「爹，求求您，别把女儿卖到妓院去！您瞧，女儿现在在绣阁做事，只要有钱，女儿一定马上替您还债的，求求您别卖了香儿……」
「香儿……」香儿的爹犹豫的看着她。
余虎成推开他，向前跨了一步。「开什么玩笑！就凭你做绣工赚得的几串铜钱，要多久才还得清你爹欠下的钱？我看你还是乖乖的跟我走，还完了赌债，说不定能乘机捞一把；到那时，你们全家就不愁吃穿了嘛！哈……」他邪恶的大笑。
一旁的喽跟着猥琐的大笑。
「爹……」香儿俯地痛哭失声。
「香儿，你……还是跟余大爷去吧。」香儿的爹着实铁了心肠，他恨透贫穷，在金钱的诱惑下，他选择出卖自己亲生的女儿。
香儿无法置信的瞠大双眼，清秀的脸蛋瞬间失去血色。
她的爹、嫡亲的爹……居然狠心地推她入火坑！
「来人啊，把人带走！」
数名大汉缓缓向香儿移动，逼得她直往后退。
香儿睁着朦胧的泪眼，直勾勾的看着一脸愧疚的父亲，心头顿时涨满愤恨。
她打小就没过过什么好日子，好不容易在霓袖小姐的帮忙下，在绣阁里做事，勉强能养活娘和弟弟，如今却让这个从没尽过责任的父亲给卖了，她实在不甘心！
与其清白被糟蹋，还不如……香儿牙一咬，便往红柱子撞了过去，砰的一声……「啊--」
顿时，整个屋子里的人全吓呆了，包括前来捉人的余虎成。
「香儿！」楚霓袖一进门就见到最后这一幕。
她冲到香儿身边，扶起满脸是血的香儿，语带哽咽地道：「傻香儿，为什么不等我来……」
香儿凄楚一笑，「一次……两次……你帮过香儿太多次，还不了……香儿这辈子还不了……」
「香儿……」
「小姐……如果有下辈子，香儿……不要当女人……」话没说完，香儿的身子一僵，就断了气。
「香儿！」似锦和似霞伤心地唤着她。
与她共事的绣工们则是抱头痛哭。
余虎成眼见捉人不成，却把人给逼死，再怎么不甘愿也只能暂时罢手走人。
香儿的爹怔怔地看着女儿的尸体，脑海里回荡着她临死前的苦苦哀求。
「香儿……」他颤巍巍的伸出手，想要碰触香儿。
「滚！」楚霓袖冷声斥喝，她冰霜般的眼眸泛着寒意。
「楚姑娘，我知道错了……」他瞬间像是苍老了好几岁。
「香儿在的时候你不曾珍惜，如今她的死竟换得你的知错，我真不知道……」楚霓袖将香儿放平，站起身看着香儿的爹。「你走吧，香儿的后事，风荷绣阁会处理，我想香儿只有一个愿望，那就是你不要再赌了。」
香儿的爹涕泪纵横地直点头，女儿死了才换回他的清醒，这代价太大了。
？？？稀疏的星辰，衬着孤悬在天的残月。
楚霓袖在床上翻来覆去，辗转反侧难以入眠。她起身披了件薄衫，走出房门到小院中，伫立阶下，举首望月。
香儿的死带给她太大的冲击，索靖日前说的话又窜进她脑海里--女人、永远需要强壮的臂膀为倚靠的……或许她真的该仔细考虑依附某个能保护风荷绣阁的人，但那人绝对不会是索靖。她不能利用他对她的爱慕之心，来交换风荷绣阁的安全与生存。
钱债易还，情债却难了。
对索靖，她没有一丝的男女情意，现在没有，以后也不会有，所以绝对不会是索靖。
可……又会是谁呢？
有谁能同索靖一样，钱与势都和余家相当，最重要的是愿意保护风荷绣阁？
「唉……」长叹了口气，楚霓袖的情绪更是抑郁。
看着天将破晓，她的心却始终未见澄明……？？？
