"不管误不误会，反正她已走出了我的生命，也不关你的生活了。满意吗？这房子？"
"嗯，设计的人很用心。对了，你何时会来？"这才是重点，饨，女主人已经人住，男主人却迟迟不归。
"过阵子吧！对了，你要什么，吩咐东富，他会帮你办好的。"
"你究竟在忙什么？"
"你不会想知道的。"
"你不说，怎么会知道我不想知道？"
"你在跟我绕口令是不是？"
"怪神秘，有问题。"
"反正别管外面的风言风语，我只对你一个人忠心。"
"你给我一个哑谜，而且还没头没脑的！"
"你好奇心太重了。"他突然住口，仿佛有人插话，不负扫，"我要挂电话了，明天再打给你，再见。"
"喔！"她连一句再见也懒得说出口。
一挂上电话，心中可是怨他千百回："什么东西嘛！搞这一套，践什么？"口中净是埋怨，他存心孤立她也不是，孩子不在身边，他又飞得半天远，没有个伴，这种人生根本是黑白的，她才二十多岁，不好玩，一点也不好玩！
她梳洗一下，约七点，她明call了东富。
"东富，我想下山去走走。"
"好，我立刻上来，老板娘，你先等一会。"
东富是台中市人，没事时他会回家去，若她有事找他，他才会上山来，反正路程又不远。
他与另一名清洁妇及叫美巧的煮饭婆会一天上来两次伺候她；说真的，她不该有丝毫的不满，可是她还是不甘寂寞的。
对台中，她是人生地不熟的，全凭东富载来晃去。
她很怪，人家逛百货公司是大采购，她竟什么也没买，因为她只是单纯的无聊。
她在前、东富在后，两人逛着大友百货。
逛了一大圈她还是两手空空，东富也怀疑她这个老板娘究竟是哪里不对劲？
据他了解，老板人在金钱方面是一点也不会亏待人的，尤其是女人，照理会被尊为老板娘的人，更是阔绰才是，可是她怎么这么……
"东富，回去了。"
"是，老板娘。"
他们又原车回山上。美巧已做好晚餐并离开，偌大的屋子挺是寂寞的。
"东富，明天帮我买只狗，小小的。"
"狗？什么品种？"
"小小的，其它的不挑。"
"好，我明天上来时会带来。老极娘还需不需要买什么东西上来？"东富见她下山又没买什么，想她一定会缺个什么东西，便好心问她。
"也好，帮我买些杂志上来，反正也无聊。"她心想，立冬不知会忙多久，清洁妇每天只待在这两个小时，有心聊天也聊不了多久，而美巧只有做饭时间才会上来，她也满元聊的，不如看看杂志，打发点时间，不然这种日子怎么过？
⑨⑨⑨
关立冬今夜倒是挑灯夜战，他策划了一套周详的狸击计划，林德川不给面子，他自然也无须对他留情，挡他者死。
明天他虽不出面，不过也不会置身度外，阿林是由他扶大的，他自然要出力助他苗壮；阿川冲阿林的盘，他这个大哥也要尽点力，不尽力也要用点脑，可不能让外人笑他捧出的是颗烂棋子、纸老虎！
"阿林，好好干一票，让你这个白面书生好好地在这扬名一下。"他拍拍他的肩膀。
"会的，大哥，我不会让你漏气的。"
"行，冲你这句话，我撑腰。"
"大哥，这路线是……"
两人相谈至夜深，才准备为明晚的火拼补足体力。
江湖路险，人心更险，关立冬老早看清这点，故他在这一次乘机退居幕后，当初老三给他的指示是江湖将会扬起大风暴，故他见好即收，只希望躲过保命；现在易主了，以为新人出现即将现出新局，不知后来者欲振乏力，来一个、杀一个。
关立冬在几经商讨之后，决定退了下来，反正他也混了近十年，玩够了、也杀够了，该好好计划下半生要走的路，不过临走之前也得扶个皇帝登上龙座才行！龙座一日未稳，他就一日责任未了。
"阿林，我送你上来，也不希望你站没两天；你的力量也不小，好好干，会是你的！我相信你会成功。"
"大哥，我会争气的。"
"好，就看你闯天下了。"
"是！我会不负所望的。"
"好！先回去吧！明天晚上一场战斗等着你呢！"
"好，那我先回去。"
"小心点。"
"我会的。"
他们两人一前一后进入组织，关立冬眼中的庚气令老三知道他将来的成果非凡，故将他送去美国受特种训练，由基本体能至神射训练；并送他上组织概念课程，目的是要栽培他成为一个真正有实力的组织领导者。
可惜人心并不是任何人可掌握的，他知道他该为了范攸云放弃这种身份，可是他知道，一日猛然退出，一定会引来一场腥风血雨的抢食行动；
若他一步步地退下来反而无害，道上的兄弟只会淡忘他，由新手上任，也能避免一场搏斗上演，这是一场有规划的长期作业。
次夜——
"大哥，全部准备齐了。"
"家伙呢？"
"就等着大开杀戒了！"
"好，上阵了。"
关立冬将地形图交给林威颂。
要当老大的人什么阵式要会摆，有头脑，再比蛮力，这才够格掌权。
⑨⑨⑨
他没有在组织内等他们，他回别馆时，时刻已晚，谁也没通知，便自己一个人开车下去。
别馆外水银灯亮着，似乎等待夜归人似。
他将车子泊入车库，并由旋梯上石径，他有自备钥匙，无声无息进入玄关内。
她不在客厅，整栋房子似乎没人似的死寂。
他脱下黑亮的皮鞋，他知道清洁妇的工作辛苦，故不会仗着自己有那么一点钱就想糟蹋人。
其实他在美国也有一段恋情，只可惜他羽翼未丰，没有能力保护他的女人。
佛兰娜·艾肯瑟是一家旅店主人的女儿。
他到美国第一站即在那落脚。
兰儿——是他对她的称。
他当年才十六岁，他相信他既然可以要了她，自然有能力能够保护她，可是他没有做到。
当他再一次遇上范攸云，他几乎克制不住自己想用生命去保护她；她们虽然不同国籍，但她们是神似的。
他走到卧室，她已上床睡觉。
微弱的床头灯照在她安详的脸上，他走向她，并坐在床头上。
好一会，她朦胧中觉得有人直视着她，令她无法人眠，她略翻个身，一个幽暗身影令她仓皇失措！
"谁？"她惊呼出声。
关立冬侧过身，阻止她有下一个动作——尖叫。
"是我。"
"立冬？你什么时候来的？"她立刻坐正了身，被子仍不忘往上拉，今天她的穿着虽不暴露，只是基于女性矜持而有此动作。
"还怕我？早看光了。"
"你好坏！刚到是不是？"
"有一会了。"
"怎么不叫我？"
"看你睡熟了，我也想着一些事，所以不想叫你。"关立冬的手在她的脸上、颈子来回不断揉抚着。
"干嘛？搔痒？"她忍不住闪了一下。
这个动作却令他更无法忍受那禁欲已久的渴望。
"你要我吗？现在？"她试探性问他。虽然有点大胆，可是她不在乎，她心中也渴望他给的温存。
"我要。"
没有太多言语、没有多余的时间可以浪费，激情加上炽欲在山野树林中浪漫销佯。
一番翻云复雨之后——
"立冬，事情处理好了吗？"
"大概成了吧！"他望向床头时钟，指针恰好是十一点三十分。