第一次，他为老天爷的安排感到不平！
八岁的冬儿不过是个孩子，老天爷何其残忍让她承受失去双亲之痛？更何忍让她亲眼见到双亲之殁……
直到此刻，他才真正了解这十年来，她究竟过着何种日子？失去双亲、失去言语能力、失去片段记忆……她却毫不在意，坚强的一步步成长。
十年前，戚伯父与伯母的骤逝曾引起一阵议论，有人说是戚家财势引来盗贼觊觎，有人说是内贼所为，有人说是遭朝廷赐死……
一时间，广州地方谣传着各种猜测，直到现在仍未有人知晓戚家一夜灭亡的真正原因。
仅知，在人心惶惶的那时，一名自称是戚伯父义弟的男人来到了广州，惊闻义兄骤逝后，义不容辞地挑起戚家所有的一切，直至今天。
如今想来，庄奇出现的时机敏感，接掌戚家事业顺利得出奇……
而这十年来，庄奇未曾关心过冬儿的生活，若不是忠心耿耿的李大妈护着她、拉拔她长大，如今──他能再见到冬儿吗？
管扬晏的五指穿越戚染冬的指尖，陡地浮上的惊惧攫住了他所有心绪，令他心慌的紧扣住她的手，感受着她存在的温热。
\"冬儿……冬儿……\"他凝看着她的容颜，声声轻唤。
见她在他眼前失控发狂，见她虚软地倒进他的怀中，他的心彷佛破了一个洞，一个用尽法子也无法补起的空洞。
眸光缠绕于她无光彩的面容之上，珍惜怜爱的扫过她微微蹙起的秀眉、巧挺的鼻，直到她失去血色的菱形唇瓣……
心念一动，他的指轻柔地落于她的唇上，指尖感受着她唇上的温热及柔软……
唉，一种前所未有的心痛立即窜入胸臆，弥漫于四肢百骸。
\"我有一种奇异的感觉……\"盯看着床上的人儿，管扬晏带着满心疑惑低喃，\"看着你无法再展欢颜对我笑着、看着你像现在毫无知觉地闭着眼，不知为啥我的心痛了起来，这分痛……以前从未有过。冬儿，你可以告诉我吗？我为啥会心痛？\"
叹了口气，他轻柔地松开手，拿起覆于她额上的湿巾，放于一旁的冷水盆中浸湿、扭乾，再徐缓地覆于她的额际。
再握住她的手时，他立即感受出两者间的冷热差异。
\"冬儿，你的手好热，而我的手竟足如此冰冷……这下连我也不清楚是你病了，还是我？\"冷然的面容露出一丝苦笑。
\"老实说，我今夜有点多话……\"若是泽夏听见了，恐怕也会讶异他的丕变吧！
\"你不相信我今夜很多话？\"他看着昏睡中的戚染冬，缓缓掀唇露笑，\"相信我！我活了二十五载，只有今夜说的话最多，若是爹听见了我对着你说个不停，恐怕也会大惊失色……\"
忽而，笑脸一敛，淡然漠色紧接蒙上，\"我自小便被家父评为无趣的孩子，只懂得默默吸收知识，以认真讨夫子欢心、以乖巧顺从让娘以我为荣，直到今天。家父总说我缺乏了人性，待人处世老是冷冰冰的不知变通……冬儿，在你眼中我是这般的人吗？我想知道……好想知道你是如何看待我的。\"
深吸口气，他不禁回忆起初闻成亲之事。
\"爹说我年纪不小该成亲了，听了，我没太多感觉，只认为年纪到了，是该奉父母之命成婚了。然我却未料到你的出现会带给我许多的震撼，点滴的反覆、失落、紧张、陌生情潮所拼凑出的那分暖流，我想……我应该是明白这暖流的意义，而这分我遗忘已久的温暖，是你为我找回的……\"
管扬晏的大手紧握她的。冷淡的眸光在接触到她木然的面容时，显现一丝温柔，\"我想……这分在乎关爱只为你一人──\"
