「嫁给我，」在急促的喘息中，他再次提出请求。「跟我走……」
她还是没回答他，只能以她柔情的回应与忧伤诉说着对他的依恋。
他狂热的双手无法停止在她身上的游移。眷恋的热潮席卷而过，加深他们对彼此的缝缓和需索。
随着他愈来愈肆无忌惮的亲近，她却惶惑地开始退却：「不……不要，家乐，不要……」
家乐艰难地拉开身子，目光胶着在她脸庞，幽黯的眼眸负载着浓重的失望。
「我……我怕。」她终於承认，泪水更如泉涌。
「怕什么？」他支着身子，俯身凝望她。腾出一手将她环在胸壑之间。
他的专注与深情再次撕裂她紧固的心防，她忍不住痛苦的呻吟。
「告诉我，小玲。」家乐从来没有这么心痛和无助过，他知道她的心有所顾忌，却不了解为什么会是如此难解的谜题。「告诉我。」
「我……不知道，对於婚姻，对於……这一切，我就是怕……」她试着抹去泪水，却愈抹愈多。「就是怕……」
「你真的不知道吗？」他沉下脸。「还是把不知道当做藉口？」
她逃避他的凝视。
「你怕我会像你父亲一样始乱终弃？」他浓眉紧锁。
卓玲抿着唇，若有似无地点点头，将脸埋入他的胸膛。
「我不想爱上你，因为我无法承担被你背叛的後果。」她又啜泣起来：「你为什么要出现？为什么要纠缠我？我讨厌这样……我不要爱上你……」
「但是你已经爱上我了，你逃不走的。」他执起她下巴：「你知道吗？其实你怕我离开你，我更怕你离开我。」
卓玲惊愕的睇住他。
「从我第一次看到你，就对你产生前所未有的感觉。直到尾牙之前，我都以为自己只是对冷漠的你有种被忽视的不甘心而已。但在尾牙後，我才发现你的确是我一直在寻找、在等待的人。」
「我？」卓玲疑惑地望着他。
「还记得我们吵得最凶的那一次，我曾提到我父亲吗？」他问。
她点头。
「他是个非常成功的企业家，却是个最失败的丈夫和父亲。我亲眼看到母亲将宝贵的青春投注在一个不值得付出的人身上，一辈子痛不欲生。所以很久以前就下定了决心，我的婚姻一定要有所不同。」
她静静地倾听他，爱怜地伸出手抚着他的脸。
「我要的是一个可以和我无所不谈的伴侣，可以支持我的决定、可以爱真正的我，不在乎我是罗氏企业的继承人、我的名声或是我的外表。你是唯一让我完全将心交付的人。如果你离开我，我又该怎么办？」
家乐真挚地注视她。眼中炽热的烈焰猛烈地燃烧着卓玲，一点一滴地驱走桎梏她数十年的冰寒。「我……也爱你……」她羞涩地说。
喜悦的笑容在家乐的脸上荡漾开来。他拥住她热情地吻她，而她也含泪热情回应。「跟我走……你知道我真的很需要你。」
「我……」说爱他是一回事，但答应跟他走又是另外一回事。
「嫁给我吧。」他不死心地追问：「还是你希望我现在去买颗几克拉的钻石，捧束鲜花跪在你脚前？」
「不……不是……」他对她实在太好了，好到让她自惭形秽。
「为什么答应嫁给我会这么难呢？」他的欣喜又冷淡下来。
「我、我……」她摇摇头，泪水再度落下。「不要再问了好不好？」
她在他怀里轻轻颤抖着——她相信他，并不代表她相信自己有能力守住他，她怕有朝一日他会发现她不够完美。
「你还是……」他低叹一声，紧拥住她。「再说一次你爱我。」
「我爱你。」她轻轻地在他耳畔低语、啜泣。「我爱你……真的好爱你。」
