「上菜——『麒麟送子』。」又是一道美味佳肴被端上桌。
「嗯，入口鲜嫩。」古奇弘笑著说：「纪姨，谢谢你费心找来的厨子，果真是个高手，这数道菜吃来花样百变，道道皆为山珍海味之极品。」
纪妃抿唇轻笑道：「你喜欢就好，只怕你就任领主後，我和奇扬就不能和你像今天这样一道用餐了。」
「纪姨，你怎这般说，有机会我们还是可以同品佳肴呀!」古奇弘丰神俊朗的表情，令人如沐春风。
风韵犹存的纪妃，唇角漾起一抹慈爱的笑容道：「奇弘，待你成为领主，你倒是快纳妃立后，也不枉我特别要厨子做这道『麒麟送子』呀!」
「娘，原来这道菜是特别为大哥订制的啊!」原本埋头猛吃的古奇扬突停下筷子，朝邻座的兄长道：「大哥，抱歉，我把你的「麒麟送子』吃掉了一半。」
「喜欢吃就多吃点，和大哥还需分你我，倒是别撑著了肚子就好。」古奇弘拍拍他的肩笑著说道。
「我就知道，大哥你最疼我了。哇!还有我最喜欢的「核桃粘」。」古奇扬话还未说完，视线随即被刚端上来的食物给吸引住了。
「奇扬，你都已经十五岁了，怎么还像个小孩似的，性子这么不稳重。」纪妃嘴里虽叨念著，却不减慈母的温柔，拿著手绢替他拭去下颔沾著的糖屑。
「大哥，你怎么不吃?这『核桃粘』很香耶!」古奇扬又取起一块往嘴里放。
「你吃，大哥不爱吃甜食。」古奇弘端起酒杯小啜了口酒。
「唉!这厨子真是的，我明明交代不要做甜食的，怎么又做了?」纪妃心生不悦地骂道。
「不打紧，奇扬爱吃嘛!」古奇弘起身说：「纪姨，时候不早了，奇弘先告退。」
「也好，这两天还有得你忙，你就早点儿歇息。」
纪妃送他到门口，才又折返回餐桌，「咦?奇扬，你不是爱吃『核桃粘』吗?怎么不吃了?」
古奇扬模仿他大哥刚才的举动，拿起酒杯啜了口酒道：「娘，你不是要我稳重点吗?那我就从学大哥不吃甜食开始做起。」
纪妃摇头笑著说：「你是你，你大哥是你大哥，你才十五岁，而你大哥已经三十二岁，他的个性哪是你能学得来的。」
纪妃取起一块「核桃粘」放入他口中，「喜欢就多吃一点儿吧!不要净学一些不符合自己年龄的举动。」
「娘，这是你说的哦，以後可不能再说我性子不稳重喽!」他兴奋地取起甜食继续享用。
纪妃神情似笑非笑地盯著那盘「核桃粘」，也取了一块慢慢品尝，甜美的滋味直透入她心坎深处。
＊ ＊ ＊
古奇弘步出菊芳阁後，并不急着返回凌霄楼休息，反而走到梅园，这处是他娘生前最喜爱的地方。
「今年的冬天比往年暖和，娘最喜爱的梅树都提早开花了。」
在皎洁月儿的照映下，数千朵银白色小花，看起来好似飘雪般有股矇眬之美。
「娘，后天我就将接手领主一职，若娘也能参加孩儿的就任大典那有多好，可惜……」他轻叹了口气。
刚才晚宴中，纪妃与古奇扬之间的亲情流露，再度勾起古奇弘对母亲的思念。
「曾经，我也像奇扬这般……唉!时间过得真快，都已经十六年了。」
当年自己曾不谅解父亲，竟在母亲去世才一年就又纳妃，后来他才看出父亲是为了平复心底的伤口，才会破了母亲今生只娶母亲一人的誓言。
虽说这年头，男人三妻四妾处处可见，更何况又是生在官宦世家，男子想要拥有成群妻妾是可以被允许的。但他却因自小耳濡目染双亲鹣鲽情深的感情生活，遂也打算弱水三千只取一瓢饮。
