“我也说过，我不需要你的报答。”他冷淡的浇熄她的热情。
“可是……”她不安的绞扭十指，“爹爹说，人不可以忘恩负义，你不但救了我一命，而且还帮我安葬了爹，我说什么都要报答你的恩情。”
“我说不用了。”他的心底浮现一丝烦躁情绪，因为她的冥顽不灵所引起。
她深吸口气，眼垂下盯着地面，将心中的想法一古脑儿说出，“就算恩公坚持不用我报答你，可是我也有我的坚持，更何况你帮我的不是说忘就忘的小事，所以不管你如何拒绝我，也不能改变我要报答你的决心。”
“麻烦！”冷知砚双臂环胸，轻嗤一声。
“恩公，我绝对不会带给你任何麻烦，我……”她急急说明自己的好处，“我会洗衣、打扫跟煮饭，我懂得照顾自己，也知道该怎么照顾别人，所以恩公千万不要赚我麻烦，我会好好服侍你。”
“服侍我？”他的眉间染上一缕疑惑。
靖如寒点了点头，泛白的面容有一丝红润色泽，让她秀美的小脸霎时变得亮丽，“嗯，失去双亲的我孑然一身，再加上恩公对寒儿的恩情如同再造之恩，寒儿无以为报，愿做牛做马来报答恩公的天大恩情。”
“做牛做马？”他有一种不好的预兆。
她朝他跪了下来，“恩公既然不肯接受寒儿的磕头，那么就让寒儿跟在恩公身边服侍你可好？”
“不好！”这个主意一点都不好。
靖如寒一脸仓皇的抬头望着他的冷面，“恩公，这是寒儿的一片心意，寒儿没别的意思，只求恩公给寒儿一个机会报答你对寒儿的恩情。”
“不是我不给你机会，而是……”他眼神闪烁，浑身尽是挥之不去的阴寒气息，“我并非是你想像的那种大好人，我看你还是回落阳村吧。”
“我的爹娘都已经离世了，我再回落阳村也没有任何意义。”她微微苦笑，“现在我存活的意义是为了报答恩公对我的恩情。”
冷知砚锐利的目光直射向她木然的面容，“你这是在威胁我？要是我不让你跟在我身边，你是不是就会失去生存的意义？”
她面色僵硬的点了一下头，“娘去世的时候，我还有爹，如今爹也走了，我什么都没有了……”
“你可以找个人嫁了，过一般平凡的生活。”
她摇摇头，“在这之前，我要先报答恩公对寒儿的再造之恩。”
他冷眼凝睇着她，她眼中迸射出的执拗光芒让他感到无力，“你已经打定主意跟定我了?”
靖如寒向他一个磕头，“寒儿愿当恩公的奴婢，一辈子服侍恩公。”
“我没有让人服侍的习惯。”麻烦，他就知道她是个甩不掉的麻烦。
“寒儿坚持要报此恩。”她坚定的道出心意，正奇怪前方没有一丝动静时，猛一抬头，发现已不见冷知砚的身影。
她赶紧从地面上爬起，忙不迭的拔腿追了上去，眼神不住地往两旁的树梢间查探，“恩公，等等我……等等我……”
***
抖落了一身的风尘，冷知砚信步朝一间开设于双叉路口的小茶棚走去。店小二一见到客人上门，立即露出亲切的待客笑容。
“客倌这边请。”店小二利落的擦拭着桌面，“今儿个的风真大。请问客倌要吃些什么，还是喝杯热茶？”
“给我一壶香片，再帮我拿几个馒头，我要带上路。”冷知砚落坐后淡然的交代。
“是，马上来。”店小二保持着待客的笑容，转身忙去了。
当店小二把热呼呼的香片摆上桌时，一个纤弱的身影缓缓出现在他的眼中，一见生意上门，他赶紧迎了上去。
