“怕？”他连男子都能下手，胸中毫无伦理纲常之分，她怎能不怕他？宫樱育眸间水光微转，皮笑肉不笑地咧唇装傻。“门生敬畏山长，倘若‘畏’字可用‘怕’来解释，念学当然是怕山长的。”
“我可没要你怕我。”君应阳的唇微微抖了起来她的反应极佳，却笑得好假。“你虽说怕我，眉问却无惧色；与其说怕，倒不如称为‘鄙睨’。”
宫樱甯闻言面不改其色，朝他笑道：“山长多虑了，传闻中山长实属精英之材，却愿陪着我们这些待科的举子长坐山中而下为官，这种气节与凡生不同，学生怎会有鄙睨山长的意思？”
“你的性子过烈，若有不服随即表现在眉目间，表面恭谨有礼，明眼人却知暗怀二心”君应阳察觉到她微僵住了身子，在心头暗笑。“倘若真想取仕，修身养性之道不可少；身处官场宦海，并非取仕那么容易。”
“多谢山长忠告，”宫樱甯咬了咬牙，整张俏脸又藏进袖底，免得他眼细，再嗅出她的神色有何异状。“时候不早了，山长繁务众多，何不早点歇息？”
君应阳静默地盯着她一双慧诘灵动的眼眸敛于长睫之下，明白她是怎么也不肯放弃考举的打算了，真不知该笑她天真、抑是气她不识抬举，他已然暗示她别再待下去；然她懂，却跟他硬耗着。
“你真想作官……”君应阳若有所思地望了她一眼，等到得到她充份的注意，他才缓缓地补了句。“还早。”
还早？呵，她要真想作官，谁也挡不了她；何况她对当官也没兴趣，只是等着懦弱的苏家大少爷被巧瑟请回这里，她自有办法带着苏大少和巧瑟离开这阴阳怪气的书院，回温州找老夫人请罪。
宫樱甯一面辩解、一面安慰着自己，其实心理半是不服，但她又能如何？与其大谈空论，还不若花些脑筋解决现下的难题，然后她就可以永远别见着君应阳、永远别再担忧着哪天真被人识穿她的女儿身，惹得事情更难收拾。
月值中天，她无聊地望了望四周，夜里的翠林沁来幽香，偏偏林间穿梭着塾生雪白的身影，在月色的照映下犹如鬼魅，嬉闹失态地破坏这份宁谧。
每月一次的月夜诗会，师生们可以附庸风雅，齐至林问来饮酒对诗，论诗、论景、论政治；约近子时，夫子们也都回房歇着了，就他们这群塾生仍不肯散去，待着饮酒谈笑。
“啧！大寒地冻，连冬夜里还得对月吟诗，亏他们还待得下去。”宫樱甯缩着肩膀嗤了声，决定不再待下去，她收起自个儿的蒲团，眼角却瞧另一名生员未若他人般嬉闹，饮干杯中的酒后，又持续地倒了杯。
平时并没有特别去注意这名生员，她处事低调，自然也不过问他人闲事；但此人与她相仿，同样不求表现，像个微不足道的寻常生员，若非她记性佳，最近又刻意去记他人名字，否则可能叫不出他的名字；印象中他应该姓常没错。但是……好怪，宫樱甯拧了拧眉，眯着眸藉着月色瞧清楚他的神色；白日相见总看不出他有什么异状，到了夜晚，他的眼神好阴邪，眸中的光芒有如淬了毒的暗箭，等着趁人毫无防备时奇袭毙命。一个待举的书生，怎会有这样的眼神？
宫樱甯脑中响起疑问，浑身不由自主地紧绷了起来，她刻意地端起酒杯，走至那个人的身边，“常先执，方才晚辈敬酒，似乎忘了敬先执一杯，可否让晚辈弥补失礼之过？”
“苏友执，你太客气了。”
常愈眼中的阴毒霎时散去，快得几乎令宫樱甯以为刚刚所见到的是错觉，她顿了下，举起杯，隔着杯缘打量过他略带呆滞的目光后，含笑饮酒“晚辈喜欢独处，倒不知前辈与小弟相同，有独饮的习惯。”
