“你爸爸到底怎样处置他们？”
“大哥调去打理超级市场，不是连着百货公司的那一种，总之我大哥平时最讨厌的；二哥因为没有家室，调去多米尼加一间银行——一型银行。还有，他们各自签了字据：若再踏足马场或在工作时间离开公司办理私人事件又未得爸爸同意，证据确凿时，便要主动离开沙家及取消在沙家一切权利。也就是说，失去沙家财产承继权。”
“那也不难，只要安份守己，专心工作，不再赌马就行了，甚至还可以玩玩外围马。”
“他们已发誓戒赌，短期内，他们连外围马也不敢赌，因为已经知道爸爸暗中监视。大哥呢！就更加不敢赌，因为赌马的事被大嫂知道，她也不会放过他。”
“你大嫂也好运，特护的事，你爸爸竟然不计较。”
“怎会不计较！晚上爸爸把蔡伯伯找来，爸爸当着一家人面前把收藏的药丸拿出来，要控告特护蓄意谋害我爸爸，大嫂吓得目瞪口呆。”
“喂！你爸爸怎样处罚她？”
“都被你猜中，那特护把责任往自己身上一拉：什幺被男朋友拋弃、精神恍惚、不小心、眼睛有毛病……千百个理由，跪在爸爸面前又哭又求，还叩头呢。爸爸见她头都穿了，心一软，答应不追究她，把她赶走算了。不过爸爸也把大嫂教训一顿，叫她以后交友谨慎，因为特护是她介绍的。”
“你大嫂没有恼羞成怒吧？”
“没有，我看着她的，爸爸说不再控告特护时，她松了一口气。”
“她有阴谋的，想控制沙家，做沙家真正而唯一的主人。”
“对呀！不过，她阴谋败露了，除非东山再起。开除了特护，爸爸已经下令，由女佣、厨子和司机……甚至护卫员都要重新更换，尽可能把以前的佣人请回来。一下子换十多二十人实在不容易，幸而爸爸肯出高薪。以后你们打电话给我，不怕找不到。”
“应该在香闺装回一具电话了。”
“不错，我怎幺忘了，嘻！”
“最好请个女仆侍候四小姐。”姗姗突然收住笑容：“不过，你也快要去加拿大了。”
“我暂时不会去加拿大，就算谢夫出国手续全办妥了，也不想去。”明湘拉起一根青草：“爸爸这时候最需要一个可信任的亲人在身边，你知道他行动不便，我想留下来照顾他。”
“你又不喜欢去加拿大？”
“不！我始终喜欢加拿大。我的家虽然又大又豪华，可是除了爸爸，无论屋子、人，没有一个我喜欢。”明湘望着天上的白云：“妈妈一直希望我去加拿大。当年妈妈一直梦想中学毕业后便到加拿大留学，谁知道刚上F7，外公生意失败欠下了一身的债，妈妈到爸爸公司做事，因此便当了爸爸继室。最初一两年，妈妈是过着甜蜜美满的日子，爸爸宠她，所以出国开会，巡视业务都带着她。自从我出世后，妈妈舍不得扔下我，留在家里没跟着爸爸，她可就惨了，大哥、二哥联手对付她，爸爸为事业一年到晚飞来飞去，根本无法兼顾家庭。后来大嫂进门，妈妈更没有好日子过。她胆小、怕事、身体不好，心脏弱，四十不到便郁郁而终。妈妈去世前曾要求爸爸送我到外国，因为她知道我留在沙家不会有好日子过，我也答应了妈妈去加拿大留学完成她一生的心愿。哎！一转眼又快十年……”
姗姗拿出纸巾递给她，明湘抹去泪水，吸口气：“妈妈是我最心爱的人，加拿大我一定去。到那边还可以转读医科，但暂时我会留下来协助爸爸。”
“特护走了是要请一个新的？”
“爸爸说不喜欢有个护士跟着他，蔡伯伯也认为爸爸心理病比生理病重。经过这一次，爸爸反而强健起来。药还是要吃，但会减少，我会侍候他吃药。”
“以后你不上学了？”
“为什幺不上学？生意我不懂，爸爸上班我上学。若停了一段时间不上课，到加拿大便不想上学了。我还是喜欢念书，也可以多陪陪你。”明湘跳起来：“我说得口都干了，我们去吃午餐。已十二点，吃自助餐好不好？今天你胃口开不开？”
姗姗笑：“我为你高兴，胃口不错。”明湘拖她的手：“走吧！可以多吃点东西。”
“谢夫呢？”
明湘伸手截出租车：“我没有通知他，反正今晚要庆祝，他有一顿吃！”
“我吃两顿，他吃一顿，不公平。”
“偏心，是不是？谢夫也这样说我。你心情不好，我多陪你希望你开心。”
“你对我真好！”姗姗缩在车厢一角，头垂得很低：“我不知道应该怎样报答你！”
“朋友不应该互相关心，互相帮助吗？何况我们还是好朋友！”
“我是一定要报答你的，否则连谢夫都对不起，只是……看样子我也没有什幺机会报答你了！”
“傻瓜！”明湘打她一下：“报答？武侠片？我又不是你救命恩人！”
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第三章 受尽凌辱
自从姗姗出院后，父母从未给过她一元零用钱。
幸而，她平时存下一点零用钱，每天上下课的公共汽车费、午餐……都靠那些存款。
以前不用她开口，爸爸每星期会主动给她零用钱，母亲每月起码一次。
那时候手头松动，反而没有用钱机会：上下课由曾如开车接送，午餐曾如又跟着上，想什幺曾如送什幺。买参考书之类的事，通常都由曾如办理，她问都不用问，要风得风。
她只是偶然拿些钱去支持明湘，比如她那天赶时间下课又没有足够的士费，姗姗会塞给她几十元。
常买东西送明湘，都是曾如付钱。
她的存款终于用光，教授又要他们买一本参考书。到书局一问，要六百多元。
医科的参考书向来不便宜，图文并茂，一大本，纸质又好。
她逼于无奈，五年来，第一次开口向母亲要钱。
“妈妈，请您给我一千元。”
“一千元？你要那幺多钱干什幺？”
“每天的车费、午餐费，我还要买本参考书。”
“参考书不用买了，根本用不着。”
“是系主任叫我们买的，很重要。”
“你下一个月不用上课了！”
“什幺？”她真怀疑自己的耳朵，大概是听错了吧？
母亲皱皱眉：“本来，我早就想跟你说，就是没适当机会开口。你爸爸不再供你念大学了。”
“我不明白，我考进大学，爸爸不知道有多高兴，还替我开庆祝会，又到处告诉别人他有一个医生女儿。”
“你爸爸也有苦衷，最近生意不好做，曾家翻脸后，又没有了靠山，到美国发展的心愿落空了。你爸爸受了很大的打击。”母亲向她婉转说：“他公司一位秘书，在这个时期居然要你爸爸加人工，你爸爸想辞掉她，她的工作由你补上。”
“医科学生去做商行秘书？妈妈，有没有更滑稽的？”姗姗真是气愤：“我辛辛苦苦才入了医科，明湘也只能入生物系，想念医科还要去加拿大。我一向成绩好又勤力，我犯了什幺错？”
“我知道你很好学，唉！都因为家庭环境不好。很多人因为家庭不好不能念大学。”
“家庭环境不好便要停学，那幺，乐乐、莉莉呢？”
“他们不同，他们刚升上中学，九年免费教育，根本不用交学费。念医科学费贵，书本费又多，你爸爸负担不起！”