“水灵？”筱君忧心忡忡地喊着她，“你没去招惹它吧？”虽然它好象对他们兄妹二人特别“情有独钟”，但“人兽殊途”，是不该有任何牵连的。筱君边想边给自己点头，以示嘉许。
“凭我惹得起它吗？”水灵揶揄地笑了笑，“是它主动来找我，而我也很大方接纳了它，现在我们是非常要好的朋友，情同哥儿们。”她觉得没瞒骗的必要，何况她再过一、两个时辰就要到汝临县去，这一别，不知何年何月才能再见面呢。
“你脑袋瓜子坏了！”筱君激动地跳了起来，“跟只猛兽称兄道弟？你有没有想过会有什么后果？”她回忆起黑豹眼中那特别阴沉的光簇，就忍不住寒毛直竖，无法想象水灵居然和它“过从甚密”，天哪！哥儿们？她就不能用一个比较没杀伤力的形容词吗？“那日在大街上，我见你们热络异常，就觉得不对劲，只是没料到你……如果让我早一点知道它在舞阳县咬伤人，我当场就……就让他……”究竟要让他怎么样，她现在还没想到，等会儿想到再说好了。
“你甭大惊小怪，人家黑豹大哥它——”
“大哥？！”筱君确定水灵最近闷坏也气坏了，才会说出这种有违常理、荒唐透顶的事。“它是你大哥，那子韶呢？他现在排行老几？”
“他排行老几不重要，反正只要有那么一天，我保证尊称你为大嫂，对你恭恭敬敬的。”
“水灵！”筱君赶紧低下头，羞答答地扭扯着衣袖，咬着下唇。“你真是的，这话若是让我娘听见，她不打断我的腿才怪。”她娘一向就不喜欢子韶。虽然她娘对水灵相当照顾，但每回一见到子韶，就马上摆出一张关公脸。在她眼里，水灵是温柔可人，乖巧又懂事；而子韶则是不学无术，自毁前程，说什么她也不可能把自己的女儿嫁给这种有今日便无明日的浪荡子。
但感情这码子事，根本就没道理可言。筱君从小就对子韶十分倾慕，活像个跟屁虫似的，他到哪儿她就跟到哪儿。待及笈后，虽不好意思再如影随形的黏着他，却仍旧时时注意他的动静，藉各种名目到晏家来，口里说是为了找水灵，实则是为了打听子韶的一举一动。
前些时候，子韶离家出走时，她哭得比水灵还伤心，直嚷着要去找他，若不是她娘及时拦阻，这会儿都不晓得沦落到什么地方去了呢！
总归是子韶没福气有这么好的女孩子喜欢他，他竟不懂得珍惜，成天沉迷在牌桌上，作他那一夜致富的发财梦，水灵想了就难过。
“忘了我哥哥吧！”她语重心长地劝她，“刚刚就当我开玩笑，其实他根本配不上你。”水灵并不愿意在外人面前损毁她哥哥的名声，然的确如此，纵使有心替他掩护、辩解，也是徒然白费力气。筱君是她的好友，她不能眼睁睁的看她越陷越深，更不希望她将来后悔。
“我……”筱君明亮的眼睛一下子变得黯然无光，不知如何启齿，“我总想……想他迟早有一天……会迷途知返，奋发向上。”
水灵解意地点点头，她何尝不渴望真有那么一天，但……她害怕，那一天永远都不会到来。
晏子韶是个赌性坚强的“破少年”，五岁就会邀集比他年纪小的孩童，以诈赌的方式骗取他们手里、口袋里的糕饼和零用钱；到十岁左右，功力更见增强，大至牛、马，小至鸡、鸭、布匹……什么都能做筹码，不忌时间、地点，一、二个人就能席地而坐，玩到昏天暗地。除非他通杀来个满载而归，否则就是输得两袋空空，他才肯心甘情愿的回家。
水灵对他早就不抱任何希望了。
筱君却还想赌一睹，她不信自己的眼光有那么差，就好象晏子韶不相信他的手气有那么背一样，两人一个赌命、一个赌钱，不知结局将会如何？
“不谈他了。”筱君笑了笑，把盈眶的泪水硬给逼回去。“水灵，”她拉着她坐往床沿，谨慎而肃穆地盯着她。“昨晚亥时左右，我来找过你。”
水灵身形一晃，脸颊蓦地潮红得宛似秋天的夕阳。
“那你……”她心虚地举起袖摆遮住半边脸，“你怎么不进来？”
“还装？！”筱君火大的把她的手拉下来。“他在我怎么进来？”她着迷地望着水灵娇羞却依然优雅的举止。唉！老天爷太不长眼睛了，如此美奂绝伦的女子，怎会孤孑栖身在这种破房子里呢？
瞧她那粉扑扑的双颊，风姿绰约的身影，举手投足间所散发出的万种风情，难怪那个“传闻”是她表哥的乌长云，会像麦芽糖似的紧缠着她不放。
“有什么关系呢？他……他很快就走了，我们只是……”水灵不是个会说谎的人，此刻急于掩饰，更是支支吾吾越描越黑。
筱君眼底冒着火花，脸上则摆出和悦的笑颜，悄声道：“别怕，普天之下除了我之外，没有人知道他怀袖中藏着你的玉簪子。”
“你！”水灵羞得恨不能找个地洞钻进去。“你还瞧见什么？”登时，昨夜和乌长云的缱绻缠绵，一古脑地全爬上心头。
筱君的眼睛随着水灵益发娇红的粉脸逐渐瞠大，她想，她一定错过了最“精彩”的那一段。
“水灵，你是不是爱上他了？”
“我……我也不知道？”一双明眸漾着满溢的柔情。白痴都看得出来，她非但泥足深陷，根本是一头栽进去，再也挣扎不出来了。“不过，我已经和他……我把终身许给他了。”
“什么？”筱君怔住了。虽说赵叔跟地拍胸脯保证，水灵百分之一百二十“美人难过英雄关”，但……这么快就……也太不可思议了。
“筱君，你别震惊成这样，”水灵眼睑低垂，赧然而笑，“我知道你一时之间很难接受，但是有些事情实在是身不由己。”
就像她对晏子韶一样，筱君了解她的心情。
不过，她对晏子韶是执迷不悟，而水灵是……
都怪她太爱吃了，临时跑去买糖葫芦当消夜，否则也不会听得一头雾水。
“好吧，我原谅你在‘敌我不明’的情况下，胡里胡涂的把自己许给了他。”她的口气俨然以大嫂自居。“但是你给了他玉簪子当信物，他又给了你什么？”
“没……”对喔，她怎么忘了跟他要，“没有啊！”
“没有？”完了！她一定是先失身后失财。筱君以为水灵虽然生活寒伧、家贫如洗，需要天天到市集拋头露面做生意，骨子里终究是懂得矜持且知书达礼的闺秀，不至于一时意乱情迷，连悖礼教，没想到她竟然逃不过乌长云的魔掌！
“是啊！”水灵轻柔的又是一个点头。她向来安贫知足，不慕虚荣，乌长云有没有给她信物，以及那信物值不值钱，她认为不是顶重要的。“那又如何？”
“如何！你惨透了！”筱君慌得脸色发青，“瞧你灵灵巧巧的人，怎么会如此胡涂？你想想，他是个外地来的旅客，随便报个名字给你，就……唉！总之，咱们对他一无所知。万一他将来翻脸不认人怎么办？”
“那就算了，反正那只玉簪也不是很值钱，而且我也……也不希罕他！”她口是心非的说。