艾瑞西娅看着他熟睡的容颜，细细地研究着他刚硬的脸部轮廓，他充满阳刚、棱角分明、完美的唇，此刻都因为熟睡而柔化下来。男人睡着时就像孩子一样。然后，艾瑞西娅去了浴室，默默地穿上衣服，离开了公寓。
"你不介意吗？"艾瑞西娅问潘多拉，"我知道这事儿很麻烦，但是——"
"没事儿，"潘多拉接过艾瑞西娅手中的钥匙，肯定地说道。"我能理解。对你而言，在还没有处理好你的生活和艾达之间的藕断丝连的联系时，与纳桑开始新生活不那么容易。"
"是的，比你能想象的有更多困难的地方。"艾瑞西娅承认道。
此刻，她俩正坐在厨房的餐桌上，喝着年轻女孩泡的咖啡。山姆在另一个房间里听着流行音乐，强劲的鼓点穿透了厨房的墙壁。"明天我就去你原来的公寓。"潘多拉说道，"然后整理好艾达的画。我会给荣打电话——我相信他会很高兴可以拿到更多的艾达的画出售。另外，我会打电话给地产经纪，卖掉你那所公寓应该没有什么问题，毕竟，并不是每所房子都附带着画室，而且，对于各类艺术家而言，那也是个受欢迎的社区。"
"你不留一些想要的画？"
"当然。我会留下艾达为你画的两幅肖像画。不过，别忘了，在任何时候你如果想要回它们，说一声就行。我明白纳桑肯定对挂着艾达的作品有些敏感。"
艾瑞西娅点点头，"差不多。潘……"她有些犹豫要不要说出口。
"嗯？"
"没什么。"
"或许以后他会有其它的想法。你是不是告诉过我他私人收藏着艾达的一幅画？"
"是的，他把它放在储藏间。"
"没有卖掉？或许他觉得会有那么一天会再愉快地挂起艾达的画。他真的对艾达很仁慈，不是吗？"
"仁慈？"
"一来，他接受了我，甚至邀请我去参加你们的婚礼。"
"他都不愿意去你母亲家过圣诞节。"
"哦——完全是意料之中的事情。他可没有阻止你去。"
"是的。"
"瞧瞧，"潘多拉继续说道，"这本来不关我的事，但是好象出现了某些问题，是吗？在你和纳桑之间，那天我和山姆去你们那儿时就感觉到了。"
"是吗？"看来，他们没法糊弄潘多拉。
"我想你是对的，适时斩断一切和艾达有关的联系。"
"你不觉得我这样做是背叛了你大哥？"
潘多拉摇摇头，"不，只有死亡才能将我们分开。事实上，现在确是死亡让我们和艾达天人相隔。而你此时的忠诚是属于纳桑的。相信艾达会明白的。"
"是的，艾达会明白的。"艾瑞西娅顿了顿说道，"纳桑一点都不像艾达。"
"你这样认为？"潘多拉的语气听起来十分吃惊。
"你不这样认为？"如果说潘多拉只是吃惊，艾瑞西娅是彻底愣住了，"纳桑脾气很可怕。"
"艾达也是，当他发作的时候。"
"艾达？"
"你没有见过吗？"潘多拉不相信地问道，"当然他学着把脾气控制得很好，但是当他还是个小伙子时，他往往骤然地勃然大怒，相信我。甚至到了后来，一当危险的旗帜竖起，我们姐妹们都状若鸟兽散。也难怪，你们结婚仅仅只有七个月。"潘多拉露齿一笑，'他可能是害怕失去你，或是把你吓跑了。短暂的婚姻往往会使美丽的光环来不及卸下，露出彼此的本来面目，不是吗？"潘多拉看着艾瑞西娅的表情，突然脸红了，"抱歉，我口没遮拦。"
"没有，"艾瑞西娅注视着她，缓缓说道，"你只是讲出了许多真实的感受，这是事实。"
潘多拉继续说道，"艾瑞西娅，你很幸运，找到的两个男人都不会以身体的强健来显示自己的男子汉气概，两人都不掩饰自己内心的温顺和敏感，对于男人味有着自己独特的表达方式。当然，对于纳桑来说，他更多的是把情绪埋在心底，不是吗？但我认为这恰恰是智能的表现。纳桑是个很好的谈友，人也很有趣。他的幽默感比艾达来得更狡猾，然而，在很多方面他们很相像。你知道，如果艾达还在，艾达会喜欢他的。所以，当我知道你在同艾达有过那么一段婚姻之后又为纳桑倾倒，我并不惊讶。如果纳桑不是完美的人选——那么谁会是呢？我推测你已经瞧见了纳桑可怕脾气的皮毛，可能表达方式有些笨拙，有没有想过或许他是因为嫉妒艾达，如果这一切是可以理解的话。"
"我也这样认为，但是——我会不禁想到艾达在同样的情形下，是不会嫉妒纳桑的。"
"或许不会。不管怎样，显然不。因为在一个并不算有钱的家庭里长大，艾达剔除了个性中嫉妒之类的不利因素。艾瑞西娅，你得考虑到他们不同的成长背景。"
"还有个性气质。"
"是的，纳桑不是艾达。而且这也不是进行比赛，不是吗？虽然难以说服纳桑认识到这一点。我觉得纳桑有很强烈的竟争倾向——他肯定也已经这么做了，如此想成功地做完自己进行中的事情。嫉妒，并不是符合逻辑的情感。但是一旦他对你的感情有把握后，他会克服的。我知道你爱他，艾瑞西娅，再没有其它的原因能令你嫁给这个男人，但是男人有时也需要一粒定心丸，不是吗？他们实际上并不像他们表现出来的那么自信。至少，山姆不是，我敢说纳桑也不是。你们结婚的日子还不长，我想纳桑会觉得自己时常生活在艾达的阴影中，这种意义上来讲，嫉妒就是缺乏安全感，对不对？"
"是的，"艾瑞西娅说道，她的眼睛突然变得十分明亮，眼里的色彩加深，像是一汪绿水。"是的，当然是这样。潘多拉，你曾想过从事心理学研究吗？"
"在大学里我就研究过了。"
"哦。"艾瑞西娅心不在焉地说道，从椅子上站了起来。"潘，我得走了。谢谢你的咖啡，谢谢你陪我一晚。"然后，她的视线落到桌上的钥匙上。
"别担心，我们会为你保管好的。祝好运。"
走到门前，艾瑞西娅回头说道，"谢谢，也许我会用得着。"
当艾瑞西娅回到公寓时，纳桑已经起床了，他正站在窗前，衬衣敞开着，松松地套在身上，两只手深深插进口袋里。
纳桑应该听见她回来的声音，但是他没有转身，让艾瑞西娅在门厅足足站了一分钟，而在这一分钟里，艾瑞西娅看见他小心地隐藏起脸上的所有表情。
"你回来拿你的东西吗？"他问道。
艾瑞西娅摇了摇头，她现在无法肯定他处于何种心情，而自己要如何才能接近他，"除非是你把我扔出去。"她说道。
"我不会那样做，永远都做不到。但是——你肯定知道我无法再许下任何诺言。我已经打破了我曾向你许下的每一条诺言。"
"比如？"
"不去伤害你，"纳桑痛苦地说道，"不去强迫你。"
"你没有强迫我。"
"所以最后出现了某种——某种两厢情愿，对吗？"纳桑淡淡地说道，"正如俗话所言，许下的承诺——显然对于你来说并非是爱的山盟海誓——往往大于我们兑现的力量。这也无法改变事实，艾瑞西娅，我确实意图强迫你，当你说不时我假装没听到，我没打算停止。"