缓地转身对她苦笑一下。「你说的对。一上午漫长沈闷的访谈不大可能使得他们打退堂鼓，对不对？」
「对。在这期间，我要告诉浩华什麽？老实说，我很担心他的心理状态，拓斌。他显然十分心烦意乱。」
「你何不建议他去找催眠师治疗他虚弱的神经？」
「那一点也不好笑。」
「本来就没想搞笑。」
她仔细端详他。「你真的不大喜欢浩华，对不对？」
「我认为那个男人很可能在妒火中烧和盛怒之下，杀死他的妻子。」拓斌简短地说。「对，我不能说我喜欢他。」
「我要提醒你，你随时可以退出这个案子。」
「你很清楚那是不可能的。」他走到她面前，俯身抓住椅子的扶手，把脸贴近她。「只要你坚持介入这件事，我就无法一走了之。」
他阴郁坚决的眼神令她不寒而栗。「你为什麽对浩华如此多疑？你没有证据显示他杀了瑟蕾。」
「我或许缺乏证据来支持我的看法，但我确定你的家族老友在这件事里别有居心。我可以肯定他没有兴趣替死去的妻子复仇，他在利用你帮他找到手镯。」
「胡说！瑟蕾遇害前，你就非常讨厌浩华了。承认吧！」
「好，我承认。我在他妻子遇害前就非常讨厌他，现在更加不相信他。」
「我就知道。那天进入客厅发现你和他在一起时，我就从你的眼神里看出来了。但我无论如何也弄不懂你为什麽一见他就讨厌。」
他不吭声，只是用力抓紧她的椅子扶手。就在她以为他不会回答时，他开了口。
「贺浩华要你。」
她不敢置信地瞪著他。「你说什麽？」
「他要你。」
「你疯了吗？天啊！他是家族老友，我从小就把他当……叔叔看。我确信他也把我当侄女看。」
「那些都改变不了他要你的事实。」
「但是他从来没有……我从来没有……我的意思是说，我们之间——」她突然住口，努力让自己冷静下来。「我向你保证，浩华从来没有暗示他对我有那方面的兴趣。事实上，他还参加了我的婚礼和祝福我，我没有理由怀疑他的祝福不是发自真心。」
「也许当时他确实是，也许再度见到你使情况改变。」
「拓斌——」
「男人和男人之间，有些事不需要说明或解释——贺浩华要你。」
「真是的！」
「是真的。」拓斌放开扶手，挺直腰杆，走回窗前继续凝视小花园。「他一心一意想得到你。」
他这会儿不再那麽靠近，她终於可以顺畅地呼吸了。「你说，男人和男人之间，有些事不需要说明或解释。」她平静地说。「男人和女人之间也是如此。」
「你说那话是什麽意思？」
她用手指轻敲扶手，思索适当的字眼。「当男人受她吸引时，女人通常都会知道。她可能不懂他的心，更不用说知道他爱不爱她，但他对她产生肉体激情时，她一定会知道。那种事很难隐藏。」
「你的重点是什麽？」
「如果浩华要我，那绝不是因为他对我的人怀有强烈的浪漫激情。如果是那样，我一定会知道。」她自嘲地说。
拓斌转身面对她，嘴角在冷笑中扬起。「你确定吗？」
「百分之百。」
「我可不像你那麽肯定。但假设你是对的，那麽我们就得面对一个非常有趣的问题。」
「什麽问题？」
「如果他不是想在床上得到你，那他为什麽想得到你？」
「拓斌，你是我所见过的男人中，最顽固的人。」
他置若罔闻。「因为我向你保证，夫人，贺浩华绝对想得到你。」
13
拓斌走进早餐室，心中是熟悉的满足与期待。外面下著蒙蒙细雨，这里面却温暖舒适。空气中弥漫著咖啡、炒蛋和现烤松饼的香味。
敏玲露出亲切的笑容。「早安，麦先生。很高兴看到你。」
「敏玲小姐。」
她的笑容只有在看到他背後空荡荡的前厅时，才略显黯淡。「哦，看来辛先生没有跟你一起来。」
「他再过一个小时就会来接你，一道去班克斯爵士的宅邸开始你们的调查工作。」他转向薇妮。「早安，夫人。」
薇妮从早报里抬起头，灵透的眼睛彷佛蒙了一层霜。她穿著深紫红色的衣裳，红发在脑後绾成一个时髦的发髻。他想起两人在施府温室里缱绻的情景，顿时感到全身血脉贲张。他不知道自己何时才能习惯她对他的影响。
他微笑。「我发誓，你的眼睛就像早晨阳光下的碧绿海洋。」
「如果你没注意到——这会儿正在下雨，哪来的阳光？」
敏玲不安地看薇妮一眼。「薇妮阿姨，说话犯不著这麽冲。麦先生是在赞美你。」
「才不是。」薇妮翻动报纸。「那句关於我眼睛的话，只是他在尝试对我作的无聊实验之一。」
敏玲大惑不解。「实验？」
「麦先生想施展魅力诱使我在公事上听命於他。」
敏玲把困惑的目光转向拓斌，无声地寻求解释。
他拉开一张椅子，朝她挤眉弄眼。「你可以从她亲切、热忱的态度中看出，我的诡计得逞了；她现在是听凭我摆布。」他伸手去拿咖啡壶。
薇妮啪地一声摺起报纸。「要知道，我们在早餐时通常不期待有人来访。」
「听你那样说真令我惊讶。」他把奶油抹在松饼上。「我最近常来和你们一起吃早餐，我还以为你会慢慢地习惯在这种时候，看到我坐在你的餐桌边。邱太太就很习惯，我注意到她开始每样东西都多准备了一份。」
「没错。我还注意到那些额外餐饮的花费，使这个家的开支大增。」