唯有受够钱的气，才能明白没钱是多可怕、多痛苦的事。
她很快地接受了赖彻的条件。
为了不教后母有理由阻止，芬淇拿出三分之二的薪资给她，搪塞住她的嘴。
于是自那日起，芬淇每日放学即上赖家。她真正在家的时间相对减少了，那正是她日盼夜盼的事。
不过，一分钱一分货，她的工作也不轻松。
举凡赖彻的食衣住行，她全包办。要买便当、要送洗衣服、要打扫住处，还要撰稿寄稿、接电话。
芬淇其实算是他的家佣了，不过她乐在其中。
没事时，她可以随意挑他的藏书看。
撰稿时，她可以习得写作的技巧。
当赖彻坐在日式桌前伏案写作，她就会坐在一边替他送茶递烟，兼收方出炉的草稿。
偌大的和室房，黄昏的阳光斜斜渗过落地窗，竹林被风吹得哑哑叫。明亮的原木地板上，但见他们两人和平共处。
这画面真会教人错觉他们是一对夫妻。
但毕竟他们不是。赖彻依然是赖彻，也依然的自我。
夜里，常常有一个叫红颖的女人来找他。
红颖总是一身时髦打扮，浓妆艳抹，双眸染着一层水气，举手投足间风尘味很浓。
每次前门若响起一阵刺耳的煞车声，及一串蹬蹬的高跟鞋声，芬淇立即知道是红颖来了。
赖彻假如正在写稿，便理都不理，埋首继续他的工作。红颖也会识趣地坐在客厅沙发上抽烟或看电视、杂志。
芬淇记得她们头一回碰面时，赖彻并未出房介绍她们认识彼此。
红颖大大方方地进来，一见芬淇即问：“你是谁？”
她打量着芬淇。不过是个小女生呢！她好奇赖彻住处怎会有这等女孩。
芬淇倒也习惯生人的端详，一双美眸亦打量着她。
“你又是谁？”来者并非付她薪酬的人，芬淇无须低声下气。
这一问，红颖倒笑开来。那种毫无掩饰的笑声立即解除了芬淇的防备。
红颖眨了眨一双慧黠的眼。“我是红颖——”她弯身主动同芬淇握手。“美丽华酒店公关经理，彻的朋友，兼他PartTime情人。”
PartTime的情人？什么意思？
“你好，我是程芬淇，来这里打工的。”芬淇同她握手。
“啊，怪不得这里收拾的这样干净！”
这女孩不简单，红颖看的出她眼底独特的气质。也许赖彻也看见了，所以才雇用她吧？否则向来孤僻的他，是不可能留一个女孩在他身边的。
“你要喝什么吗？”
“甭招呼我了，我自己来。你去忙你的事吧！”红颖随手扔了皮包，即瘫在沙发上。
芬淇本要回工作房了，才走几步，又好奇地回头问她一句。“什么是PartTime情人？”
“呀——”她懒懒地伸个腰，弹弹亮片裙。“天长地久的情人太麻烦，所以我偶尔当彻两、三个小时的情人，大家高兴。”说着，她唇角扬起。“某方面来说，我和你都是受雇于彻的。你成年了吗？”
“……”芬淇不语。
她再问一句。“高中还没毕业吧？”
芬淇点头。“还没。”
红颖再度笑着对她眨眨眼。“那我还是别告诉你，我的‘工作内容’吧！”
她不说，芬淇也猜得出七、八分。
往后只要红颖来访，赖彻就会要芬淇提早回家，仿佛嫌她碍眼似的。
不知为何，每当芬淇看见赖彻同红颖亲密地说笑时，便备感寂寞；而当她拎着书包将赖家大门摔上时，总有一股难言的落寞涌上心头……
第三章
对赖彻而言，每年的圣诞节都是他最最难捱的日子。
这天是他用生命爱过的女人——黄美琳的生日。
