“亏你说了，还是新衣服呢。我没注意，买衣服的下人也没留神，真糊涂。”
“我替您补上吧。”她口气淡淡地说，只是心里深刻地明白，在他面前所说的每句话都是小心翼翼，生怕一个不注意，所有事情都会失去原有的规律。
“那……麻烦你了。”乔释谦褪下衣衫，望着她穿针引线。依着烛光的银针随着她指间奔梭来去，静静缝缀着。
天井上的雪依旧无声地下着，在屋檐上一块块地冻结起来，静静的甚么声音都没有，乔释谦无法不注意他那愈来愈幸福又不安的心。
他默默地想着，在白苇柔身边总能轻易找到他一直冀望拥有的感觉;但这种心绪却让他变得事事无法拿捏、无法决定，这完全矛盾。
领着丫头回房的赵靖心在小屋院外停了下来，她无法不去注意房间里那熟悉的侧影──丈夫的脸庞尽收眼底。
温柔、怡悦，像是猝不及防被人揍了一拳。赵靖心猛然退了一步，背后的绣儿擎着伞撞上她，伞柄微微自肩上斜去，倾落了她半身碎雪。
绣儿在身后困惑地瞧着她，而赵靖心怔忡了一会儿，僵着身子又往前走去。
☆ ☆ ☆
就在交还外衣的时候，乔释谦再度碰触了她的手。然而这次他却不假思索，紧紧握住了那双冰凉小手，口气中透出浓浓的忧悒。
“你的手总是这么冷。”他烦恼地说。
白苇柔蓦然引来一阵心酸。
“老毛病了，一直……都这样。”她不着痕迹地移开手，在唇边轻轻呵着，和着那壶水沸腾的雾气，在两人之间如烟般的飘起。
她小心自灶上提下水壶，替乔释谦冲了杯茶。
“你可以跟大伙儿一块到主屋守夜的。”
“不了。”她摇头低语，眉目黯然。“我想……一个人静静。”
“也好。谢谢你替我补衣裳。”知道她的犹豫，乔释谦也不再坚持。
“别这么说，苇柔应该的。”
“过完年，这天气还得冷一阵子呢。”乔释谦轻啜了一口茶，看看屋外，依然雪意未消;而茶入了喉，却有些苦涩。回头他又说：“没事多披件衫子，不管在哪儿可都得好好照顾自己，你答应过我的。”
“嗯。”她点头，唇边浮起柔顺的笑。但被握痛手的心酸仍持续着，令她更想流泪。
不管如何，都得好好活着。活着，才能好好爱人;活着，才能感受别人对你的爱。
这是她亲口对他说过的话呀，但是……但是……他感觉到了吗？白苇柔在心里哽咽地问。
“我回主屋了。如果……你改变心意的话，随时可以加入我们。”
“嗯。苇柔送少爷。”
是甚么原因她已无法追究了，白苇柔将手绢儿紧紧搁在胸前，彷若守护着自己一颗随时会崩裂开的心。他的影子在灯下愈拖愈长，让她不由自主想奔上前踩住他颀长的身影。
或者，她傻气地想像着，那便可以把他一部分的人偷偷留下，成为她永远的私藏。
也许这样能让她碎裂的心缝合一些些。
但是她始终没敢这么做，她只能握紧拳头，绞扭着不成形的帕子，拚命挤压着胸口，彷佛这么做就可以制住自己的不应该。
赵靖心拥有的那一部分，是她不敢想，也没资格拥有的；她只希望有个影子，就算是渺无实体，只要那是乔释谦的就够了。
被握住手时的心酸是为自己流的，因为再也没有人像乔释谦待她这样。白苇柔长吁一口气，眼中蓄满了泪。
天可怜见，她如此卑微，但却那么样……那么样地爱他！
所以，她无法自私，也不能自私。
