她的话语一飘进他的耳朵，他便明白了她为什么要改变外貌。
"玛丽安娜·切斯特登。"他轻声念叨。
"你喜欢她，你向她求过爱。很久以前，你想过要和她结婚。这就是为什么我想去参加今晚的舞会，乔蒂安。我想见见她，想弄明白有关她的--"
"在舞会上我亲吻了你，告诉你除了你之外，我不在乎任何别的女人。"
"嗯，你是那么做了，夫君，而且你也成功了。我真心相信你对玛丽安娜不再怀有任何情感。可是你不爱我的事实依然存在。我在想，我是否有什么办法使你更加高兴……我是否能变得更好些……当我看到玛丽安娜的深褐色头发，她那巨大的乳房和她所有的珠宝首饰，我就想那些是你喜欢的东西。我又想，假如你对我被人瞧见的模样更加满意，你……会更加倾心于我的。"
谈论爱，这是乔蒂安在世界上想做的最后一件事。"对你的样子，我远远超过了满意，斯波兰达。现在摆正你的位置，还你了解玛丽安娜之前的本色吧！"
她那银色的魔星和她的泪珠一样明亮地闪烁着，她又变回了先前的形象。"为什么你不能爱我，到底是我的什么问题阻碍着你体验我的情感？"
他讨厌她声音中痛苦的东西，讨厌她的眼泪，讨厌他自己引出她的这番伤感来。他急忙转过身去，跨过屋子走向一个小小的贮藏橱，取出满满一瓶白兰地酒。他向一只玻璃酒杯中泼入满满一杯，一饮而尽。"我已经给了你我想给的一切，斯波兰达，你拥有我的姓氏，我的财富，我的家园……那还不是表示我在乎你？表示我将保护你、关注你不受任何伤害？为什么你必须拥有爱，这是一样你无法拥有的东西？"
她朝着炉火转过身去，注视着扭摆跳跃的火焰，思索着乔蒂安的爱是唯一能使她永远和他在一起的东西。"你的爱，远远超过了你已经给我或者始终通史给我的东西的价值，乔蒂安，"她轻声道，依然凝视着炉火。"我不在乎你受人尊重的头衔。说实在的，哪怕你是世界上最穷、最微不足道的人，我也会爱你。而我也根本不在乎你的财富和显赫的家园，不在乎你的保护。而尽管我很高兴你在乎我，那还不够，我要你的爱，非爱不能使我满足。"
"我想你能，斯波兰达，然而它是一件逐步适应的事情--"
"不！"她猛地从炉火旁转过身来，她的头发盘绕着双腿，像一片闪光的火焰，"如果我争取不到你的爱，我将被迫返回霹雳卫郡！"
比火焰还要热烈的狂怒使他将酒杯扔出手去，酒杯横过屋子，撞在远处的墙上，摔得粉碎。
他大步走向壁炉，抓住斯波兰达的双肩。"不要吓唬我，斯波兰达，你知道吗？你回不了霹雳卫郡，永远回不了！你是我的妻子，桦诗庄园的公爵夫人，而你将和我在一起直至我俩中的一个死去！"
死，她想。如果明晚过了子夜的钟声一秒钟之后，她仍和他在一起，她就要死去。然而，告诉他和她相伴的时间已经走到尽头又有什么用？不管他爱她，还是不爱。告诉他明晚她将被迫离开他，并不会改变他的感情。
"我失败了。"她轻声道，"我爱你，然而我没有成功地--"她止住话语，一个突然而又致命的想法使她睁大了双眼，"你没有意识到我的爱的破灭，是吗，乔蒂安？"
"我--"
"我从来没有真正地证明过我是多么地爱你，是吗？或许你对允许你自己爱我犹豫不决，因为你没有理由相信我的爱是真纯的！你没有证据--"
"请你住口，听我讲好吗？"乔蒂安叫喊起来，"你--"
