「管他什么计谋，若主子真做了行首，他们能怎么地？还不是得听您的。」牛坤朗声道。
「这事还得再琢磨琢磨。」他漫不经心地应着，目光移至背对着他们站在河边的绿衣女子。
仿佛听到脚步声般，女子在他们接近时，倏地转过身来。
她有张小巧的脸蛋儿，皮肤白净，身穿嫩绿窄袖襦衣，鹅黄对襟背子，布料花色有些褪染，下身则为葱白褶裙，发丝以淡绿盖头覆之。
见到他时，她的双眸闪过一抹俏皮，翟玄领则确信自己没有见过她，因此对于她来此的目的兴起几许好奇。
「姑娘找翟某？」他先开了口。
「公子是翟玄领？」她眨眨眼，望着眼前高大的身影。
据她所探，他今年二十有八，是扬州有名的船帮帮主，人称笑面公子，有着和善面孔，总是带着微笑，甚少人见他动怒，可这并不代表他可欺，据传惹怒他的人都让他沉到江里，连尸首都找不着。
虽说传言不尽可信，可多少代表了这人的脾性，今日一见，倒让尹滟衣诧异了下，没想到他真有张颇为和善的面容，笑容和煦，五官斯文，看起来颇为年轻。
「正是在下。」
尹滟衣露出笑。「没想公子看起来如此斯文。」
翟玄领身边的牛坤与马沿轻笑出声，他微扬眉宇，问道：「姑娘来此是为了……」
「希望公子能帮个忙。」她接着他的话说。
「帮忙？」翟玄领扬眉。
她颔首。「这是送你的。」她将竹篮提到他面前。「公子是富贵人家，可能看不上眼，不过，我想公子会喜欢这份礼物的。」
「先说要我帮什么吧！」他并未接过竹篮。
尹滟衣微微一笑。「能否借一步说话？」
「姑娘有话不妨直言。」
她顿了下，顺着他的话说：「就依公子之意。听说公子近日内将上翁府提亲。」
他挑眉，没料到她要说的是这件事，他不动声色，只是颔首，对于她接下来的话语开始有些兴趣。
「希望公子能改变心意。」她直接切入正题，而后毫不意外地瞧见眼前三人露出比方才更诧异的神色。
「为什么？」翟玄领感兴趣的微笑。
她停顿了下。「公子属下……」瞧了翟玄领身边人一眼。「牢靠吗？」
「姑娘不需有此顾虑。」翟玄领说道。
她微微一笑。「滟衣没有冒犯之意。」她打开竹篮，从中拿出一本册子。「这是要送给公子的。」
翟玄领瞄了眼封皮上的题字──群芳录。
一旁的牛坤忍不住好奇的开了口，「这是什么？」
「是扬州城内相貌好、人品好的姑娘。」尹滟衣微笑地说。「当然，她们的家世也都能配得上公子。」现下与前朝一样都盛行「财婚」，即财阀商贾互相联姻，因此，她为他选的也都是有家世背景的闺女。
牛坤与马沿楞了下，随即笑出声。
「这是我特地为公子做的册子。」她将之递到翟玄领面前。「有些我还附了画像。」
「姑娘为何做这些？」翟玄领没有接过的意思，但好奇心开始被勾起。
「听说公子对过门的妻子没什么特别要求，只要个性温和，相貌过得去，晚上在烛火下瞧见时不至于吓着便成──」
牛坤与马沿的笑声开始压过她的话，以致她不得不停下。
翟玄领不悦地瞪了两人一眼，牛坤与马沿立即止住笑。
「姑娘是从何得知这些玩笑话的？」翟玄领询问。
她垂下眼睑，含糊道：「公子该知这世上没有永远的秘密。」
他微扯嘴角。「这些话并不是秘密，不过，我很好奇姑娘是如何知晓的。」毕竟这是他对兄弟说的玩笑话。
