“因为你琴艺高明，激起了我的好胜心，因此想用一年的时间来赢过你。”他四两拨千金的一语带过。
“果真如此，需要这么大费周章？”烟儿摇首。“人外有人、天外有天，你大可再去找个比我厉害数倍的人比琴，为什么非是我不可？”
“你错了！我听过无数大师所弹奏出来的琴音，都没有那回听你所弹的深刻，弦律里的苍桑、悲凉、转折、苦楚，都是我一生没有触及的深奥领域。”
“深奥？”烟儿侧过脸，用一种辛涩而讽刺的目光，轻轻掠过他的眼。“关于我成长的苍桑、经历的悲凉、生命的转折、以及失去至亲的苦楚，你堂堂时二少，竟觉得深奥？”
时墨万万没有想到她会提出这样残忍的反驳，在脸色猝变的同时，努力维持心平气和的情绪，再度纠结绷紧。
“并不是我自己选择生在皇族世家，你用不着这样批判我！”
“但你却可以选择让一个人活、或让一个人死，不是吗？”
“郁还烟！我不过是诚心诚意的要和你比琴，你为什么动不动就要触怒我？我一再容忍，你就试着踩到我头顶？”剑拔弩张的情势，快要一触及发。
“说得对，只有您可以踩着别人头顶，像我这种奴婢身份，就不行了。”烟儿丝毫不顾自己接下来会遭受到何等对待，她压根儿没仔细去想，为何偏要顶撞眼前这个人？以往面对刁钻凶狠的丁绍冰，她还不是忍耐了下来。
一腔怒潮炽燃胸间，时墨上前一步，双眼死瞪着她，几乎要伸手对她动粗了，但为了不重蹈覆彻，他硬逼自己转身大步离去。
直到人已走远，烟儿还呆呆的伫着。
“我为什么……会说出这样尖酸刻薄的话？”莫名的郁躁挥之不去，她捂着胸口，有好半晌的呼吸困难。
突地，背后又有脚步声来到，她紧张的转过身，才发现是名年轻女婢。
“郁小姐，饭菜都快凉了，请您移驾到花园里用膳吧。”
她恭恭敬敬的一揖，把烟儿吓坏了。
“不、不用喊我小姐，也不必行礼，我和你一样，都只是个供人差遣的丫环。”她不安的急道，着实过意不去。
“您是二少爷请来的客人，小荷不敢怠慢。”她怯怯地摇头。
小荷的话让她有几秒钟的难过，但不知是难过自己，还是难过这个小荷。
“好吧，我去就是。”
名叫小荷的婢女偷偷观察她，想说什么又不敢说，欲言又止了几次，终于还是按耐不住。
“郁小姐，您是当真知道自己的身份吧？”
“身份？”又怎为了？
“是啊，现在府里上下都知道二少爷和你的事，王爷和王妃说，如果当真比过琴就一拍两散，他们可以不当一回事；倘若……”
烟儿睁大眼，等着她将话说完。
“倘若二少爷动了心要娶你进门，那么这不但是少爷的妄想，也是你的苦难了。”
苦难？加诸在她身上的苦难还不够多吗？烟儿的表情在瞬间归为深沉的娴静，不再多发一语。
任小荷怎么看也看不出，她在想些什么？
第五章
皎月寂照，静夜幽幽，郁还烟覆在绣着花团锦簇的软玉香被底下，翻来覆去难以安然入眠。
一闭上眼，脑海里就会涌现时墨的样子，然而晚上那顿饭他并不在场。
她下意识的抚着肩头下方那块紫色胎记，觉得心口沉甸甸的，像是有块东西压迫住她的呼吸，连带扰乱她的情绪，让她一整晚都处在浮躁不安的烦闷中。
也罢，既然怎么样都睡不着就别躺着了。披上一件布料粗糙的外衣，她掀被下床，套上鞋，打算到楼台吹吹夜风。
正想起身，忽尔瞥见窗外几道人影掠过，迅捷的速度让她有种看花眼的疑虑，她屏气不动，左手慢慢朝床板里伸，触摸到琴匣。