"我会让你看到！我会牺牲对我来说是珍贵的东西，因而你会明白，你对我意味着多么多的东西！"她想拼命地显示她对他的情感力量，她变得疯狂起来，旋转着向靠在壁炉旁墙上的一堆铁制炉具冲去。
乔蒂安马上明白了她想干什么，迅即向她扑去，一把抓住她的腰，就在她的手指碰到那堆铁器之前将她拖了回来。"你疯了吗？"他大声嚷道，不给她一点企图挣脱的余地。"活见鬼，你在想什么，斯波兰达？如果你碰到那铁器，你将失去你全部的力量！"
失去我的力量也比失去我的丈夫好些。
这时她软弱无力地倒在他的怀里，一种失败感使她渐渐丧失了所有的力量，所有的希望，所有的心愿。
乔蒂安马上吻她，他知道如果不这么做，她就会逐渐变小。然而在他的吻给了她保持人形的能量的同时，他立刻看到她的悲伤依然如故。
他将她抱了起来，把她送到床边。"现在去睡觉吧，斯波兰达，"他悄声说着，将她放到床垫上。
"和我在一起。"她乞求着，想到这将是她和他在一起的最后一夜，她的心都碎了。"就在这里，我们的屋子里。请不要到你睡觉的另一间屋里去，乔蒂安，请留--"
"我会的。"
"答应我。"
"我答应。"
她挪了挪身体，给他留出地方。
他摇摇头，"等会儿我到你身边来。"
"可是你答应过。"
"我就在这里，斯波兰达，我不会离开房间，现在睡觉吧。"
他跨过地板，取出白兰地和另一只玻璃杯，在靠近炉火的一张椅子上放下。一杯酒还未喝完，他看见斯波兰达已经睡着了。
他凝视着炉火，因为知道如果长时间地看着火焰，他会被火焰所迷住。此刻他不愿去想斯波兰达，也不愿去想爱的问题。他就只想在炉火边不动脑子地坐着。
可是壁炉中翻卷的火焰并没像通常那样使他入迷。他无法不使自己去注视那位睡着在他床上的美丽的姑娘。
他让自己眺望窗外。在那一边的夜空中，他看见了成千上万颗闪光的星星，他并不知道哪些是属于他的。对他来说，它们看上去都一个样，他也无法想象哪些掌管着他的祈望。
不过，他知道斯波兰达能够明白。
斯波兰达，天哪，他能一刻也不想她吗？
他用力将手指塞入头发，重新看着炉火并迫使自己考虑明天要做的工作。如果他要保持安伯维尔的权势，他就得保持他的投资规模。
明天他将着手准备在东约克郡建一个船厂。他还要翻阅一下有关康沃尔的一个铜矿和北安普敦一家铁厂的报告。
铁。
这金属可以夺去她魔力中的一个小精灵。
还是没用，他无法不想斯波兰达，不管他怎样努力。
他回到了床上。
斯波兰达裸着身体，也没盖东西。他想去拉条毛毯盖在她身上，但却停顿了片刻，打量起她动人的全身。
柔和的火光和优柔的烛光轻轻拂在她纤弱的躯体上，使她的皮肤看上去就像是半透明的珍珠造就的。她那厚厚的古铜色卷发显得生气盎然，好像就在她洁白的皮肤和深蓝色缎子床罩上蹦跳。那些火红的长发又如火焰，如兴高采烈的、跳着华尔兹舞的火焰。乔蒂安感到，如果他伸手去碰一碰，它们的热量便会灼痛他的指尖。
他又凝视她的双眼。它们现在闭着。她那赭色的睫毛，就像小小的倒放的扇子，伸展在她完美的颧骨顶端。然而他双分明看到了她的双眸。在他的心里，他看到了。它们看上去就像紫罗兰，然而紫罗兰不会像斯波兰达的眼睛那样跳舞，也不会闪闪发光。