第一章
入秋后北风渐起，从中村肆掠而过吹入中原，中村位居中原与塞外的衔口，不但景色宜人，就连来往的过客亦复杂相当。
胡旋府大门旁的枫树，叶子似火烧般红，一抹斜阳映照之下，更添几分艳丽。枫树下围着一堆村民，男男女女和十几个孩童，正聚精会神地望向府内。
一名号称再世华佗的东北神医晃着脑袋从府邸慢步而出，长长叹口气，「唉！年纪轻轻的就得此怪病，可怜喔！」
大伙议论纷纷——
「这已经是第十五位大夫这么说了，看来胡小姐这次是凶多吉少啊！」一名村长摇头叹道。
「可不是吗？胡小姐是本村的大美人，要是她有个三长两短，这岂不是本村的损失？」卖糖葫芦的中年人说道。
「要我说啊！本村最美的莫过于『百戏门』的李纹蝉才是，她不但舞跳得好，戏唱得更是精彩，就连身材样藐亦无人能出其右，胡小姐虽然长得也不错，不过，就是凶悍了点。」另一名村民评论。
「可是，」有个大叔驳道，「我若是要找爱人，一定选胡艳，她不但美丽，个性还像只小野猫，生活多刺激，可是要是讨老婆，就得讨像李纹蝉那样乖巧贤慧的妻子。」
众男子听了莫不忙点头附和，这大叔真是说进他们的心坎底去。
「哼！」一旁抱着孩子的大婶酸溜溜道：「你们男人就这样，多自私，女人要是贤慧持家，就嫌不够刺激；要是泼辣有个性，又怕管教不住，鱼与熊掌都要，呸，全是你们的话，自私又可恶！」
这大婶的话劈得众男子灰头土脸的无力招架。
大婶又说：「我看李纹蝉是最好了，又孝顺，待人亲切又和气，那个胡艳是胡族人，刁钻泼辣，动不动就闹事，要不是这回病了，村里可会这样安宁？我说那小姐没人管得动她，她爹又放着她撒野，这病若治不好也算是件好事，否则那番货早晚闯出大祸！」
「大婶，我看妳是嫉妒人家长得漂亮又有男人缘吧？是不是怕妳老公被抢走呀？」
那大婶听了气得连呸数声骂个没停，脸都涨红了。
一旁看热闹的人们见样都笑翻了，毕竟病的不是自家人，大伙都说风凉话。
突然此时府外一阵喧哗，鼓震乍响，一群狮队带领着人群在胡旋府门口摇头摆尾。
「是百戏门的狮队！有好戏看喽！」一些围观的百姓赶去凑热闹。
街上十几只狮子在人前演出，大伙纷纷鼓掌，整个气氛随即炒到最高潮，这样热闹的情景与胡旋府内哀戚的景象形成对比。
胡老爷带着一批手下从府内夺门而出开口即骂，「李老仙，妳闹够了没？这里可是胡旋府的地盘，岂能容你在这儿胡作非为！」
掌声霎时停止。
只见李老仙从狮头探出，大刺刺回嚷，「你凭什么说这儿是你的地盘，难道这条街是你胡旋府的吗？」
「哼！今天我就让你知道胡旋府的厉害，弟兄们，给我打！」胡老爷因女儿胡艳的病情毫无起色，闷了许久的火气此时全部爆发。
「想跟我打？我李老仙奉陪到底，兄弟们，上！」李老仙一声令下，两方人马大打出手。
登时胡旋府外乱成一团。
「唉！这两个老头都打了半百的岁月了，怎还这么火爆？」一旁梨园客栈的老板娘杨枝柳，此时正站在三楼的阳台上摇头叹气。
一名店小二跟在她身旁掩嘴笑道：「可不是吗？这两个老头为了争讨咱们老板娘的欢心，梁子早结了百多根哪，都怪妳长得太漂亮……」
杨枝柳精明得很，她是请人来做事，可不是请个马屁跟班，她严厉瞪他一眼，「小三啊！你还挺『闲』的嘛！还不快给老娘下去招呼客人！」她手一挥，小三阖起嘴巴马上去工作。
