"拜托，白小姐，"贝于曼道，做出平静的手势。"我很抱歉冒犯了你。让我们立刻澄清这件事，可以吗？"
"立刻澄清。"她尖刻地同意。
"那么你愿意告诉我们你的身世吗？"
"当然。我在一七九六年出生——"
"那一年我十八岁。"贝于曼打岔道。
"——于法国。其后我父亲迁到了伦敦。据我母亲说，我父亲是位糕饼商。他被一辆冲过他店铺门前的马车撞死。"
"你是由你母亲单独抚养长大？"
"是的。我这一辈子都和她住在一起，直到……直到我认识柏爵士为止。"
"你母亲从事什么职业？"贝于曼逼向她。
"她是一位家庭教师-一"
"她的名字？"
若薇瞪着他，被他脸上急切的神情吓住了。她毫无来由地害怕起来，起身后退了一步。她喉咙发干几乎说不出话来。
"白玫蜜。"
"她娘家的姓。"
若薇无声地摇头。她有种奇特的顶感，他已经知道答案了。她设法说出这个名字。
"柯玫蜜。"
一阵死寂笼罩了这个房间。过了好长一阵子，直到若薇以为她会因紧张而尖叫出声。然后里克打破了这阵沉默。
"那是唐璐琪家庭教师的名字。"
"你在说什么？"若薇震颤地问道。
"她一定是……唐璐琪一定是在离开英国之后，到欧洲生下了你。"男仆轻声说道。"你很可能是唐璐琪和贝于曼的爱情结晶。不只是这枚襟针，还有你们的相似处。"
贝于曼将那枚襟针紧握在手中，倾身向前，将它抵在心口。
"不！"若薇感到义愤的泪水涌进双眸。"我母亲是白柯玫蜜，我父亲是白乔治。"她踉跄后退，房中每样东西似乎都以奇怪的角度逼向她。"把我的襟针还给我。"她啜泣道，她转过身，盲目地感到坚实的手臂安全地圈住她。
"蓝道，"她泣道，将她的脸埋入他的肩窝。"蓝道，告诉他们……"
"这不可能，"贝于曼喘息道，掩住脸。"我无法思考。我不能——看在上帝的分上，让我自己一个人好好想一想。"
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第六章
我不说，不写，在呼吸间也不透露你的名
字，那声调中有悲伤，有疚责……
——拜伦爵士
房中只有四个人，但却填满了困惑、泪水和惊慌。蓝道和里克迅速而有效率地处理了情况。男仆将失神的贝于曼领到椅子上坐下，轻声对他说了些话。蓝道揽住颤抖的若薇，让她得以倚赖他的力量。
"若薇，不要这样，"他说道，他的话听来很实际并且具有权威性，有助于祛除她心头不实在的感觉。"你深呼吸几口然后放松。"若薇听见他的话，自动遵嘱而行。她张嘴深呼吸数下，望着垂头而坐的贝于曼。等她颤抖稍停，蓝道便拖着她越过房间。他在门口停下，低声说道："过一、两天我会再来把这件事弄个水落石出。万一只是你们俩在捕风捉影——"
"我向您保证，我们绝对没想到会发生这种事。"里克满怀歉意地打断他，然后俯身对贝于曼说话。贝于曼断断续续地喃喃呼唤璐琪的名字，迷失在自己的世界里。他两肘撑在膝盖上，捧着头，望着地面开始啜泣起来。蓝道阴沉地望了他们一眼，便挽起若薇的手臂。她盲目地跟在他后面，不时被裙摆绊到。刚才发生的事情使她变得恍恍惚惚，那一幕一遍又一遍地在她心头重演。她原来认为千真万确的事情，她的身分和背景忽然就此扭转了。那不可能是真的……完全不可能，因为玫蜜早就把事情告诉过她了。玫蜜怎么可能不是她母亲！贝于曼怎可能是她父亲？一定只是巧合！
准备载他们前往当地客栈的马车已等在门外，法国车夫正靠着马车看报纸。
"快点！"蓝道粗声说道，那人紧张地看了若薇一眼，便迅速跳上车前的座位。上车以后，若薇感到一阵不适。她一手捂住腹部。闭上眼睛，有肺中缺氧的感觉。她挣扎着吸气，感到胸口窒闷，惊慌地望了蓝道一眼。她快被紧紧包在身上的衣服给闷死了。他咒了一声，将她拉向膝头，开始解她衣服上那些小小的扣子。"该死的紧身褡！"他说道，将扣子扯得四散迸飞。"这是最后一次，以后我再也不会让你穿这种鬼东西了。"松开以后她的腰获得了解放，若薇无拘无束地吸着气，脑袋昏昏沉沉的、他的手指轻轻探入她内衣里面，抚摸她背部被勒红的柔嫩肌肤。她的不适终于慢慢消褪了。
"谢谢你，"她低语道，一恢复力气以后忽然又泪流满面。她死命抓住他的袖子，一脸凄苦地注视他，眼睛水汪汪的。"他们以为……妈不是我……亲生母亲——"
"我知道。"他安抚地低语。"深呼吸——"
"听我说——那不是真的！他不是我父亲！我是白若薇……你相信的，对不对？"
她的话声转为啜泣，蓝道不安地迟疑了一阵，便将她紧抱到胸前。他感觉出奇的无助。他从前看过女人哭泣，多半是装模作样，不像她是真的悲从中来。从未有人需要他的安慰，他觉得不太习惯。
若薇将湿湿的脸贴向他肩头，手指有如猫爪一般陷入他的外套前襟里。蓝道拥着她娇小的身形，竟对她的部分痛苦感同身受。想对别人提供安慰和保障的念头，对他而言是完全新鲜的，它就像烛光般闪亮，他不再细究，开始温言劝慰。
"没事的。"他低语，温柔地来回摩挲她的背。"我在这里，不会有事的。"
"蓝道，我该怎么办？"
"现在先放松，我们过一会儿再谈。"他说道。她靠在他身上，接受他的抚摸，好像那是理所当然的。
等她慢慢不哭了以后，她开始感到两人之间建立起一种脆弱的信任。一条看不见的细丝连结了两颗心，好像风一吹就会断了似的。
回客栈的路上他没有说一句话，就让她静静靠在他膝上。两人都非常自觉，想知道对方在想什么，共同为一份他们所不了解的神秘吸引力困扰着。
我发誓我不会碰她。
我希望他吻我。
我希望自己不渴望她。
然后，就在他们害怕迟疑之时，马车停了下来。若薇避开他的眼神，慢慢离开他温暖的身体，她四肢僵硬。
"我的衣服……"她说，他将自己的外套递给他
若薇疲累地走过前门，攀上窄梯。她在套房前停下，蓝道打开门。
"换上浴袍，"他说，将她推进房里。"我会叫人准备洗澡水和晚餐。"
"我不饿——"
"把门锁上。"
"好吧，"她说，声音几不可闻。"都听你的。"
"你用不着这么柔顺。"蓝道说，对她反常的驯服感到有趣。
若该望着地板。她觉得非常孤独，这是她的问题，和蓝道完全无关。她不能把她的负担都推到他身上。
蓝道的视线怜爱地望向她低垂的头。"关上门，带刺的蔷薇。"他说完便离开。
带刺的蔷薇。他的声音、他的温柔，像爱抚一般落入她耳中。
她困惑地脱下他的外套，身上有他的气息。她深深吸入他男性的香味。他的温柔，他声音中的占有欲都只是她想象出来的吗？