长顺街尾有一幢清幽宏伟的大宅院，屋主因为生意的关系举家迁往京城，这宅子也就空了下来。
天兴那日一瞧，立刻知道主子定会喜欢，于是马上派人飞鸽传书入京，命人找到屋子的主人。
屋主一听是洛阳长孙家十一公子要买，二话不说地双手奉上房地契卖了。
这宅院的格局相当完整，是由几幢独立的院落所组成。除了主屋、东西厢房外，就连客房、仆人房也全都相通却又独门独院。
长孙翊一住进这儿，立刻把门匾的题字给改了。
他所住的院落叫盘云轩，书房名为留云堂，其余则是穿云、归云、水云………等，均有个「云」字在其中。
「少主。」天兴恭敬地站在门口。
「进来。」长孙翊搁下手边的书，锐利的目光直瞅着天兴。「什么事？」
「如少主所预料的，余虎成果真上风荷绣阁去捉人，只是……」天兴说到最后有些踌躇。
「只是什么？」长孙翊挑眉轻问。
「那香儿……她没等楚霓袖赶到就一头撞柱子死了。」
「死了……」长孙翊俊眉凝敛，香儿的死并不在他设下的陷阱计划之中。
他早料到余虎成会找借口再上风荷绣阁去闹事，而他袖手旁观是想逼楚霓袖没有退路，然后主动找上他。
追根究柢，他算不算是半个凶手呢？
他嘲讽地一笑，黑眸里却没有半点笑意，反倒漾着一抹深幽暗沉的冷冽。
「拿五十两黄金送去她家。」
「是。」天兴又再度退出门去。
微风吹过挂在粉白墙上的画卷，响起细微的声音。
长孙翊冷漠的眼瞳再次凝视画中的娇美人儿……楚霓袖，我等着你。
？？？两个月很快就要到了，楚霓袖答应长孙翊的绣品也接近完成，只差最后一件红嫁裳上的金缕纹尚未完成。
「似锦，替我把另一条金线穿上。」楚霓袖的双眼一直没离开过绣台，葱白的玉手布满伤痕。
这些日子着实把她累惨了。
白天，她必须挨家挨户拜托城里的布庄，请他们把布卖给她；夜晚又必须熬夜绣东西，手上的伤痕就是因为太累了，一时失神弄伤的。
「小姐，库房里的布已经所剩不多，要是附近的布商全不卖布给我们，那该怎么办？」似锦一面帮楚霓袖穿针线，一面担心地嘟哝着。
楚霓袖停下动作，水眸变得黯沉。「城郊的绵绣布庄还没问过，我打算明天亲自登门拜托他们，或许周老板愿意帮我们的忙。」
但，她的语气显得不确定。
「余虎成实在太可恨，一点后路也不留给咱们，为什么要毁了风荷绣阁呢？难道是咱们这些孤女寡妇好欺负吗？」似锦愤恨地说。
~这些天来，大大小小的布庄、店铺，她全陪小姐跑遍了。那些老板、伙计全都一个样，见到她们，不是板着脸赶她们出门，要不就是语带同情的婉拒。
他们全都惧怕余虎成的权势，任凭小姐如何恳求，为保身家性命，谁肯冒这险卖布给她？
楚霓袖喟叹一声，「算了，再想办法吧！明儿个我得先上后山采要做染料的花草，库房的染剂用得差不多了。」
「可是明天我和似霞得去收外头打的绣样，谁陪你去呢？」
「放心吧，后山很安全的，况且那儿我又很熟，我自己去就行了。」
「可是--」
「行的！别瞎操心了。」她轻拍了下似锦的手。
「啊！不好了！库房那儿失火了……」似霞在长廊的那头放声大叫，捧在手里的汤盅全洒了一地。「失火！？」楚霓袖心头一悸。
糟了！所剩的布料全在库房里，还有，已经绣好要给长孙翊的绣品也在里边。