「呵!就不知那一瓢水是在何处?」古奇弘缓缓走出梅园，直至回廊尽头又回首一瞥，才转向凌霄楼。
＊ ＊ ＊
翌日
「少主，领主请您到藏书阁。」
「好，我马上过去。」古奇弘屏退执事，朝藏书阁走去。
成千上万的书堆砌在藏书阁各个角落，有当年先祖拚死留下的古书，也有近代飘洋过海而来的新书。
古奇弘脚步虽轻，古青永却仍察觉到，「就是为了这些书，我们古氏一族才会在此落地生根。」他转过身，面对已来到他身後的古奇弘。
「爹，你找我……」
古青永挥手打断长子的询问，细细端详外表狂放潇洒的他。
「那一年，我也是你这个年纪也是在这间藏书阁里，」古青永叹口气又道：「那时你祖父就是在这里叮咛我要以先秦的儒家思想治国，然而这三十年来的社会变迁己非往昔。」
古奇弘静默不语，神情肃然地聆听父亲的训示。
古青永神情凝重地说：「我古氏祖先为避秦始皇暴政，远离世居家园，来到此岛避世垦荒，至今这里俨然自成一国。历代以来，我古氏皆以儒、道治国，但是……」
他重重叹了口气，才又道：「自从那艘载著你娘的船来此之後，不知该说是我们这里不够隐密，或说外面的人航海技术愈来愈高明，唉!有了第一艘落难船，就会有第二艘，而外来船只带来的混乱，让我们的『无为而治』理念渐失，目前仅能以儒家思想治国，若要说外来的船只有何好处，大概只有它带来了你娘。」
想起爱妻，古青永光华内敛的双眸突然柔和了许多。
「是呀，娘常说起她身为难民的那段岁月。」古奇弘脑海里突浮现母亲曾提起的故事。
「唉!之後几年，又陆续驶来更多船只，引进大量的外来文化，这种种的冲激，实非当年古氏祖先所能料想得到的。」
顿了顿，古青永又道：「这三十年来，我们一向自给自足，但是现在却已经有岛民私自组船队向外发展，奇弘，接下来就靠你了。」他语重心长地将重任交付给下一代。
拥有伟岸身躯的古奇弘，全身猛然散发出磅礴气势，宛如是肩能扛万斤重的巨人，对父亲所交付的重任，似已胸有成竹，他打躬作揖道：「爹，你放心，孩儿心中已有腹案。』
「哦!你打算如何做?」古青永目露喜色地直盯著他。
「孩儿以为，未来仍将以儒治国，除此之外再取『韩非子』精华明定秩序、以墨子的主张为辅，惟有情、理、法三者兼顾，才能让外来的文化冲击减至最低。古奇弘唇角扬起一抹笑意又道：「既然本岛对外往来已是必然，倒不如事先做好完整规画，一味制止只会造成更混乱的局面。」
「嗯，很好。」古青永面露欣慰之情道：「奇弘，你能这样想我就放心了。不过，你需有心理准备，长老们那边可能会有阻力。」
「我已经探过长老们的意思，只有魏长老及古长老两位强烈反对我们对外往来，其他六位长老并未反对。」
「哦?」古青永拢起眉头道：「古长老那边我帮你沟通；至於魏长老……唉!他作风极为保守，你得多费点心力说服。嗟!这三十年来，我们的食衣住行各方面，都已经和中原那边相差无几，这老顽固自个儿都改戴上乌纱帽了，怎还高喊反对开放?」
古奇弘无奈地笑道：「爹，魏长老那边我会再想办法。惟有八大长老大力支持，我的计划才不至付诸东流。」
「唉，都怪我没早几年提议，若能早几年提『开放』这方案，就算不成，至少也有足够的时间去说服长老们。」古青永喟然而叹，暗自怪自己这些年来，只顾着抚平失去爱妻的怆痛而无心於治国大事。