杨枝柳摇摇头转身打算到楼下劝架，这时才发现角落坐着一个生面孔，那模样不像是本村人。他脚边搁着一口造型奇特的石制药箱，穿著却不似一名大夫。
他头戴诸葛巾，身穿袍衫，还披了件黑大衣，脚上则穿著虎头靴，好似文人，又像武人，眉宇间扬着一股傲气，虽浓眉大眼，但五官斯文清秀，看来像来自江南一带。杨枝柳好奇地踱步过去，用手绢拍了拍木椅，依桌而坐。
「哟！客倌，欢迎光临，看你这一身打扮，不知客倌打哪来的？」眼睛精明地打量着他的容貌，这村里男人她见多了，就没见过这男人，她说着，伸手摸摸他那只大药箱。
「别碰。」他轻声制止，声音里有一抹威严。
「喔！」这么凶啊！她赶紧扬起笑脸，「是是是，对不住，我天生就好奇，看过的宝物，比皇宫收藏的珍品还多，不过，就是没见过用石头做成的药箱，想必客倌也是来为胡小姐看病的吧！」
「是。」他啜了一口酒。
杨枝柳赶紧再为他斟上，「既然你是来为胡小姐看病，为何还坐在这儿喝酒呢？」
「不急。」他又饮进一口，黑眸瞄了她一眼，唇角似笑非笑地微微上扬。
「不急？客倌，你这话可就说差了，所谓医者父母心，胡老爷派人千里迢迢请你们这些大夫来，就是想赶快治好他女儿，而你……」
「我不是他请来的。」他打断她的话。
「你不是胡老爷请来的？」难道他是为了一睹胡小姐花容月貌而来？哼，看他长得人模人样，原来是个好色之徒，就连名医都束手无策，老娘就不相信他会有什么办法。
「不论如何，胡小姐的闺房可不是人人都进得去的，我看你还是别浪费时间，早点回去吧！」她转身站起。
「妳带我去。」
她转头，「你可真会说笑，我凭什么带你进胡旋府？」语毕她转身欲走，身后却忽然传来他的声音
「这酒，是用十五种中药酿制而成，而中药的成份分别是金线莲，枸杞、杜仲……」
「嘘！」杨枝柳赶紧望望四周。「要死啦，你怎么会知道我这酒的秘方？！」这可是他们客栈的招牌酒，远近驰名。
「因为妳放的是中药材。」他闻了闻酒杯。
「你靠鼻子就闻得出来？！」她满脸讶异。
「没错。妳肯答应带我去为胡小姐治病吗？」他又闻了闻酒杯。
「唉！你别闻了！」她将酒杯抢过来。「我带你去就是，不过这酒的秘方……」
「放心，我不会说出去的。」他背起重达几十斤的药箱。
她打量他一眼。「随我来吧！」这胡大小姐也真够「艳名远播」，连外县的医生都抢来看病。她在心底暗暗嘀咕，这也难怪了，胡老爷宣布谁要是医好他女儿，就将女儿嫁给他，这会村里可热闹，来了一堆医生抢着医胡艳。
两人一前一后离开梨园客栈，穿过围观的人群，只见双方人马依旧打得难分难解。
杨枝柳站定，倒吸口气，大声嚷道：「胡老、李老，你们通通给我住手！」
此刻李老仙及胡老爷正捏着对方的脖子，一听是杨枝柳的声音赶紧松手，并各自对自己的手下大喊，「住手！」
场面霎时控制住
「大美人，妳叫我啊，」李老仙一个箭步来到她面前，老脸堆满笑意，「柳妹，妳叫我有什么事啊？」
「你少臭美，柳妹叫的是我！」胡老爷又胖又壮，猛地一把将他踹开。「柳妹，啥事叫我？」
两人的滑稽样叫一旁围观的众人都忍不住偷笑，而杨枝柳则看得心头有气。