自从他们分手后，每年这天，赖彻总要找一堆人到他家热闹一番，不让自己有机会回忆痛苦的过往。
这天，一堆影剧圈好友全杀到他家，包括红颖和她酒店的同事。一时间赖家客厅挤满了人。桌上堆满各式菜肴，整箱白兰地堆放在桌旁，供客人尽情饮用。
只要是赖彻的朋友，都知道不能在他面前提起黄美琳这三个字。
至于在赖彻一旁帮忙的程芬淇，则惹来众人的好奇，频频追问她的身份、打听他们俩的关系。
“来打工的——”赖彻被问烦了，仅以简单一句话带过。
以往夜里九时，芬淇就会回去。
但今日才八时，赖彻就被众人灌醉，他衣着狼狈地倒在红颖带来的公关小姐温软的身子间。芬淇一时走不开，她尽职地忙着帮客人递送酒菜、收拾杯盘。
更晚时，红颖见芬淇缩在一角落打瞌睡，便过去摇醒芬淇。
“很晚了，你回家吧，赖彻我会照顾的。”
她会照顾？芬淇眉一拧，起身平视她。
“不用，我可以应付！”芬淇挺直背脊说道。
红颖含笑挑眉。“你确定？他喝醉后很赖皮、很任性的。”她太了解赖彻的性子了。
不知何故，芬淇突然冲动地固执起来。
“没关系，我行。”是好胜吗？为何芬淇强烈地将赖彻视为自己的责任？
莫非这段时日的相处，她对赖彻已暗生情愫？不可能吧？她心虚地低下头。
而红颖却看穿了她的心事。
突地，红颖猛摇芬淇的肩，警告她。“傻瓜，你在想什么？”
这小女生该不会笨到对赖彻有了幻想吧？她太清楚这会有什么后果，赖彻这家伙已不可能再爱任何人了。
红颖的双眸紧紧瞅住芬淇固执的眸子，一字一句，清清楚楚地道：“你听好，绝对不要爱上赖彻——”
“为什么？”芬淇最讨厌遭受胁迫，而红颖正这么做！
“相信我，他会伤透你的心。”是的，如今赖彻的心就似一把磨利的刀。
然而这话听在芬淇的耳里，只觉得红颖是在嫉妒，禁止她靠近赖彻。
芬淇好强地顶她一句。“是你自己爱上他吧？”
红颖大笑，而后莫可奈何地摇摇头。这女孩不识好人心，罢了。
只有在情场历劫归来的女子，才懂得情的可怕。有道是初生之犊不畏虎，未恋爱过的女子，又如何能懂得爱错一个男人的煎熬和折磨？
“相信我！”红颖将脸凑近芬淇。“我绝对不会笨到去爱上赖彻这个人。”
芬淇撇过脸，倔强地嘀咕一句。“我又没说我爱上他了。”
“那最好。”红颖丢下这句忠告。
稍后，客人陆陆续续离开。
往年红颖都会留下来照料赖彻，但今年她同客人一道离开。
那时已近凌晨。
凌乱的客厅内充满酒气。喃喃乱语的赖彻醉倒在沙发上。
黄美琳这三个字令他终生活在地狱里。他最怕清醒，怕自己仍期待她会回来告诉他：这一切不过是一场噩梦。
还是烂醉一场吧！天旋地转间，是谁正在拉扯他？
是谁用温热柔软的双手，将他拖离沙发？是美琳吗？
他缓缓睁开眼睛。而眼前整个世界都在摇晃，面前这个女子像是美琳，又好似不是！
他一把将她拉近，狠狠瞅着她的脸，想将她看得更清楚些。他用力捧住她的双颊。
这突来的野蛮举动，吓着了芬淇。
他想干什么？
他那双黑眸渗着凶恶、混着痛苦，他直直瞪着她，活似要吞了她。
这样的赖彻，教她害怕。
“我只是要拉你回房间。”她主动安抚他。“你喝醉了。”
“是你？”美琳回来了。他端详那思念已久的面容。
芬淇一颗心迅速提到喉间。
他的脸，离她不到五公分。他的气息温热了她的心扉。