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第 52 页

 

  到了夏季将近之时,莎拉拥有十个翡翠手镯、三串相配的项链、四套红宝石首饰,还有一个漂亮的土耳其玉头饰。这些都是失去家园、子女的人买给他们的,艾梅也因为收取佣金而逐渐发了一笔财。她看起来愈来愈时髦,在城里做头发,到巴黎添置新衣,比莎拉在战前打扮得还要考究。莎拉站在艾梅身旁竟然显得有些寒伧。

  "威廉,我们要拿这幺多东西做什幺?"莎拉有一天打开衣橱时五、六个卡蒂亚首饰盒突然掉下来,砸在她的头上,气得她质问威廉。他却哈哈大笑。

  "我也不知道。也许我们应该开个拍卖会。"

  "我是认真的。"

  "我们何不开一家店?"威廉好脾气的问,莎拉则认为这是个荒谬的主意。但是不到一年,他们的收藏品似乎比主持拍卖的公司还要多。

  "也许我们真的应该卖掉它。"这次换作莎拉提议,威廉却又不大肯定了。他正在忙于把城堡周围遍植果树,没空为珠宝操心。不过他们依然不断收购珠宝,由于两人的慷慨早已盛名远播。一九四七年秋季,威廉和莎拉决定把菲利暂时托给艾梅几天,好让他们去巴黎独处。他们回到城堡有一年半了,日子一直过得很忙碌。

  巴黎的美妙超出莎拉的预期。他们住在丽池饭店,和蜜月时一样热情如火,也经常采购,和温莎夫妇共进晚餐。温莎公爵的华屋位于沙契大道,是名家设计的。这一晚莎拉穿着漂亮的黑衣,佩戴那串珍贵的珍珠项链,以及一只耀眼的钻石手镯。

  晚餐席间人人都打听她的钻石手镯是从何处购得的。而眼光锐利的温莎夫人却看中了那串项链,表示从来见过如此的极品。她对钻石手镯也很感兴趣,问他们是在哪儿买的,韦特菲夫妇则异口同声的说是"卡蒂亚",没有多作解释,它使温莎夫人的首饰相形失色。

  更叫莎拉诧异的是这次巴黎之行,使她对珠宝商的着迷情况显着提高。他们有不少精致的珠宝,但是韦特菲夫妇本身拥有的珍宝绝不输于珠宝商的货色,甚至大部分比珠宝商的更贵重,不可多得。

  "你知道,我们或许真的应该处理掉它们。"莎拉在他们回城堡途中对丈夫说。

  不过两人把这个念头又搁置了六个月。莎拉忙于陪伴菲利,他明年就要去伊顿中学就读。莎拉其实很想把儿子留在法国陪她,但是尽管生在莫斯堡,长于法国,菲利对英国竟然非常热中,央求能去伊顿念书。

  威廉忙着照料果园和酿酒,无暇思及太太的大批珠宝。一九四八年夏天,莎拉终于坚持他们一定要处理她堆积如山的宝物。这项投资已经不再明智,大量珠宝收在柜中不见天日,她只能戴少数的几件,实在是暴殄天物。

  "菲利离开后,我们去巴黎把它们统统卖掉,我答应你。"威廉心不在焉的说。

  "他们会以为我们在蒙地卡罗抢了银行。"

  "的确有点像,"他露齿而笑。"不是吗?"但是当他们秋季再回巴黎时发现珠宝多到无法全部带去,只能拣几件,把其它的留在堡中。莎拉由于菲利刚走,觉得日子有些无聊。威廉便对她说找到了解决之道。

  "解决什幺?"她这时正在浏览一批香奈尔的新装。

  "珠宝灾难。我们自己开一家店,把收藏都卖掉。"

  "你疯了?"她瞪着坐在轮椅中的他。"我们要一家店做什幺?城堡距离巴黎有两小时车程。"

  "我们可以让艾梅经营。她现在没有菲利照料,也无事可做了,而且她对家事又厌烦了。"最近艾梅都在名设计师那儿采购新装,出落得益发华贵了。

  "你是认真的?"她从未想过此事,也不知道是否喜欢这主意。不过这或许很有意思,况且她也喜欢珠宝。接着她又开始担心。"你妈妈不会觉得做生意很粗俗吗?"

