“你……你真想要我……”觑了空，铮铮急喘，抵着望江关心口，气咻咻，丽颜酡红。“这就是答案么？你的心……唔……”
呵，银铃般娇笑轻掠，铮铮信了。
望江关目送，唇脸间胭脂漫散。
他揩落，用的是菂菂为他细心贴放的汗巾。
每日每日，她便像人家媳妇般为他使劲打点，甘愿欢喜，从无怨言。
哈……哈哈……
忽尔感觉无尽悲哀，船锚也似，拖着他直往深渊坠去。
他的心？
他的心大概被狗吃了，残渣不见。
近来，望江关似乎心情不好，连梦里都是。
“咦，这是哪儿？”菂菂环顾四周，仿佛有山、仿佛有树、仿佛有湖、仿佛有天有云有花有草……
今天的梦忒怪，没一处看得清。
“大概是……我娘的墓地吧。”他不肯定，迟疑许久才答。
“那里吗？”她指着远方一处土丘……呃……好吧，眨眼前还是土丘的地方。
场景骤换，两人忽而便身在渔村；丰儿幼时与娘亲独居、现在让居明老人买下纪念的屋子。
“我不知道，”他低语，表情复杂。“那时，他们不让我去给娘送葬，后来几年更是没机会探望。”
“欸？”
“因为我娘不……不贞，”他解释，眼色更黯：“虽然望家寨不禁止女人改嫁，但我娘身分特殊……”
“好过分！你爹也不是从一而终啊！”忍不住打断。推门而入，她拉他：“带我去看看，你好久没回来了吧？”
“不……”他没动。“改天吧，最近时间不对……”
边走边说，场景又换，他与她回到主屋。
“为什么？”她追问。
“很快你便会知道了。”他苦笑，好疲惫的脸。
天光犹昧，不远处，下村渐起喧嚣。
“我反对！主子和铮铮乃叔侄之亲，怎可议婚？！”
“我赞成！主子和铮铮是亲上加亲，大好议婚！！”
“我反对！你们根本就是贪图铮铮身后的苗家势力！”
“我赞成，有人硬是不承认老主母身前丧德败行……”
“你、你污辱先人！”
“在下只陈述事实。”
“事实不都还是捏造？”牧村头人忿忿，““馈神”那几日，我就见你们几人拉着月伯鬼祟商议，原来便为了套招圆谎！”
“话可不能这么说！月伯年纪大了，记忆难免模糊……”旧苗村头人反击：“咱不过帮着推理真相还原当该，您说是吧，月伯？”
叫月伯的老人原在座下吃点心，突被点名，瞪大了眼。
“对啊月伯，老主子那几年到底有没有私下往渔村会主母？”“当年您是老主子身边执马，眼下除您，咱谁也不知真相呐！”人群哄然。
望家寨无论政务事务，原都只归头人私议，然而此事棘手，公开放论有助宣导，凝聚公论倒是其次，“任家酒肆”光做这几日口水生意便够吃许久，众声杂沓。
“俺……咳咳……”可怜月伯让满堂眼光盯着心慌，一口酒水噎了枣糕大呛。
“瞧，之前月伯分明是让你们威胁成招！硬栽主子不是望家男儿！”
“喀，我说呢，当前摆明是有人看不惯咱陆商得利，卯起来挑拨！”
“你……”
“我？我怎样？”两造纷起，眼见便要干架。
“好了好了，”望太公与钿钿二长老从容站起，想是有番敉平之议。
“太公您评评理！”人群仰望。
老人家银髯及胸，当风端立。
“照我说嘛，”顿了顿：“主子当然是望家孩儿……”狺然微笑，“他玄外祖可是我大望历代功臣之首，大伙怎轻易忘了呢？”
欸……众声哗然，鼓噪更甚。
太公向来回护望江关嫡传身分，这会儿却迳自改口？
是耶？非耶？这桩联姻成或不成？
