印在地上相叠的形影，是最终永远的烙记。
夜更深一些，她离开他的房间，轻手轻脚地走下楼。
锦嫂瘦小的身子突然出现在楼梯口。
"少爷睡了？"看样子她一直等在那儿。
"是。"
"小姐陪着他？"她问。
朝颜点点头，马上就看见她复杂哀怨的眼色，有许多许多不为人知的情绪在那苍老的眼中搅动，"我想喝杯水。"她说，想进厨房去。
未料锦嫂双膝一折，竟跪在她面前。
"锦嫂？！"她吓一跳。
"少爷只相信你。"她老泪纵横，哀求她说："请你……千万不要辜负他！"
第七章
"姐姐，你好漂亮喔！"
朝颜含着笑，"这家餐厅这么好吃啊？"
"人家跟你说真的啦。"小敏穿着高中制服，一脸崇拜、羡慕。"你变得好成熟、好有魅力，大老板的特助果然不一样，连穿起套装也比别人干练、神气。"真真把她看呆了。
"你也是呀。"多年不见，小敏长大好多，已经念高中了，而她自己大学也己毕业，正式为须句集团工作。
"哎，我要是可以跟你一样就好了。"小敏一直对她的际遇欣羡不已，"院长常说啊，我们那么多个孩子里就你最好命，能被数一数二的大公司老板收养，过富裕的坐活，受最好的教育，我也这么觉得。"她以后想像姐姐这样出人头地不知道得熬几年哩！还好姐姐还记得她，而且仍像以前一样亲近可人，她好高兴。
"院长好吗？"朝颜想起有一阵子没和他联络了。
"老样子啊，不过他对我很不错喔，我现在上了高中也不用打工，他还要我把时间全部用来专心念书，不用担心学费和生活的开销，我看最近温暖之家户头的善款一定多了不少。"
朝颜笑了笑，没说什么。
"你很忙吧，带我出来没关系吗？"吃饱喝足，小敏突然谨慎地问，毕竟朝颜那一身光环还是让她感觉到距离。
"有关系我就不会出来了，别担心这个。"不过她确实是难得抽出空的。跟在须句怀身边工作量自是多得惊人，尤其他是吝于给她太多私人时间的，若非中午他和卜钰蕾有约会，她也没得离开。
只有这时刻，他才不需要她。
"那个大老板真好。"小敏又是羡慕的口吻，"对了，我原来以为他是个老头子呢，好可怕，居然还那么年轻。"
朝颜第一次见到须句怀也很意外。
“我在报纸上看过他。”小敏对须句怀显然相当感兴趣，一脸梦幻的表情。“他好帅！”
"是呀。"她坦承。
"听说他的女朋友……是你们分公司的新任经理对不对？"
"嗯。"朝颜看小敏正在兴头上，也就满足她的好奇心。
小敏却忽然认真地打量起她。"为什么不是你呢，姐姐？"
她一怔，不自在地笑，"你说什么！"
"你们不是住在一起吗？你又不比她差啊，换做是我一定会比较喜欢你。"小敏率直地说道，浑然不知自己的无心之言直直捣进朝颜心底最大的私密处。
她是影子，曝不得光。
"你不是他啊。"她含糊回答。
"也对喔。"小敏的眼珠转了转，拉着朝颜的手笑道:"那他眼光没有我好！"
"小孩子读书比较重要，别胡思乱想了。"她佯怒地训她，转移了这个话题和小敏的注意力。
说到读书，小敏这才想起自己还有一项义务，她下午得帮院里念国中的弟弟妹妹课外辅导，不能在外面逗留了。
朝颜送她回"温暖"，因为得赶回公司，也没能多待。她一边开车，一边接了通电话。
"嗨，女强人。"
"嗨，大医师。"一听这挖苦的声音就知道是谁打来电话。
"三年后再这么叫我，我会非常骄傲地接受的。"游深怡打了个呵欠，诉苦地说:"我最近作业好多喔。"
朝颜微笑， "能者多劳呀，加油。"
"少来！你在做什么？"
"开车。"她说着将车停到路旁。
"去吃饭哪？他在你旁边吗？"游深怡和须句怀见过几次面，对他颇为忌讳。
到现在还是不能理解有这种人，更不可思议的是朝颜的心甘情愿，她一个外人虽管不着，总是十分不顺眼。
"我一个人。"
"难得哟。"游深怡打趣地说，在她眼中朝颜根本不自由。
"你才是，报告写不完了还有空给我打电话？"
"想你呀！不欢迎吗？"游深怡故意凶凶的说。
"开心都来不及。"
她这才呵呵两声，兴致高昂地继续说下去，"我刚赶完一篇报告，好不容易解脱了，晚上有没有空，出去吃饭吧？"
"不行。"朝颜说，不得不扫她的兴。
"为什么？！"
"有个饭局，事关一份重要的合约，不能缺席。"
"又是工作。"话筒彼端传来颇不以为然的冷哼。
"开会中，加班中，视察中，每次都这样，你有没有一点休闲时间，有没有一点自控权啊？"须句怀真不是个东西，一等朝颜学校毕业就完全霸占她整个人，到哪都要带着，没她会死啊，特别助理也不应该这么没自由，简直是剥削。
"工作嘛，对不起。"朝颜告罪。她是真的走不开，和 "万信"的合作计划谈了大半年，就差晚上的签字。对须句怀而言重要的不只在利润所得，还关系到一个月后的董事会议。
"工作？是卖命吧。"游深怡为朝颜抱不平，忍不住想敲醒她。"我说你，这样任劳任怨的，究竟得到什么，到头来人家的情人又不是你！"她一急躁起来，话就说得直。
"深怡！"
"我说错了吗？"上流社会谁不知晓须句怀的亲密爱人是谁。
"不是这个关系。"她咬着唇。怎么今天小敏和深怡不约而同挑起相同的话？
"对，都是那个烂约定。"游深怡冷嗤一声，跟着又无奈地叹气。
"这是我的义务。"
"把借口留给别人，我没那么粗神经。"朋友岂是当假的，天知，地知，她亦知。
朝颜沉默了一阵，声音很冷静的说:"那你就给我留点余地呀。"这些年，她接受积极栽培，严格训练，循序步入须句怀为她设定的路，最后接替卜钰蕾外升的遗缺。一切都是他的安排，他要她是贴心的分身、能干的帮手，她也不负他所望。然而他与卜钰蕾相偕的俪影，没有她的位置。
"天哪，我看不过去。要是做得到，我真希望能拉你一把，偏偏只能在旁边看你沉沦。"游深怡气自己的无能为力。
"别这样。"
"你爱他哪里？他简直是自私变态，对你这么坏。"
朝颜不语，知道任何辩驳听在正义感十足的游深怡耳中都是多余的。
"你真该看看身后四周，为你痴迷守节的大有人在，你知道吗？游深哲-- "
"游大哥很坚持原则，宁缺无滥。"
"才不是这样。"
"你要撩拨我的罪恶感吗？"朝颜最头痛的就是听她提起这个。
"爱情是瘟疫！"游深怡最后语重心长的说道，招惹的人只有吃亏伤心的份，她身边有太多例子了。
她是沉沦，她是沾上了瘟疫，她也对自己无能为力。
共识达成，会谈室内的气氛十分和谐。
"方董，请过目。" 待秘书做慎重确认后，方董事长大方地同须句怀签字，朝颜完成自己的工作，退坐至须句怀身侧。
"合作愉快。"须句杯伸手。