“姑娘，要不要进来坐坐休息一下，顺便喝杯热茶？”他热络的哈腰。
靖如寒的目光越过店小二，落在冷知砚的身上，此刻他正一脸安适的轻啜热茶，对她则是视而不见。
“那就麻烦你了，请给我一壶清茶。”她主动在冷知砚的隔壁桌落坐，胸前的剧烈起伏说明她紊乱的气息。
“好，马上来。”店小二将布巾往肩上一甩，随即张罗去 了。
冷知砚往她的方向一瞟，从她凌乱的发丝可以看出她奔行的速度，红润的神采完全自她的脸上褪去，脸色比适才谈话时又多了分骇人的苍白，不时还伴随着几声压抑的咳嗽。
啧！她还真是一个固执、不知变通的姑娘。
“姑娘，你的清茶来了。”店小二拎着茶壶跟杯子走来，才刚摆上桌，利眼又瞄见几位上门的客人。
“客倌，请进、请进。”他一脸乐笑的抹桌，“请问几位客倌要吃什么？”
为首的高壮男子将长剑摆在桌上，“小二，有好吃好喝的全拿上来。”
“是是是，小的马上送上。”店小二笑眯了眼，暗忖，今天的生意还真是出奇得好。
“渴死我了。”当店小二一将热茶摆上，另一名肩上扛着大刀的男子立即放下大刀，大口喝起茶来。
“二师兄，喝慢点儿。”另一名慢慢啜饮热茶的斯文男子好心提醒道。
“我都渴死了还喝慢点？”马威放下茶杯，对着店小二吆喝，“店小二，好酒好菜怎么还不赶快上？”
“来了、来了。”店小二陪着笑，忙不迭的将酒菜全部摆上。
“我肚子都快饿扁了。”马威一见到小菜上桌，随即以秋风扫落叶之姿把饭菜扫入自己的口中。
“二师兄，你吃饭可不可以文雅一点？”马文不禁摇头叹气的宣灌热茶。
“吃饭就吃饭，文雅个屁！”马威没好气的横了师弟一眼，又忙将碗中的白饭扒进口中，“说来说去全怪那个来无影、去无踪的冷颜狱神所赐，要不是因为他，我犯得着要像个饿死鬼般吞饭扫菜吗？”
正在静静喝茶的靖如寒因为听见她似曾相识的名号，手边的动作不禁一滞，眼神不由自主地瞟向一派自若的冷知砚身上。
冷颜狱神？如果她记得没错的话，恩公好像就是他们口中那位冷颜狱神……
为首的马明放下茶杯，重重叹息，“师父要我们下山找寻冷颜狱神的踪影，可是我很怀疑他是否还在人世间。”
“我也很怀疑。”马文对上他质疑的眼，“照理说，一年多前他被‘奇剑山庄’庄主的女儿纪丽君所伤，又遭人偷袭跌落山崖，应该是活不了，为什么师父就是不相信冷颜狱神已经死了？”
“就是说啊！”马威吞了口菜，“冷颜狱神都已经死了一年多，现在师父居然要我们找他，我们要上哪儿找他的鬼影子？”
“唉！”马文轻声喟叹，“其实师父最终的目的是要我们找出失传已久的‘观音心经’，而观音心经又在冷颜狱神的身上，现在我们连他是死是活都不清楚，要上哪儿去找？”
与他们相隔一桌之遥的冷知砚将他们之间的对话听得一清二楚，唇畔缓缓勾起一抹深沉的凝笑。
就在他们三人谈论之间，两名早已在茶棚落坐的武装男子的目光不住地在落单的靖如寒身上打转。
两名男子相视一笑，有默契的一同起身朝靖如寒的方向走去。
靖如寒正低头啜着热茶，浑然不觉他人的眼光在自个儿身上衡量转绕，直到两道身影遮住她的视线，一个抬头，只见两名陌生的男子立在她的身前。
望着对着自己咧出邪笑的两名男子，一丝不祥的预感浮上心头，令她不安的往冷知砚的身上瞄去。