又一道人影跃近窗边，郁还烟不再怀疑自己眼睛看错，保持镇定，她蹑手蹑脚的将琴抱住，压低身体，朝着另一扇通往楼台的门移动。
三人分成三个方向侵入，从正门、主窗、侧窗，同时悄声滚入房内。等到察觉床板上空无一人，其中一男子低咒：“怎么没人？”
“床板还有温度，人肯定不远。”在冷静的检视与探究后，向晶华喝了声，瞥眼注意到另一扇门。“跟我走！”
匆匆忙忙逃到栏杆边，郁还烟六神无主的望着临下的涛涛溪流，将怀中的琴抱得更紧，来不及思想这么跳下去会不会死，她只怕这架琴会就此毁去。
“你就是郁还烟吧？”
暗夜朦胧中，身后三人已在眼前，郁还烟瞠大眼，原以为适才瞧见的人影是意图不轨的盗贼，但来人点出了她的名字，今她一阵错愕。
“你们……我不认识你们。”
向晶华微蹙眉心，这女孩儿更没有郁定擎的影子，她真是他的女儿？
“不认识我们无所谓，只要把你手中的琴交出来就行！”
向顶天向前一步，两颗眼珠子在她花容月貌的脸上流连忘返。
“琴？”烟儿的表情立刻变得冷峻。“你们认识我爹爹？”
“认识又怎么样？他都已经到阎王爷那儿报到了，我看，你不如尽点孝道，一块到黄泉路陪陪他吧。”
“休想！”没有一丝惧怕，她的腰抵住了栏杆，玉石俱焚是最坏的打算。
“郁还烟，”向晶华看出她的意图，伸手阻止向顶天说话。“我不管郁定擎是怎么告诉你的，但这把琴，是我师父所有，他强占了大半辈子，也该物归原主了。”
“琴是谁的我不管，但它是我爹死后惟一留下的遗物，除非我死，否则我不会把它交给任何人！”提高下颚，她斩钉截铁的一字一字道。
向晶华与她淩厉的目光对恃许久，前者不知为何心口抽痛，面目扭曲。
“我想先问你一个问题。”
“什么问题？”
“你亲娘……叫什么名字？”
“我没有娘。”烟儿果断的回答。但这个问题让她想起了丁老爷，他也这么问过自己。
“是人都有父母，除非你不知道亲娘是谁？”
“我只是我爹一个人的女儿，我没有娘。”烟儿再重复一次。
“那么，你爹提过向晶华这个名字吗？”她不动声色的问。
又是一样的问题？烟儿如置身五里雾中，感到十分困惑。
“我不想回答你。”
“华姐，别跟她废话连篇，再不动手，要是惊动其他人可就麻烦了。”向顶天急急地喊。
他们称她华姐？显然她的名字里有个华字──烟儿兀自一惊。
向晶华退了两步，幽邃的眸光微弱的闪烁着。“注意别让她跳下去。”低语一句，身旁两人立刻出手。
烟儿转身想攀上栏杆，但抱着琴绑手绑脚，一眨眼恶人已到跟前，大掌扯住琴身，她不得已放声叫嚷，十指死死嵌紧琴匣不肯松手。
“不，别抢我的琴……”
向顶天色心垂涎的揪着烟儿直瞧，不由得佩服这个小妮子的勇气十足，可惜她的力气怎抵得过两个大男人的无情蛮力，稍一施掌击在她的腹部下端，血色立刻自她脸上褪去。
“你们在做什么！”数名仆从伴随着时墨的怒斥声而到。
时墨是文人，武艺自是不深，然而殷旗身负保护二少爷的责任，因而自幼习武，练就一身好武功，发生这种事，第一个出手的自然是他，还有几名功夫不弱的家从同样冲上前去。
向立地利落的双足一蹬，将琴抢过扛到肩上，烟儿腹痛如绞，斗大的汗水凝在额顶涔涔而下，她咬住牙根，五内如焚的瞪住那架琴想追，但一波波剧痛使得她抓住栏杆，无力的斜倚栏柱慢慢滑落地板。