“如果你听懂了,就点点头。”查理再度重申。
海媚儿瞧他一眼,然后摇摇头。
这一次,查理由她眼底的嘲讽与慧黠知道她听懂了。
这个小女孩十分叛道,但他一点也不后悔买下她。
查理相信她坚强的性格在日后必有助益,不论是对她自己本身或旁人。
“如果你愿意告诉我你的名字,并且答应我不逃跑,待会儿上马车之后,我可以解 开你的绳索。”他注视着她说。
有那么一会我和,查理以为她不会开口回答,但片刻之后,他听见由女孩口中吐出 语音轻柔的回答。
“我叫海媚儿。”她回答。曾经,她为了偷洋人会馆的东西而到教堂里向神父及修 女们学洋文,虽然不十分流利,但还算差强人意。
“很好,我们走吧!”查理朝她微微一笑,他并不是一个苛刻的人,身?费里曼家 的总管,他一向与下人们相处融洽。
海媚儿怀疑他瞧了瞧他的笑脸,然后缓缓地跟在他身侧。
不一会儿,小厮马文为他们打开车门,在两人坐进马车之后,查理果然遵守诺言, ?海媚儿解开手上的绳索。
“回斯坦堡之后,我会给你一些伤药。”查理看着她手腕上的伤痕,微皱起眉。
海媚儿望着他,忽然开口:“你有什么目的?”
“目的?我不懂你的意思。”
“为什么对我这么好?我是奴隶,不是你的佳宾!”她犀利地质疑,眼底充满警戒 。
天下没有白吃的午餐!这是她师父的至理名言,她亦深觉如此。
查理闻言却笑了起来。
“有什么好笑?”海媚儿眼里爆出怒火,他是在嘲笑她吗?
望着她布满怒气的小脸,查理稍稍敛起笑,“小女孩,别紧张,我待人一向如此, 我尽量做到公平。”
海媚儿却嘲讥地弯起了唇,“你敢说我此刻身?奴隶的事实叫公平?”
“女孩,也许你可以试着这么想,你的遭遇比起一些饿死街头的乞丐好得多了,不 是吗?”查理微笑,这个女孩比他想得还要聪明。
这一次,海媚儿不可遏抑地笑出声来。“我真该?此而感激,不是吗?”
查理摇摇头。“女孩,收起你的伶牙利齿,那对你此刻的身份一点助益也没有。” 他的主人喜欢安静而顺从的女仆。
“多谢你的金玉良言!”她气愤地回答。
查理望住她,半晌后开口:“如果你乖乖地完成老爵爷吩咐的任务,那么也许你可 以重获自由。”
“什么任务?”
“这该由老爵爷亲自告诉你。”查理微笑。
这洋人的笑很诡异,她该不会是要去服侍一个老色鬼吧?
听人说有些贵族们喜欢找小男孩或小女孩来蹂躏,她该不会这么倒霉吧?
该死!
海媚儿暗自下定决心,一有机会,她绝对会逃走!
???透过车窗,海媚儿看见一幢宏伟而美丽的古堡。
“下车吧。”查理首先打开车门下车,并朝她伸出手,他对待她的方式就像对一名 淑女而非奴隶。
海媚儿在他的扶持下离开马车。
凭她自小在江湖中闯荡的经验来养料,这个叫查理的中年人显然不是什么坏人,但 防人之心不可无,她依旧保持着高度戒心。
望着海媚儿赞叹的表情,查理微微一笑。“斯坦堡很美,对不?”他第一次来到这 里的时候也这么认为,如今回想起来,那仿佛是昨天的事。
海媚儿却撇撇嘴,挑剔地回道:“美是美,但比起我们大清国的皇宫就差远了!” 她骄傲地看向查理。
“你一定十分以你的国家?荣。”查理好脾气地表示。他开始喜欢这个率真的女孩 了,在她身上,他发现许多有别于伦敦社交圈中虚?做作的淑女的个性;他认为那是这 女孩最吸引人的地方,希望老爵爷也会认同他的挑选。
在查理的带领下,海媚儿穿过橡木大门,直朝东翼方向走去。
一路上,海媚儿被周遭所种植的美丽花木与喷泉给吸引住,不住地在心中赞叹它的 美丽。
不久,查理在一道门前停下,并?手敲门。
“进来!”一道苍老的嗓音传出。
海媚儿再度提高警戒。
当她进入房间之后,她惊讶地发现满柜子的书箱。
几乎四面的墙都摆上了书柜,并且由地上直达天花板,她很怀疑,那么高的书要怎 么拿?
很快的,这个疑问有了答案,在角落里,她看见了一座梯架。
但她又疑惑了,有什么人能看完这满坑满谷的书呢?它多得像是一辈子也看不完似 的,也许要两辈子才够呢!
“咳……咳……”
一道咳嗽声唤回了沉思中的海媚儿,她看见书桌后坐着一个人,而那人是背对着他 们的。
“大人,人带回来了。”查理恭敬地开口。
大椅子缓缓地转过来,海媚儿瞧见了椅子里高大的老人。
老人很瘦,但由他的手掌以及骨架来看,年轻时应该很高大精壮,尽管他一头白发 ,但那一双蓝色眼眸仍如老鹰一般锐利。
在老人如审视货物般的注视下,海媚儿不由得怒气高涨,忍不住低咒了一句:“死 老头!”
“什么?”老人开口,双眸微微地眯起。
“别乱说话!”查理严肃地看着她,老爵爷是个不容易相处的人,对任何事都要求 很高,他可不希望引起他的反感。
“这是敬语,大人,在我的国家都是这么尊称长辈的。”海媚儿忍住笑,狡猾地回 答,死老头不过是她诸多“敬语”当中最微不足道的。
查理闻言面色稍缓。
老人眸光闪了下,开口道:“别在我面前耍花样。”很显然的,他并不相信她的说 辞。“还有,我并非你的长辈,而是你的主人,永远不要忘了这一点。”
“是的,大人。”不会太久的!海媚儿告诉自己,她一定要尽快结束这种生涯。
“你叫什么名字,今年多大?”老人开口。
“我叫海媚儿,十六岁。”
“查理,你可有告诉她她今后的职责?”
“没有,大人。”查理回道。
老人点点头,眸光再度落在海媚儿身上,“由今天起,你必须服侍我的继承人罗德 ,并教导他亲近女人,你懂我的意思吗?”
“不懂!”她疑惑地回答。
“我已经很老了,希望早日见到罗德成婚生子,并生下我的曾孙。”
海媚儿惊讶地瞪大了眼。
“你要我与你的孙子成婚?”太荒谬了!
“不,你只需教导他如何亲近女人,至于他的婚配我另有人选。”
什么?这该死的老头居然要她……要她当妓女!
“我不要!”她气愤地拒绝。
老人扬起眉,“别忘了你是我买来的奴隶,无权违抗我的命令,否则我会将你卖到 妓院。”他冷酷地看向海媚儿。
事实上,在她之前,他已经请过数位妓女来教导罗德,但每一个都被他吓跑,逼得 他不得不买下女奴,希望会有转机。
海媚儿愤怒地握紧双拳。“你这个该死、下流……”
“住口!”老人沉声喝道:“不准再说污言秽语,否则我会命人将你捆起来鞭打! ”他威胁。海媚儿永远忘不了从前被师父鞭打的惨况,全身不由得起了个冷颤,她压抑 了怒火,选择了沉默。
她绝对会逃走,一如她逃离那个她从小待到大的贼窟!
“很好,有进步。”老人转而望向查理。“带她到诺玛那里梳洗整理,她看起来简 直像个乞丐。”老人嫌恶地道。