正因为爱，才会惧怕有朝一日失去它，会引来的更无法承受的痛苦。
翌日清晨，她目送他带着深沉的无奈离开台中。
＊＊＊
「唔……」沉睡中的晓妃痛苦地呻吟一声，却未能将纠缠十多年的恶梦驱逐。「不……」她无力地挣扎，再次跌回那教她畏惧的影像里。
「阿姨好。」十多岁的她怯生生地向卓玲的生母问好。
阿莲满脸不耐地瞟晓妃一眼，哼了一声。
「阿莲，你这样对孩子不好吧……」任爸走到阿莲的身旁低声地说：「孩子毕竟什么都不懂。」
「什么都不懂？」阿莲鄙夷地怒视他：「她的娘在差不多她这个年纪就懂得勾引有妇之夫了，她不懂个屁！那个舞女有本事和你生小孩，就要有本事把孩子养大！你要是带这个贱种回来，我就离开这个家！」
「你在胡扯些什么？阿巧她……她另结新欢了，孩子没人照顾挺可怜……你就看在她孤苦无依的份上，让她住进来吧！」任爸为难地说。
「她住进来，我就走！」阿莲不肖地瞪她一眼。
「阿姨，您不要走，我……我自己到别的地方去住就是了……」晓妃已然泪流满面。
「贱种！少装得这么可怜的样子，这里是我的家，你本来就不该踏进这个门一步！」
「阿莲！」任爸出手就是一拳。
「哎哟！打人啦！」阿莲揉揉自己的手臂，哭喊起来：「算你狠！我们夫妻一场，你不但有本事在外面养女人，连跟她生的野孩子你也当心肝宝贝！」
「你……」任爸又挥起老拳：「你闭嘴！你敢再说她我就揍你……」
阿莲撇下手中的一叠纸，两手向腰一插，直向他逼近：「你打呀！你打呀！你再狠一点啊！你有种现在就去找律师和我离婚！」她指着她刚丢在地上的那叠纸：「户口名簿就在这里啦！看到了没？我告诉你！你敢把这个贱种的名字放进来，老娘就跟你没完没了！」
任爸看可怜的晓妃哭得惨兮兮的，不禁忿忿地扑到阿莲身上。两个人就这样互相拳打脚踢起来。
阿莲的身材颇为高大壮硕，任爸和她打起来，虽然不至於输给她，却也占不了什么上风，更何况阿莲像发了狂似的，将多年来的积怨全数发泄出来。
「呜……呜……」晓妃已经不知道自己做过同样的梦多少次，每次都把自己哭醒过来。
「我不是贱种……我不是……」她喃喃自语，泣不成声。
在白天，她是娇艳可人的晓妃，聪敏精灵。数不清的男人拜倒在她的石榴裙下，只求她看他们一眼；在夜里，她却永远害怕恶梦的纠缠，不论她让自己多忙，不论她多努力去遗忘，阿莲曾经说过的每句话总是能在梦里，字句不漏地如汹涌的波涛袭卷而来，而初次听到那些话时的痛苦和震撼，更是无情地蹂躏、撕扯着她的心。
她伸出手颤抖地扭开灯。每次梦醒时，她就无端地怕起黑暗。
不一会。「晓妃？你还醒着吗？」卓玲敲着她的门。
有人来？太好了！晓妃立刻想冲去开门，但她同时踩下煞车——她不要卓玲看到自己这样。「姊……有事吗？」
她很久很久没有叫卓玲一声姊了。自从和家乐谈开之後，她的心才开始变得柔和，将以往用以自我防御的坚锐和恶毒外壳缓缓地褪了下来。
在门外的卓玲为她难得叫自己一声姊，激动地难以平复错综复杂的心绪。她清清喉咙，调整一下音调：「小……小咪，我睡不着，可以和你聊聊吗？」
晓妃擦擦泪，旋开了门。
「你在哭？」卓玲等到和她坐上床才看到她红肿的双眼。