原来如此，水灵心中宽慰不少。“其实你只管回去就好了，用不着这么有礼，我自己会上来睡的。”
谁知她才躺下，黑豹也跟着躺在她身旁，还紧挨着她，嘴里依旧咬着她的衣袖不放。
吾命休矣！水灵动都不敢动，全身僵直地斜睨着它。
嘿！它睡得可香甜了，头枕着她的玉臂，身子凑近她的腰际，呼吸十分均匀，偶尔还夹着一、两下鼾声。
水灵快吐血了。她自认心地善良，三不五时地做点好事，怎会得到这么惨无人道的报应呢？
窗外月已西斜，虫鸣逐渐隐去，星星眨着倦眼。漫漫夜空中，唯独水灵犹自嘀咕，咒骂个不停…
不知过了多久，远处传来悠扬的钟声，不知是北山的三清宫，还是南山的净慈寺。水灵担惊受怕了一个晚上，到了此时方才迷迷蒙蒙地睡去。
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当远山的晨钟再度响起时，她才自睡梦中惊醒。
“糟了，卯时都过了，再不出门，市集的人都要散了。”她匆匆忙忙梳洗完毕，才想到黄豆忘了先泡水，也还没磨好，哪有豆腐脑可以卖？
沮丧地，她拖着沉重的脚步走向屋后，心想早市赶不及，就改到黄昏的市集去卖好了。横竖是做生意，只要能赚钱填饱肚子，到哪儿卖不都一样。
站在屋檐下，她立刻被眼前的景象给弄胡涂了。记得……她昨晚和那只黑豹闹得筋疲力竭，根本没力气一早起来……怎么这儿会有两桶已经做好的豆腐脑呢？
对了，那只黑豹呢？
她仓促走入屋内，见床上空空荡荡的，哪里有黑豹的影子。
这些豆腐脑不会是它做的吧？黑豹也会做豆腐脑？太离谱了。她宁可相信，这些豆腐脑是邻村某个不知名的少年郎，因为暗恋她，而主动过来帮忙做的。
嗯，既然有豆腐脑可以卖了，就该先吃点东西，然后准备到大街上干活去。
幸好昨儿个炒了糯米饭，现在刚好可以拿来当早膳。咦？她的糯米饭呢？昨晚她明明放在橱柜里的呀！
一定是那只可恶兼厚脸皮的黑豹，哼！偷吃人家的东西，连声谢谢也没说，就拍拍屁股走掉，没礼貌的家伙。
“下回别再让我撞见，否则定要它好看。”水灵叨叨絮絮地骂个不停。“不行，我再也不要见到它，它走得越远越好，丑东西、坏东西、好吃鬼……”
转到屋后，把豆腐脑挑了出来。她原就娇小的身子，叫那两桶豆腐脑一压，益发显得弱不禁风。
这位不知名的好心人也真是的，一口气做那么多干嘛？害她扛得好吃力。
从她家到大街上，约莫一里远，水灵通常要花半个时辰才到得了，而现在挑着这两大桶，恐怕得耗上一、二个时辰了。
穿过小巷，再走进柬圳桥，远远望见她的手帕交——筱君朝她飞奔过来。
“水灵——”她慌张地唤着，“水灵，你快躲起来，有一群恶棍要来寻你的晦气。”
她的晦气已经满满一屋子了，还不够多吗？
“都是些什么人啊？”她把豆腐脑担子放在路旁，看看若苗头不对，便以最快的速度开溜。
“就是上口村周员外他儿子嘛。”筱君拉着水灵仓促躲进左边的一排废弃的瓦合内。“你还记得吧？上个月十五，他们曾请了一个媒婆到你家里去的。”
水灵当然记得，那个周永富神气叭啦的，一个劲的吹嘘他家是如何的有钱有势，自己又是如何的受城里姑娘们的青睐，临了还不忘提醒她，他看上她是她的福气，要她别敬酒不吃吃罚酒。