喧嚷间，主位上一泓深邃怅怅然独望天窗。
光尘纤洒，人群间一双哀眸悲怜睇他。
※ ※ ※
“菂菂，你、你冷静点！”任家后堂，潭十洲手忙脚乱。
小丫头拗起来把自己下唇咬着鲜血淋漓，平常见不得她受伤分毫的大夫爹爹却只沈色郁坐。进来不到半时辰，一缸新开封的“留人醉”咕噜噜已喝到见底。
“别喝了！”她抢了他最后一碗，猛灌却引着眼泪鼻水出来。
狂咳着，嘴上絮叨：“要……要喝……我、我陪……陪你……喝……”
“就凭这样？”望江关苦脸哂笑，揭了另缸新酒站立而起。
这回索性连酒碗也省了，仰天直饮。
“不会……我可以学啊！你别娶铮铮好么？”她扑去，冲势不收。
望江关脚步跟蹈，顾得了她顾不得酒……
锵──
两人纠缠跌实，酒缸随后，哗啦啦是泻地醇醪，芳馨馨却是她身上息气。
那滴溜打转的目光深幽幽望进他眼底，交致缠绵的神色教甫方蜇回的任云娘愕然一惊。
“别娶铮铮好么？”她说，眼泪抹在他胸口，哽咽着自己再也收不回的女儿心。“以后我乖乖叫爹，乖乖喝药，乖乖做望家主子的女儿……呜……你别娶铮铮啦，菂菂和爹爹相依为命不好吗？只有菂菂和望江关不好吗？”
“别哭啊……”后脑击地，望江关登时轰然。
倒觉这样昏昏噩噩一辈子也好，抱着她地老天荒也好。
只有望江关和菂菂两人相依为命也好，依着感觉无须深想的世界多好。
“回答我，你一定得娶铮铮吗？”伸长捧住他头，心疼掉泪。
“嗯……”半晕半醉，他忽见任云娘夫妇眼光，陡然回神。
“理由呢？告诉我理由？”教他抱起坐正，她留心他刻意疏远。
“不就是议堂上说得那些吗？听了几天还不够？”轻抿薄唇，他先站起。
“不够不够！他们都只在说他们自己！”她赖着，语气幽幽：“都要你替大局想、替祖宗想，可你呢？谁替你想？谁替你开不开心快不快乐想？”
“这些我自个儿会想。”望江关接过任云娘递来的解酒茶，一饮而尽。“云姊，麻烦帮我照顾菂菂，抱歉得紧，把你屋子弄脏了。”举止匆忙，刻意不看她。
“不妨，”她望着地上丫头，知解叹气：“去吧，太叔公和钿嫂来了，在西厢偏厅等你。”
菂菂低泣。
“是啊是啊，云娘和我会劝她，多个娘亲也没啥不好，家人家人，住久了习惯了就不别扭了，亲亲爱爱就好似你和你爹现在这样，对吧，菂菂？”当下唯一搞不清楚状况的潭十洲猛打哈哈。
任云娘生平第一次对着身旁“愚”夫笑不出来，气氛极冷。
“你、你还没回答我……”只有她置若未闻，追着那欲走之人要答案。
以前不是没有其他苗家要寨提议联姻，若真仅为望苗关系偏安一隅，望江关胸臆间当有无数对策，没理由走到这步棋。
“作啥是铮铮你便答应了呢？”她仰望，眼泪扑簌落撒，“你真爱她？”
“不，”他即答，面对她下意识实话出口。“……可我欠她许多。”
企图去爱，也算偿还。
“呵……”霍然惨笑，她对着满地残藉大哭。
望江关早走，狠了心不留。
※ ※ ※
结果，那呆子还是没为自己想。
她了然，气苦也莫可奈何。
一个人到底能把自己困锁到怎样地步？少女时代她总对着不自觉便深蹙眉头的菡姊儿纳闷，上天下地无所不能的妲己耶，至少御风咒一起，姊妹俩遍出皇城绝无问题，可菡姊儿总说：“太天真了，菂菂，咱不行的……”轻哄她睡，一夜一夜。