  "那当然粗俗啦,"他大笑。"不过一定很有趣的。有什幺不可以?妈妈一向很有容忍力,我敢说她会喜欢的。"年逾九十的她似乎日益豁达,她更高兴菲利在周末假期能和她同住。"谁知道,将来说不定我们会被封为'皇家珠宝商'。当然我们得先卖一点东西给女王,才能博得这个美名。我敢说那位温莎夫人会发狂,而且坚持要我们给她折扣。"这是个疯狂的点子,不过两人却一路聊回来,莎拉觉得愈来愈喜欢开店的主意。

  "我们要给它取什幺名字?"那天晚上他们上床后,莎拉兴奋地问。

  "当然叫韦特菲,"他得意地注视她。"否则你还能叫它什幺,亲爱的?"

  "抱歉,"她翻过身吻他。"我应该想到的。"这简直像是添了一个新生儿。

  他们把计划一一列好,把珠宝拿去给著名珠宝商范克利鉴定,对方被他们的收藏震惊得哑口无言。他们和律师磋商,在耶诞节之前回巴黎租了法波街的一间小店,找人设计装修,还替艾梅找了一间公寓。她兴奋得不得了。

  "我们是不是疯了?"除夕的夜晚,莎拉和威廉躺在丽池饭店的大床上时问他。她仍旧有点惴惴不安。

  "不,亲爱的,我们没疯。我们对许多人做了好事,买下他们的宝物,现在我们只是要享乐一下。这说不定会成为一项成功的事业呢。"

  他们在耶诞节飞回英国度假时,对威廉的母亲和菲利说明了这件事。威廉的母亲认为这个点子很好,希望能和他们做成第一笔交易;菲利宣布他将来要在伦敦开一家分店。

  "你不想经营巴黎的这家吗?"莎拉对他的反应有些意外。对一个生长国外、只有一半英国血统的孩子而言,他真是太英国化了。

  "我不要再住在法国,"他说。"除了度假之外。我要住在韦特菲堡。"

  "哎唷,"威廉深感好笑。"很高兴总算有人要这里了。"他永远也无法想象再住在这儿。他和温莎公爵一样,觉得法国比较适合他。

  "开幕的一切细节都要告诉我喔。"老公爵夫人在他们离去前说。"日期订在什幺时候?"

  "六月。"莎拉兴奋的看看丈夫。这确实像是孕育一个新生儿,此后的六个月,她把全副精力投注在筹划方面,开幕前一夜。店内的一切都显得光鲜夺人。

  第八章

  珠宝店的开幕十分成功。全店以浅灰色天鹅绒为主调,活像珠宝盒的内部,所有的座椅都是路易十六式的。威廉还从韦特菲堡带来几幅狄加和雷诺瓦的画。他们展示的珠宝则是最亮丽的装饰品。他们事先精选过较高级的收藏才拿出来展示,结果每一件首饰都像完美的艺术品一般光辉灿烂,其中有钻石项圈、巨大的珍珠、水滴型钻石耳环,甚至有从沙皇家族流出来的稀世珍品。此外更有范克利、卡蒂亚、第凡尼、法布吉等多位名家的作品。事先,他们发布了一则小小的宣传,宣布韦特菲公爵夫人要开一家店,名叫"韦特菲",位于法波街,欢迎同好者共襄盛举。

  温莎夫人和许多朋友,巴黎社交圈最高尚的少数人士都来参加了开幕式。连伦敦的朋友都赶来捧场。

  他们当天就卖出四件珍品:卫太太的翡翠首饰组合、红宝石戒指、珍珠与钻石手镯,售价都很高昂。

 

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