当时幸亏筱君她娘过来帮忙解围，才把他给赶走，没想到他今儿个又跑来了。
“那怎么办？他不会来硬的吧？”水灵一张已嫌苍白的脸蛋，道会儿更是一丝血色都没了。
“不碍事。”筱君所然道：“你先从这儿绕道到大街去，我在这儿等他们走远了，再帮你把豆腐脑挑过去。”
她真是够朋友，可是……“不行啊，那里满满两大桶，你恐怕挑不动。”
筱君一愕，她素知水灵向来每天只做两小半桶的豆腐脑，怎么今天多出了一倍？
“做那么多，你想给自己办嫁妆啊？”她说就说了，还用手肘碰一下水灵，露出好暧昧的笑容。
“不是我做的，是……”怎么跟她解释呢？“我一早起来，不晓得什么人，已经帮我弄好了。”
“哇！神秘爱慕者。”她想嫁人想疯了，这样也能感动得手舞足蹈。“从实招来，你真的不知道他是谁吗？”
“骗你又没有钱赚。”水灵瞟见周永富和他的狐群狗党们已越过桥头，就要往她们这儿走来了，忙道：“我先走了，那两桶豆腐脑就交给你啦。”
“喔，好。”筱君慷慨应允之后，才猛然想起要把那两桶豆腐脑扛到大街上，包准会把她累个半死。
可惜太迟了，水灵脚底抹油，跑得跟飞的一样，早已消失得无影无踪。
第一章
许是端阳节的关系，东方才露出鱼肚白，大街上的小贩们就已经做好开市的准备。晨曦白云层缓缓透将过来，斜斜照映着熙攘往来的人潮。
水灵赶到时，正近巳牌时分，地气逐渐上腾，整条街道活像个大蒸笼。她娇喘地抹去额上汗水，双颊因着酷热现出两朵红云，将她素白的脸衬得分外妩媚。
小贩们见了她，纷纷亲热的和她寒暄：“今天做那么多豆腐脑，是不是打算明儿个要休息一天，四处逛逛去？”
奇怪了，他们怎么知道她今天的豆腐脑比平常多出一倍？莫非——
水灵旋身面向她专属的摊位，果然有两桶豆腐脑，完好无恙的放在地面上。
好个快脚筱君！挑着重担，脚程竟比她还要快，佩服佩服！
“你那位表哥人不错啊，”赵大叔呵呵呵地冲着她直笑，“以前怎么没听你提起过他？”
表哥？“我哪有什么表哥？您是看着我长大的，这世上我除了子韶哥哥外，就没有别的亲戚了。”
她这番坦白的解释，出乎意料的，吸引了众人的好奇心。
“那么今早帮你送豆腐脑来的少年郎是谁？”
“赵叔！”水灵直觉地想笑，“你这样形容筱君，她会不高兴的。虽然她圆了点也胖了点，但终归是个姑娘家，怎么可以喊她做少年郎？”
“敢情是我眼花了，”赵大叔茫然地，“你确定帮你挑豆腐脑的那个高高、壮壮、英俊潇洒的……不对，我有十足把握，那个人绝对不是筱君。”
“对啦！”马上有人附和他，“就算女扮男装也不可能把五官重新做调整吧，尤其是身高，你表哥起码六尺多，筱君连他的肩膀都构不上。”
平空里怎会冒出这样一个人？水灵挤破了头，也想不出有那样一号亲戚。
忽地，现场变得鸦雀无声，赵大叔等人神色肃穆地走回自己的摊子，其他人也不再围着她询长问短。
水灵不明究竟，摆好碗架，一抬起头，正好望见周永富那张几乎要溢出肥油的肉饼脸。
“大美人！”他一看到水灵就笑得全身乱颤。“你躲不了我的，除非你不做生意，否则就算你天天绕道跟我玩猫捉老鼠的游戏，也照样逃不出我的手掌心。”
谁有兴致跟你玩游戏？水灵不屑地赏他一颗大白眼。