在桂珊的大力促成下，一些与桂珊有交情的画廊接受了慧枫的展览，这是他们头一次展出默默无闻的年轻女画家的作品，固然有些冒险，但反应却比意料中要好，一趟下来，回到旧金山时，她的作品只剩下原先的三分之一。
『第一次展览有这样的成绩已经非常难得了。』在举行庆功宴时，桂珊兴致勃勃地对她说，等你拿到硕土学位，我们再到亚洲去开联展，这次我们从新加坡开始，然後还要走一趟东北亚。』
『有没有包括——』慧枫嗫嚅的。
『台北？』桂珊替她接了下去。
『我想回家。』她低下头，那魂萦梦牵的家啊！不管发生了什么，永远永远都是她的家。
『你可以回去了，』桂珊说：『你已经不是当年的你了，在这里你得到了再生。』
第十一章
亚洲之行，是慧枫最盼望的一次旅行，尤其是桂珊要与她联展，这是一项多难得的殊荣。
可是这个梦想在最後却没办法实现，有一天慧枫在上学时，忽然接到了急电，她的房东在电话中上气不接下气的告诉她——桂珊出事了。
答应来参加毕业典礼的桂珊，是在由洛杉矶飞往堪萨斯城的飞机遇上空难的，飞机在飞越多色沙漠时，由於视线不清，被後面一班飞往伊利诺的飞机撞下了山谷，当场死伤了三百多人。
桂珊也在这三百多人的旅客名单当中。慧枫赶到的时候，已经流不出眼泪来了。这一生中，她再也不可能碰到像桂珊这样的人了，而她，也像所有爱护她的人一样离她远去。
远在澳洲内陆的沈曼丹，由於交通不便，得到消息时，已经是两个月後的事了，当她专程由澳洲赶来，桂珊已经下葬了。
沈曼丹在一个细雨淅沥的午後，见到了心力交瘁的慧枫。乍然相逢，她们却不像上次那样激动，有的，却是更深沉的悲伤。
『这是不可能的！这是不可能的！』穿着风飘欲举修女服的沈曼丹颤抖着声音：『她还那么年轻！』
『也许你愿意看看这些！』慧枫红着眼眶，把一大叠剪报资料找了出来，都是艺术界对桂珊的哀悼与对她作品的称赞，其中也包括有慧枫随她在各地开画展时的新闻资料。
沈曼丹在看完之後，仍然止不住的哭了，在这一瞬，她的清逸出尘消失了，她也不是满怀悲悯、深入不毛之地的传道者，她甚至不再是天主的女儿。她变得很平凡，跟所有「妈妈的女儿」一样的平凡。
不同的是，她在今天失去了母亲。
『昨天律师才通知我，伯母把旧金山的画室留给了我，你会介意吗？』等这一切激动都稍微平缓後，慧枫把律师那边的情形说给沈曼丹听，也是从那份遗嘱里，慧枫才知道，她除了房子和其他的不动屋外，桂珊把银行存款和债券、股票全留给了曼丹，但却把画室和画都留给慧枫。
『我不介意。』沈曼丹抬起了一直低垂的头：『慧枫，也许你不晓得，她把你当成了女儿，我却早已把你看作姐妹。』
慧枫哭了，桂珊去世时，她震惊得哭不出来，後来有一连串後事需要料理，她一人独撑到现在，已经精疲力尽，见到曼丹这才痛痛快决的哭出来。
而十七岁的日子似乎又回到了眼前，她也想起了凯文。
这些年，她也一直守着他们的誓言，甚至不再看别的男人一眼，桂珊曾经说她这样很傻：『一个女人的青春有限，你应该追求幸福，徐凯文已经死了，你空守着那个诺言有什么用？他若在地下有知，也会怪你的。』
想到桂珊为人的正直，对她的关爱，慧枫又一次情不自禁的悲泣。
『慧枫，不要哭。』曼丹温柔地替她擦掉眼泪：『母亲已经离开了，你一个人一定要坚强起来。』
多年後，当慧枫再循着昔时旅路，到亚洲举办展览，追寻旧日痕迹时，跨上新加坡土地的第一步，这句话又重现在她脑海里。
桂珊死了，可是精神永远照耀着她。
＊ ＊ ＊
渐渐地，慧枫在艺术界中崭露头角，收藏家对她卓越的作品有兴趣，可是一般欣赏者却对这个年轻的东方女性充满好奇。
她太美了，美得纤尘不染，但在另一方面，她又充满了旺盛的生命力，与她的纤柔似乎不相称，後来他们把慧枫的特殊，称之为「东方的神秘」。她所到之处，所受到的欢迎比当年的桂珊有过之而无不及。
时间一年一年的过去，就在她卅二岁的圣诞节，一个大雪纷飞的冬天，强烈的思乡心，使她决定要回家。她离家十年，即使那里已经没有她自己的家了，她也渴望再看一眼那儿的土地。
促成她东方之行的，远是桂珊从前的经纪人海恩先生，他现在自己在苏荷区开了个东方画廊，可是对从前的生涯仍不能忘情，有一次在艺术杂志上看到了慧枫的画，特地来旧金山找她：『我们可以在亚洲开巡回个展，如果你愿意，我们安排台北作为最後一站，你可以在展览完後，在那儿多停留一阵……』
亚洲之行是她多年的梦想，她相信那里一定还有人记得她——新加坡、吉隆坡、曼谷、马尼拉、香港和——台北。这些年来，魂萦梦牵的缠绕着她，可是，近乡情更怯，她有些害怕、有些惧怯。
可是这一年美国的冬天特别冷，当她由东北地方回来时，她终於答应了海恩先生的邀请。
＊ ＊ ＊
由香港启德机场起飞的新航客机终於在桃园机场缓缓降落了。
对於这个才刚刚启用的新机场，慧枫有说不出的陌生，一时之间，彷佛降落在另一个陌生的国度，但不一会儿，她就克服了所有的恐惧。无论如何，她是回家了。
这里有她想见的人，有她爱的梦，也有逝去的梦，还有她的孩子，他好吗？
为了避免不必要的麻烦，慧枫回到台北，仍然沿用在美国开展览时的英文名字——阿琳·江，同时拒绝接受访问。
但这样一来，她的神秘更引人好奇了，有记者千方百计弄到她的照片，刊登在报纸的顶端。
十年来，她的容貌变了很多，由不幸的逆境中站起来的，是彷佛女神般的女人，她看着自己的照片，那纤纤体态，优雅的气质，是典型的东方女性，而才华横溢的眼神与充满智慧的嘴唇上，在妩媚中含蓄着一股不怒自威的气势。不论是谁，即使再熟悉，看到这样脱胎换骨的她，也很难把她和从前的那个江慧枫联想在一块儿。
可是，胜利之後的她，得到的是什么呢？慧枫陷入了沉思。
这些年来，尤其是桂珊去逝後，她一直是这样的孤单，只有掌声，没有朋友；只有作品，没有爱人。除非徐凯文能够复活，否则她是不会再爱的了。
＊ ＊ ＊
慧枫在大桥下了车，顺着熟悉的小路走，只要再走不远，她就可以看到那一泓清澈的潭水了。
白楼已经被董汉升毁於一炬，可是她相信熟悉的潭水也同样的能够抚慰她思乡的心情。飘渺的晨雾由远山翠抝中升起，遮断了视野，一切，就像从前一样，慧枫不由兴奋了起来，加紧了脚步，可是当她走了廿分钟後，她发现那一泓深潭不见了。
难道有人把整个深潭搬走了？
但无论她是如何的极目四望都找不到了，她呆呆地站在那里，好半天、好半天都喘不过一口气。