第一章
南台湾某处山区，山明水秀、气候宜人，居住在此地的大都是原住民，只有少部分外来者，民风相当纯朴。
“爷爷，我回来喽，”安德玲人未到声先至。
才刚躺上床欲多做休养的安明耀连忙下床迎接。“玲玲，你怎么这么快就回来啦？”他做着伸展运动，企图掩饰自己的病态。
话说，安明耀身体欠安已久，可他迟迟未敢向安德玲言明，因他怕会因而断了她求学的意愿。
原本兴高采烈的安德玲一听，立即垮下脸来。“爷爷，人家一放暑假就赶着第一时间回来陪你，你竟然问我玲玲，你怎么这么快就回来啦？好像一点都不想念我似的！”
一时心虚失言，安明耀急忙安抚道：“想，爷爷怎么会不想你呢？是爷爷说错话了，玲玲不生气喔！”
“下次不可以再这么说，不然我就不回来了！”
安德玲无心的警告，令安明耀不禁悲从中来，但他嘴里仍说着，一双老手也讨好地拥上了她。“好好好，爷爷不会再犯了，你就原谅爷爷这次好吗？”
安德玲佯装思考着。“嗯……好吧!就原谅你这次吧。”说毕，她笑着将头埋入他的胸口磨啊蹭的，没发现他脸上一闪即逝的忧伤。
“你哟，就是爱捉弄爷爷。”紧拥着怀中的人儿，安明耀不得不自问：自己终有一天会撒手人寰，举目无亲之下，玲玲能投靠谁，而自己又该将她托负给谁？
“哪有？”
“还说没有？”
“爷爷！”安德玲娇性大发地猛跺脚。
“噢！乖乖，玲玲乖，爷爷不说、不说了。”安明耀哄道，将她抱得更紧。“你放暑假了啊？”
“不然我怎么有空回来。”
“要升大四了吧？”安明耀照往例，寒暄后即询问她的近况。
“嗯。”
“功课忙吗？”
“还好。”安德珍接着反问，“爷爷你呢？你好吗？”因为路途遥远，所以平常她只能靠打电话联络，不能时时陪伴在他身侧，让她一直觉得很不安。
“好。倒是你，怎么愈来愈瘦了?”安明耀拉开她，上下审视着她，心里万般舍不得。
“哪有？”
“又哪有？”
“那……现在流行瘦嘛！”安德玲随便找个理由搪塞。
“流行瘦？”安明耀嗤之以鼻，当下忍不住质问：“你一定没辞去家教的工作对不对？”
“爷爷！”年纪大的人记性不是比较差吗？怎么爷爷把这事记得这么清楚？就不能让她的耳朵清闲一回吗？
“少来。喊得那么甜，你以为这样我就会放你过关吗？”
知晓自己争不嬴，安德玲只得再一次嘟着嘴聆听爷训。
安明耀再度晓以大义。“告诉你多少次了，叫你专心读书你都不听，偏偏要去学人家什么什么……打工赚学费。怎么，你户头里的钱不是钱吗？”他愈念愈起劲。“要工作赚钱，以后多的是机会，人生这么漫长，你还怕没工作做吗？真不知道你在想些什么，就不能……”
“爷爷！”安德玲听不下去地拥上了他。“我明白，你说的这些我都明白!”
安德玲户头里的钱是她父母意外双亡的保险金，安明耀一直替她保存，直到她满十八岁时才交给她。从拥有至今，她未曾动用过分毫，她的用意是想全数送给他养老，怎奈他执意自立更生，以至这笔钱仍原封不动地放在银行里生利息。
“玲玲……”
“好了啦爷爷！”环抱着安明耀，安德玲赫然发现他的不同。她长久以来的依靠，竟然已在她不觉中从大树干消瘦成小树枝，是什么原因造成的？是他的年华老去，还是无情的病魔已入侵他的身体？
心中莫名升起的隐忧，安德玲迅速地挥去。“人家才刚进门，你就别再念我了，不如……我下厨做大餐给你吃？”此时此景，她没必要因自己突生的忧虑而破坏这份相聚的喜乐不是吗？
心知多说无益，安明耀配合着她的情绪开怀道：“好啊，难得让你发挥一次孝心，我乐意之至。”
“谢谢爷爷捧场，我这就上市场。”
* * *
安德治才刚出家门不久，即有个陌生人前来造访。
“有人在家吗？”大门未开，雷日璚直接入内。
“谁呀？”安明耀应声而出。
“请问……您是安明耀先生吗？”雷日璚不确定道。
“你……”安明耀未直接承认，他端详着眼前这名男子，在记忆中找寻是否曾经相识的脸孔。
见他已默认，雷日璚伸出友善的手。“想必您就是安明耀先生了。您好，我是雷日璚，有要事找您。”
“雷……”安明耀回握着，很难令他漠视的姓氏，勾起了他不愿再想起的前尘往事。
“雷霆是家父。”雷日璚表明身份，等着看老人家的反应。
怔仲间，安明耀不由自主地将雷日璚看个仔细。这么多年了，其实他早已记不清雷霆的长相。在他的印象中，只留雷霆那令人难以忍受的霸气与傲气，而眼前这名男子，他完全没有遗传到他父亲，除了同是英挺的外表。
安明耀收回心神后淡然地问：“你有何事须特地前来找我？”
“难道您都没听说吗？”雷日璚试探道。
“听说？听说什么？”安明耀自顾自地拉了张椅子坐下来。
“家父的赎罪……”
“赎罪？”安明耀抢白。“没听说过。”以一个受害者来讲，尽管他已能释怀过往，但赎罪两个字在他听来仍觉十分刺耳。
面对着安明耀不愠不热的表示，雷日璚私下斟酌了半晌才道：“安先生，可否静心与我一谈？”
“我们之间有什么好谈的？”
“我是代表家父而来。”
“来做什么？”
“赎罪。”雷日璚再度简洁地表明来意。
“他有何罪须赎？”过去的事他不愿再提，也不想追究，况且那是上一代的纠葛，与这一代人无关。
“安先生，您开口便是。”雷日璚一言以蔽之。雷家对安家确实有亏欠，他是负责来偿还的，而他早早就决定了，两家人的怨因何而生、恨从何而起他不重提也不过问，他求的只是一个善终。
好大的口气呀?!安明耀斜睨着他。“我说得出，你就做得到吗？”
“尽己所能。”
“不后悔？”
“绝不后悔。”
自己本无意要求些什么，但他年纪轻轻却如此自负，自己不出个难题挫挫他的锐气怎行?!当安明耀决定出个难题考雷日璚时，忽地，他的脑海闪过一道金光。他需要一个值得自己信任的人来替他照顾玲玲，而雷日璚却在这时出现，莫非……他就是那个被自己需要的人?!
“找到住的地方没？”
突然转移话题，雷日璚不禁为之一愣。“还没。”
“那就住我家吧！”
“住这？”雷日璚更加吃惊。
安明耀轻笑了两声。“这里既没有大饭店也没有小旅社，来此游山玩水的人若要过夜只能住民宿，而我这里就是民宿之一。怎么，你嫌太简陋不成!”
“不敢。”
“那就好。”说着，安明耀起身。“走吧，我带你去房间吧。”
“是。”雷日璚提起行李跟在安明耀的后头。
走过一条长廊，安明耀在长廊尽头伫足。
“就这间，钥匙挂在门边。”话落，他转身欲走却又启口：“我这里包吃，一天……算你便宜点，三千块就好了。”没走几步他又说：“吃午饭时再唤你，嗯……就这样了，你休息吧！”