他没有说话，唇边带着一丝奇怪的笑意，看得宫樱甯全身发毛，这人城府极深，愈瞧愈觉诡橘：。
“晚辈才到书院不久，怎么先执知晓小弟的名字？”
“苏念学，有谁不知？”常愈淡淡地笑道，迳自饮酒，“同辈们常提起你，论你的相貌奇佳、论你的文才，还有……安静。”
“安静？”这点他也注意到了？宫樱甯淡挑高眉，“说起安静，我倒觉得常先执你比我安静呢，”
“哎、是啊。”常愈咧了咧嘴，眸间有些羞惭的神色，“我这怕生的性了就是改不了，家人将我送至书院，也是希望我能耳濡目染，与同侪们好好相处。”
“本性难移，想改性子又急不来，常先执可别妄自菲薄啊。”真是月色朦胧。让她看走眼了吗？常愈一脸木讷相，的确颇似内向，可……她不觉得自己错意。
“多谢关心。”常愈瞄了瞄宫樱甯，“苏友执，难得诗会，怎么不与明郎他们一同随性吟诗，和我喝闷酒是没什么乐趣可言的。”
“先执这是在赶我？”宫樱甯噙着笑意，瞅着林子深处又跑又闹的身影。“若真是宁静的诗会倒好，夫子一走、场面即失控，先执们酒性一发，吟诗的声量大得吓人；我怕吵，当然留在此处。”
“听来贤弟也是好静之人呢。”常愈叹了口气轻道：“苏友执，寻常举子落了榜总怪罪家中无宁静之处可读书，宁可跑到这深山野地里来，希冀能多感受些氛围专心念书。其实一般人不知书院里物以类聚，生性爱闹的人就算放到山里，还是闹成一团，这书院没什么好，倒不若自个儿在家温书来得清静。”
“那么，先执又为何遗侍下来？”她是不得不来，而既然他瞧清了这一点，又为什么在书院继续待下去？
常愈望着酒杯一笑，却笑得神秘。“落了榜。无颜见乡亲，能去哪？与其在家看父母妻儿脸色，不如眼不见为净。”
“常兄有妻小？”宫樱甯托口问了后，才觉自个儿呆；有妻小仍想取仕者大有人在，她何需讶异？“说得也是，每个人都有他来书院的理由呢。”
“是啊。”常愈听着吵闹声愈来愈大，含笑地望向宫樱甯。“贤弟，爱吵的人来了，似乎见不得你贪得清静呢。”
“噢……”宫樱甯回头一看，萧明郎一行人带着酒意，步伐摇摆地朝她这儿晃过来，她无奈地翻眼睛咒，“来者不善、善者不来。”
“呵，明白就好，苏友执可得小心了，”常愈淡淡地说道。“明郎这些人不容他人严拒，他们会觉得脸皮挂不住；虚应数声，自然会放过你。”
“小弟明白。”宫樱甯回过身，换上一副笑面迎人，朝那群好不容易才平安走到她身边的生员们问安，“各位前辈。”
“哎，苏念学，那么拘谨做什么？”萧明郎一开口就是满嘴的酒气，冲着宫樱甯微笑，“怎么和常愈这个木头待在这里？来、来、来，喝酒。”
宫樱甯边笑边退了两步，发觉他们根本醉得忘了礼法，满身酒气，连襟带也不知还落何处，开敞敞不整的白衫里犹见单衣。“萧先执，晚辈不擅饮酒，还是……”
“什么不擅饮酒？先前就看你和常愈躲在这，不喝酒，还能做什么？”萧明粗鲁地抓过她的肩，酒杯里的佳酿半撒在她的衣襟上，“苏念学，你喝喝看，这酒方才是我和伯业费尽千辛万苦，特别搁在火边温着的白干。”宫樱甯拧起眉，想拍掉她肩上的魔爪，可又想到常愈先前开口要她虚应数声，萧明郎喝得这么醉，若是她拍开他，他定“恼羞成怒。，她望了望一旁的常愈，然他却丢给她怯懦而无可奈何的眼神。