“你还会吹笛啊!”宝祥和钱嬷嬷都感意外。
素素整张脸都红了,低垂了头,不知该怎么说才好?
她脸红的样子真可爱,杜觉非笑道:“咱们就这么说走了好不好?”
她点点头。“嗯。二爷说了就是了。”
“那我明天就跟田管家说一声,你回头把包袱整理好,明儿个就过来吧!”他摸摸她的头。
众人正说话时,奶娘抱了小少爷仕宜伦过来。
“抱抱。”小宜伦伸手要找人抱。一岁的心娃娃正是学舌、活泼好动之际,尤其小宜伦个性开朗、又聪明伶俐,回来几天,杜家上下没有人不喜欢他、不将他捧在手心上的。
杜觉非见了小儿子,便将他从奶娘手中接过来,笑道:“小伦吃饱了吗?有没有乖乖的?”
“小少爷长得就跟二爷小时候一模一样呢!”钱嬷嬷笑道。“又贪玩,不爱睡觉,都这么晚了还不睡!”
素素头一回这么近地看小少爷,她人小好奇,便喜孜孜地在旁边瞧着。她想:小少爷长得好可爱。又听了钱嬷嬷的话,忍不住看看二爷、再看看小少爷。果然是很像!她抿着嘴儿笑。
虽然杜觉非向来行事稳重练达,但到底也才二十出头,年轻心热,也爱开玩笑。此时见素素一脸笑意,他看透牠的心思,故意低下头对她说道:“你别听嬷嬷的,我小时候比小伦可爱多了。”
素素忍不住璞哧一笑。
第三章
隔天一早,杜觉非使唤了田管家过来,说道:“我要把素素调到我院里去,厨房那儿你再找个人来吧!”
田管家一愣。“二爷要调素素过去紫藤院伺候?她会不会太小了,奴才恐怕她伺候不来,没的惹二爷生气。不如奴才另挑一、两个能干的大丫头过去,或者周全些。”
“提起这件事我还要说你呢!你是怎么派事的?既然知道素素年纪太小,当初又为什么把她派到厨房去呢?难道咱们家里都没别人了吗?虽说她在厨房只是打打杂,但她到底是一个小孩子,叫她成天看管那些热水热汤的,难道不危险?”杜觉非板起了脸,说道:“你真是太不小心了!”
“是,奴才知道错了!”田管家心里甚感惭愧,只得唯唯诺诺地应着。“奴才下回在派事时一定格外注意。”
“嗯!”他点点头。“我也知道,要管这么一大家子大大小小、琐琐碎碎的事,有时你夹在中间也挺难做的。不过,该怎么着,你还是得怎么着,否则以后就难服人了,这点不用我说,你也该明白才是!”
“是。”田管家应着。又说道:“厨房那里奴才马上会再找个适当的人补上就是,二爷那里……”
杜觉非扬扬手,说道:“就是素素了!我也已经跟她说过了。而且紫藤院主要也还有钱嬷嬷在看着,她不过是去帮帮嬷嬷而已,我想她没什么问题的。”
于是那天下午,素素搬到紫藤院去住。
“素素,我带你看看环境,认识认识。”钱嬷嬷牵了她的手,在紫藤院里里外外走一圈。“二爷爱静,不喜欢院里有太多人住,所以白天田管家会派人四下打扫,晚上就只有我和宝祥会留下来,不过现在我也不常在这里睡了。旁边那间屋子是宝祥住的……”她一一指给素素看。“二爷的睡房在里头,你以后就睡这外头的套间,二爷若要个什么,你比较好照应。”
素素点点头,一会儿又不安地说道:“嬷嬷,其实我也没服侍过人,不知怎么做才好?我从昨儿个就开始担心,怕伺候得不好,会意二爷生气呢!”
“这你就不用担心了。”钱嬷嬷笑道。“别人我还不敢说,不过二爷向来就是个最省事的人。他自个儿的事,通常也不受假手他人。否则就连三爷身边都还有两、三个个大丫头照顾,而二爷他为什么身边一直就只留我和宝祥?”她拍拍素素的手,安慰道:“我昨晚还说呢!二爷他要你过来,其实也不是来伺候他的,倒像是来给我做伴的。所以你大可以放心。”
素素一笑。总算松了一日气。
“啊,对了!你的伤怎么样了?好些了吗?”钱嬷嬷问道。“我再替你看看,换个药吧!”
她推辞。“不用麻烦了……”
“哎呀,你同我客气什么!”钱嬷嬷一面拉着她坐下,替她擦药,一面同她聊着。“说来大少奶奶也是命苦。你大概不知道吧!那时大少爷病得厉害,老夫人为了替他冲喜,才娶了大少奶奶进门。”
“冲喜?”
“唉,说起大少爷,也是他从小身子就不好,病病痛痛地长到了十八岁,那回病得实在没办法了,老夫人只好依着老说法,找了个女孩子给他成亲,想冲冲喜,也许还有个转机。可是,你说有哪个好人家肯将女儿嫁给这样朝不保夕的人呢?还不是只有找那些日子不好过的穷苦人家的女儿。”钱嬷嬷摇摇头,说道。“所以,谁不知道大少奶奶的出身不高,她自个儿也为此耿耿于怀,总觉得人家看不起她。加上大少爷五年前去世,她更觉得无人可依靠,又唯恐别人欺负她母女,所以架子端得比谁都大,让人家知道她厉害,不敢动她。”
她又道:“二爷、三爷也知道她这点心病,也都尽量让着她,不跟她计较。不过我告诉你,也是想你心里明白就好了,千万别再说出来。尤其千万则让二爷听见,他一向不许人在后面说半句大少奶奶的坏话。”
素素点点头。“我知道了。”
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“二爷,今儿个下午田管家拿来一封请帖。是锦祥当铺方老板后天要请您去喝寿酒呢!”素素遮上一杯茶给杜觉非,又顺手交给他一封请柬。
他接过请柬,随口问道:“你怎么知道?是田管家说的吗?”
“咦,上头不是这么写的吗?”素素奇道。“难道是我看错了吗?”
杜觉非正打开请帖来看,一时听说,大感意外,看着她。“你认得字?”
“嗯,以前我娘曾拿了一本诗本子,教我认上面的字,不过认的不多。”她走过来,凑在杜觉非的身边看着,犹追问道:“二爷,我真的看错了吗?”
“没有,你没看错,是寿酒没错。”杜觉非一笑。又间:“素素,你唸过书没有?”
她摇摇头。“我只背过一本三字经。”
“你想唸书吗?”他想素素资质聪颖,不唸点书实在可惜,便道。“我那书架上有现成的书,平日你要是闲了,可以抽空去翻翻看看,若是有什么不懂,晚上回来我再说给你听就是。”
“真的吗?”素素喜不自胜。“二爷愿意教素素?”
“有何不可?”他笑。“素素那么聪明,我相信你会是个好学生的。”
素素听他夸奖有些不好意思,只呐呐地说:“我不聪明,可是我会用功的。”
一日晚上,他见素素手上拿一本书,眼睛却是看着窗外发呆。又想她这几天总是痴痴愣愣的,不若以往专心致志,定是有什么心事,于是便走到她身边,柔声问道:“素素,你有心事吗?”
素素吓了一跳,回神过来。
“我……我……”她低了头,扭着手绢,吞吞吐吐地说道。“我不知道该不该……”“有什么话你就说啊!”他微微一笑。“否则光是放在心里也不济事。”
“我是想……明天是我娘的忌日。”素素红了眼眶。“她死了三年了,我又不能到她的坟上去上香,也不知道该怎么办才好?”