她抬眼。「我们还是转回正题吧！」她并不想回答他的问题。「翁家小姐与我是表亲，她央求我能替其传话，希望公子能另觅婚配，为此，她定当一辈子铭感在心。」
「可我们当家的已开了口，没有反悔的理由。」马沿皱下眉。「婚姻大事不就是父母之命，媒妁之言，翁家小姐何以如此？」
「大爷说的极是，可草帖未下，还有商量的余地。」尹滟衣低首翻阅册子，将之移至翟玄领眼前。「这是蔺府小姐，容貌秀丽，有文采，贤良温俭，定能让公子无后顾之忧。」
翟玄领看着册上的人像，嘴角上扬，正欲开口，只见她又翻了一页。「这是县尉大人千金，虽有娇气，可有沉鱼落雁之貌；另一边是令尊好友之女，公子定当不陌生，徐姑娘虽才十五，可天性聪敏，对公子亦有倾心之情──」
「等一下。」翟玄领皱眉。
尹滟衣望向他。
「她对我有倾心之情？」他扬高眉。
她颔首。「可惜公子只当她是小妹般看待，倒辜负了徐姑娘一片情意。」
翟玄领露出吃惊之色。
「姑娘如何得知──」
翟玄领举手示意马沿住口。「都下去。」
马沿与牛坤不情愿地应了声后，这才转身离开。
尹滟衣在心里浅笑，她终于挑起了他的好奇心，虽然花了点时间，不过最后仍是如她所愿地让两人得以私下交谈。
「姑娘似乎知道不少事。」翟玄领估量着她。
「不，都只是些听来的只言词组。」她再次含糊带过。「我只是个没见过世面的小女子，听得的也大多是市井之言。」
「姑娘如何得知深闺女子之相，并将之画在册上？」他追问。
她抬眼注视他。「公子打算上翁府提亲吗？」
「你没回答我的问题。」他的眉头皱下。
「是的。」她应了声。「公子打算上翁府提亲吗？」
他微扯嘴角。「你问过这个问题了。」
「是的，不过小女子还没听见答案。」她微微一笑。
他的眼眸再次出现兴味之色。「这是交换条件？」
「当然不是。」她垂下眼睑。「公子怎么可能会因为小小的好奇心而退了翁府的亲事，这不合人情。」
「姑娘说话总是这样步步进逼吗？」
尹滟衣怔了下，但即刻恢复泰然之色。他果然比她想的棘手多了。「公子说话太过深奥，小女子听不懂。」
他露出一抹不可辨的笑意。「翁府千金退婚理由为何？」
「公子能守密吗？」她望着他。
「我记得你才说这世上没有永久的秘密。」他慢条斯理地说着。
「是的。」她感觉自己陷入了泥淖中。「没想到公子如此深明大义，能体谅小女子无法泄密的苦衷。」
她一句话又将他堵了回来，翟玄领露出笑。「与姑娘说话很有意思。」
「与公子说话很累人。」这趟可能白来了，她在心里叹口气，打算试试最后的运气。「公子想听秘密吗？」
「我不想听秘密，我想听的是理由。」他缓道。「退婚的理由。」
「当然。」她不能再兜圈子了。她深吸口气，准备做最后一搏。「听说公子的夫人五年多前过世。」
他扬眉，没应声。
「公子知道病因吗？」她探问。
「病逝。」他配合地顺着她的话说，因为他想知道她会将话题导向何处。
「公子错了。」
「错了？」他首次露出讶异之色。
「公子知道利齿之兽天生会找猎物吗？」她转个话题。
「这与我们的谈话有何──」
「狮子、恶狼、老虎是狩猎者，会追可爱的小羊、善跑的鹿，那是本能。」她打断他的话。
「所以？」他捺着性子。
「公子府上多的是豺狼虎豹。」
他愣住。
「翁府千金是小羊是白兔，嫁予公子难以活口。」她叹口气。「就像您的夫人一样，望公子三思。」