床上的人儿若有所感地皱起脸，喑哑的嗓音自一张一阖的嘴间逸出：\"爹……娘……冬儿、冬儿……也想跟着你们一起走，为啥！\"
她紧闭着双眼，眼角却溢出了泪，\"为啥你们忘记带我走？为啥……你们要……离开我……为……\"
\"冬儿、冬儿。\"见她有所反应，管扬晏不禁握着她的手频频呼唤。\"你听见我的声音了吗？你听见了吗？\"
戚染冬蹙了下眉，口中的呓语渐渐消失，眼角的泪滑落，瞅得管扬晏又是一阵心痛。
指尖探出，为她拭去了泪，那晶莹珠泪带着滚烫热度熨入指尖肌肤，一如当初惊见她哭泣时的震慑激昂。
\"冬儿，不许你跟戚伯父、伯母走，你听见没？\"带着恫吓，他多么恐惧她的呓语成真。
若是她就这么地随双亲离开，那么他呢？他能接受没有她的日子吗？
不知不觉中，他已习惯一转身便可以见到她温婉的微笑；习惯一蹙眉便能感受到她覆上的掌心温度；习惯她拉着他的手，在他掌中写字的认真模样……她的种种已烙印于他的心上、脑间，令他无法就此放开她──
\"冬儿，你听见没？\"他再唤，却激不出她一丝反应。
适才的呓语仿若是幻梦一场，戚染冬再度陷入昏睡。
管扬晏闭了口，不再言语，担忧失去她的慌乱笼罩于心，令他的脸色阴沉下来。
倏地，一只大掌落于他的肩上，管扬晏立即惊诧地转过头，却见一张熟悉的脸庞。
男人的双鬓染着经历风霜的灰白，嘴畔带着一丝莞尔，他挑了挑眉，\"扬儿，你看起来……真像个人。\"
\"爹……\"惊诧过后，随即袭上的是浓浓疑惑，\"您怎么来了？\"
\"我来瞧瞧我未来媳妇的病情如何，结果偷偷摸摸一路行来，倒是听闻了不少下人们的碎语，丫鬟们都说少爷对少奶奶一往情深，宁可抛下公务，也要照料病重的少奶奶……\"
管扬晏攒起眉，\"我无意制造丫鬟们的话题……\"
\"既成之事，何必再追究。\"管东进豪迈的挥挥手，而后露出一抹贼笑，\"若非丫鬟们碎语，只怕我还不信我的孩儿竟会……\"他的目光暧昧地看了看管扬晏与她紧握的手，\"深情一片啊！\"
\"爹……\"管扬晏顿感头疼，\"今儿个孩儿没心情与您谈话，您还是回房……\"
\"那怎么行？都说了我是来瞧未来媳妇的病况。\"管东进瞧了眼面色苍白的戚染冬，\"不过是受了点风寒，你怎么紧张兮兮的？一点儿也不像平日净会欺侮我的孩儿。\"
\"爹，孩儿没有欺侮您，反到是您……欺侮孩儿。\"
\"此话怎说？\"管东进挑高眉，\"我对你这独生儿不知多好，供你吃好，穿好，请来夫子为你授课，教导你做人处世之理，甚至还倾囊相接，让你顺利接掌管家家业。我待你的好，旁人可是求不着的。\"
\"爹给了孩儿许多、也教了孩儿许多，但您……却没教孩儿如何爱人。\"管扬晏带着怨意昂声道。
\"啥？\"管东进掏掏耳，以为自个儿产生幻听，\"爱人？我有无听错？\"
管扬晏没好气地沉下脸，\"没有，您听得很清楚。\"
管东进很是认真地瞅着他看，半晌后，他快意地呵呵大笑，大掌频频拍落于他肩上，\"扬儿，你……你开窍啦！\"
\"开窍？\"
管东进朝他挤挤眼，又朝不省人事的戚染冬挑挑眉，\"我说，你是对我这未来媳妇有了爱意。虽然我并不期待你这冷漠的孩儿会爱人，但以现下情势看来，你该是跟未来媳妇儿培养出感情了！\"