朱启东转过头来，"你为什么强调我们是朋友？”
“启东，我们的确是朋友。”
朱启东变色，"你的话里有跷溪。”
“启东，我只能做你朋友。”
“我不要做你的朋友，"他着急，"你是我爱人。”
“我从来没有答应过。”
“你种种暗示接受--”
“对不起，是我引起你误会。”
“苏西，发生什么事？”
苏西低下头。
“因为我受伤？”
“当然不是。”
“我也知道你不是那种人。”
苏西说：“我有强烈依赖性，需要对方大量时间人力与物力，并非你理想对象。”
朱启东看着她，"这个说法真够技巧，到头来是为我好。”
苏西不出声。
“你另外有人。”
苏西点点头。
“他条件比我高。”
“不，只是比较适合我。”
朱启东鼻子先红，"你已尽量做得最好，讲话如此圆滑。”
“启东，工作才是你全部。”
“我可以——”
“不，不要为任何人改变自己。”
朱启东双目也红了起来。
“而且，还有谁会比你更了解自己，你会放弃你的
工作吗？”
朱启东激动的情绪渐渐平静。
苏西泪盈于睫，却又含着微笑，"说不定几时，你
决定到澳洲大旷野去为土著治病一年，或是到加拿大
北部冰原去替爱斯基摩部落服务。”
他们紧紧握手。
苏西恳求：“别恼我。”
朱启东不肯应允。
苏西叹口气，落下泪来，用手背抹去。
她感怀身世，不能控制情绪。
车子停下来。
“到家了。”
朱启东轻轻说：“早知这样，永远不出院也罢。”
“请不要这样讲。”
“我怎么样说话，不用你管。”
他拄着拐杖，独自下车走进屋子里去
司机说：“苏小姐，我送你回去。”
苏西上车。
车厢里还有朱启东自医院带出来的消毒药水味。
朱立生在家等苏西。
他打量她，"脸色那样坏，可是摊了牌。”
“猜得对。”
“他可接受？”
“还好。”
“噫，"朱立生说：“在繁华都会中，最易求的是名利，倘若不是名利，事情就比较复杂。，'
“我渴望被爱。”
朱立生答：“你必须明白，我们之间，有一个年龄差距。”
“我很清楚这件事，就因为这样，你才有时间、智慧、能力爱一个人。”
朱立生相当镇静，"将来呢？，'
苏西笑，"多远的将来？你指明天，抑或明年。”
“十年，二十年。”
“推想到那么远，岂非自寻烦恼。”
朱立生释然。
苏西笑道：“肯定二十年后，你仍然比许多男于英伟。”
朱立生从来没有接受过对他外型如此直接的赞美，一时说不出话来。
苏西问：“不是说去坐船吗？”
那是一只簇新的白色游艇，船长一百六十英尺，船身上课着苏西二字。
她伏在甲板上，晒得背脊金棕色。
“你肯定？”
“他的至爱并非我，而是他的听诊器。”
朱立生说：“但愿那日我没有叫他去代我见你。”
苏西却又微笑，"我相信命运，你呢。”
朱立生吁出一口气。
他们走到露台坐下，那日有烟霞，并且懊热，苏西只穿一件单衫，也渐渐冒汗。
她问：“你爱启东吗？”
朱立生很平淡回答：“假如有一颗子弹向他射夫我会毫不犹疑替他挡住，他对我也一样。”
苏西颌首。
朱立生转过头来，"我知道你为什么要这样问，秒可以告诉你，在这种生死大事发生之前，我仍然会追求理想生活，而他也是，并且没有事可以阻挡我们。，，
苏西印去唇上的汗珠。
她做了一大壶冰茶，自斟自饮。
朱立生看着她微笑，"口渴？”
苏西答：“是，时时口渴，我的心理医生司徒曾徽那可能是因为心底热烈贪欲一件东西的缘故。”
“可是名利？”
朱立生游出去老远，然后再游回来，游泳是他最喜欢的运动。
第二天，苏西仍然去上班。
雷家振的电话来了。
“我低估了你，你竟然还在做白领，这简直是报复性示威。”
苏西笑：“只有你最了解我。”
“想证明什么？”
“我喜欢工作，即使是从前为生活，我也喜欢。”
“苏西，我想与你谈谈。”
“我随传随到。”
那样爽快，雷家振又一阵难受，这原本是她最投机的小朋友，今日却成为敌人。
“下班后到我写字楼。”
“一定。”
苏西知道非说清楚不可，这次会面躲都躲不过。
下午五时，她独身去赴鸿门宴。
雷家振在等她。
办公室内有冰镇香摈，苏西觉得比任何时候都口渴。
她自斟自饮。
雷家振开门见山。
“苏西，你继承亡父一半财产，已经十分富有，不必贪图朱家财富。”
“不，"苏西说：“这不是钱的问题。”
“我认识这个人超过二十载，"雷家振声音苦涩，"他不是一个易相处的人。”
“我可以猜想。”
“他的前妻失败，我又一无所得，凭什么你认为有机会胜出。”
“我年轻，乐于尝试。”
雷家振语塞，过片刻间：“你不会后悔。”
“爱人，被爱，怎么会后悔。”
“将来，你会替自己不值。”
“爱人，被爱，有何不值。”
雷家振叹口气。
“我有家母遗传，在感情事上，十分勇敢。”
“苏西，我一直喜欢你。”
“此事千真万确。”
“我从来没有求过人。”
苏西摊摊手。
“现在有一事相求。”
“我能做到的话--”
“你绝对做得到。”
苏西微笑，"那是什么事？”
“为着我的缘故，离开朱立生。”
苏西讶异得说不出话来，没想到雷家振会像所有愚妇一般，开口要求情敌自动退出。
这种做法，华人有句成语，叫与虎谋皮，怎么可能成功，苏西深深悲哀。
而雷家振居然还以为可以打动他，"苏西，你年轻貌美，又继承了遗产，如虎添翼，适龄对象多的是，何必一定选择朱立生。”
她说对了，那的确是一项选择。
“我与他已有二十年感情，我再也找不到人替代他。”
苏西不语。
“苏西，你可愿意离开他叶
苏西不加思索，一口拒绝：“不。”
雷家振脸色灰败。
她忽然露出老态，眼角与嘴角都添了皱纹，且严重下垂，形成悲苦之相。
苏西觉得不忍，别转了头，站起来，"我告辞了。”
雷家振却说：“慢着。”
苏西更加难过，忍不住说：“别再说下去了，你是雷家振，你损失得起。”
“我也是人。”
“无论如何，你应比其他人更有智慧。”
“苏西，我会叫你后悔。”
未了，苏西双眼看着天花板，叹口气，"一定要做得如此丑陋吗，我们曾是好友。”
“正是，你怎么可以这样对待好友？”
“我告诉过你，我不知道你们的关系，这是实话。”
“现在你已知道。”
“你是资深律师，为何在这种简单的事上与我夹缠不清。”
“苏西，你与朱氏两父于同时恋爱，有乖伦常，十分堕落，我是苏氏遗产执行人之一，我判决你失去领取遗产的资格。”
苏西一愣。
雷家振以为她会软化。
但是她没有。
苏西笑了，"取消就取消，我不关心，现在，你终于明白我继续工作的原因了，自食其力，最最开心。”
她拉开门，自顾自离去。
真没想到雷家振会上演这一出戏。
苏西还以为她会伸出手来。”苏西，我祝福你们，仍然是朋友广
当然不会殷勤地请苏西与朱立生吃饭，可是场面话总得那样说，才不失身份，才对得起自己的学历年龄。