寒意漫漫而起，拖曳着屋里残烬的烟灰。她仰首望着天空，想起初识他的那一天，也是失去孩子的那个夜晚;更无法避免地想起他曾不吝惜送出他的温暖，只为让她分享。
他的气息、他的呼吸、他的味道、他在沉默之中的温柔……
转头看着茶几上那只陶杯，她轻轻把杯子托捧而起，颤抖地将脸颊轻轻贴在乔释谦适才嘴唇沾过之处。
强风莫名袭来，彷佛把那雪花的寒意飘摇得更浓郁了。
如果我只能这样子爱你，只能这么拥有你、守候你，那么，就这样吧。
闭上眼睛，白苇柔感觉忍了许久的泪水，温热地在脸颊上徐徐滑落……
爱与不爱间，她终于明白，这一辈子她只能选择──沉默。
☆ ☆ ☆
怡香院。
弹掉最后一截菸，江杏雪扣上耳环，自妆盒里掏出丝巾塞进衣襟里。
娉娉袅袅地走出来，见到秋月和银花，她笑笑地打声招呼。
“嬷嬷呢？”
“在房里。找她干啥？”一早才捱了嬷嬷骂的秋月寒着脸，没好气地开口。
“你吃了火药不成？口气这么冲。”江杏雪皱眉。难得打声招呼，就不知道这些女人干甚么曳兮兮的。
“没甚么、没甚么，嬷嬷在房里谈事情，你要找她，就进房去吧。”银花打圆场，赶紧拉着秋月走了。
“甚么客人跟嬷嬷在房里咬耳朵半天？”她揪住一名方送茶出来的丫头，好奇问道。
“回姑娘的话，是倪家的少爷。”
“倪振佳？”江杏雪眉一蹙。独独为了白苇柔，她对这个男人从没留下个好印象。“今儿个好大的风呀，竟把那种人也吹来了。”她冷哼一声。
“嬷嬷说，若是没要紧事，就别吵他们。”
“去吧。”她摆摆绢子，小心翼翼地走到房门口，又忍不住停下脚步。
倪振佳和江嬷嬷这两个人的心肝跟墨水般的黑，她倒想看看他们在算计甚么。
江杏雪冷淡一笑，顺势推了门进去。
“杏雪！”一见是她，房内四人全站了起来。
嬷嬷有些狼狈，频频使眼神，彷佛对她有些顾忌。
“外头丫鬟没告诉你不能进来吗？”何良抱拳以对，不悦地瞪她一眼。
“有啊！可我就想进来，怎么地？”江杏雪微笑道：“倪少爷，好久不见了。”
倪振佳顺手在怀里的姑娘碧柳腮上拧了一把，笑呵呵地看着她。
“何兄弟，别对姑娘这么凶，会吓坏她的。杏雪呀，爷儿我这些日子想你可想得紧呢。”
“是吗？”她斜眼睨他，半猜疑、半调笑。
“找我甚么事？”正事也差不多谈完了，江嬷嬷赶紧起身，不想他们再罗唆下去。
她耸耸肩。“廖二爷差人来，在楼上等着跟你结上个月的酒菜钱。”
“喔，我就来，我就来。”江嬷嬷笑道：“杏雪，你跟着嬷嬷来。倪少爷，不好意思，一会儿我让杏雪来陪你。”
“那有甚么问题。关于那件事……”
“倪少爷，那件事咱们就这么说定了，一切我都配合。”嬷嬷忙不迭地接话，细长的眼睛闪着诡异的光芒。
江杏雪没忽略这一点，肯定这两人心里必定有鬼。
“下个月初五，倪少爷请客，请我带几个姑娘去助助兴。”拉着江杏雪离开房里，没等她先问起，江嬷嬷先说：“怕那天事忙，我就让秋月跟碧柳过去好了。”
单纯一个私人聚会，会避着每个人在房间谈上两个时辰？江杏雪笑笑，怡香院这些年她也不是待假的;依嬷嬷这种势利性格，若没甚么利益，她绝不会浪费拉生意的时间去招呼个客人。
原来这种事是完全与她无关，她可以一笑置之的;但从江嬷嬷防她如防贼的态度看来，她肯定事有蹊跷。
尤其另外那个人又是倪振佳，事情就没这么单纯了。