一年前她辍学，我便生气，因为她功课很好。
母亲想帮她交学费杂费，林太太一口拒绝了。
如今看来，她们是早有计划的？我不该这么想吧。
做人谁不想向上？她们一大半是无可奈何。不能看低她们。
以前我从来没想过有一天要与她分手，我们有的是时间。是的，我总觉得我们有的是时间，怎么可能呢？多年来的老朋友，就这么分了手，她不舍得，我也不舍得。
那天我们就谈到这里，各自回家了，有什么好说的？
环境若是如此，我们只好就范，我感觉到现实的残酷。
到了家里，妈妈说：“你跟小令出去了，我知道。”
我看了母亲一眼，拿起了报纸，低头一张张的翻着。
家里点火炉极和暖，佣人给我递上了一杯茶。沙发是新换的。为了要过年，妈妈身上也是新的丝棉袄，电视机轻轻的发着声音，父亲背着我们在看电视。
是的，我有一个幸福的家。太幸福了，不十分觉得。
这么幸福，又怎么明白林家呢？小令要做舞女去了。
妈妈低声说：“我前些日子听说林太太要逼小令去做舞女。”
“谁说的？”我反感的问。
“牌桌上那些太太们说的。”
“闲着没事，什么不好谈？为什么把人家的名字放在嘴里糟蹋？妈妈，我劝你以后也少去打牌。”
“是不是真的呢？”母亲问，“她今天没说什么？”
“舞女也是人呀，妈妈。”我说。
“但是孩子，她们是危险的人，你应该知道的。”
“唉，妈妈，”我说，“我不去犯人，人家怎么来犯我？”
“染缸。你听说过染缸没有？一个女孩子，再纯一点，跑到那种地方去混几个月，也变坏回来了，否则人家为什么称做舞女为‘下海’？”
下的是苦海，自不会错。小令还没去舞厅亮相，妈妈那一套已经来了，我们以后还能见面吗？我不相信。
“你听妈妈的话，以后别见小令了，好不好？”
我看着母亲的脸，她又惊恐又担心的神色，使我有种错觉，她把小令当作吃人的老虎了？怕成这样子，我惨然的想。然而小令，如果今天她见到小令，她会怎么想？小令只是一只待宰割的羊，一点能力也没有。
“你想想这种家是什么家呢？”母亲说，“为了钱叫女儿去做舞女，我是饿死也不干的，林先生死不瞑目。”
我叹了一口气。难道林家两母女非得饿死了，林先生才瞑目？这个世界，人总得挣扎着活下去，保持空白的清白有什么用？母亲会明白吗？她不会，她又没饿过肚子，她怎么晓得穷了饿肚子是什么样子？人穷志短，向人伸手终究是难，不如想一条出路。
我缓缓的说：“是的，小令要做舞女了，她说的。”
“唉呀，”妈妈脸上变色，“好好的书香世代——林太太实在不像话了，实在不像活了！”
“是小令自己愿意的。”
“什么？”
“是她愿意的。”
“不会的，那孩子我还看得上眼，她不会的！”母亲说。
“她亲口说她愿意的，她母亲逼不了她，只是她听话。”
“我看错了这孩子？”妈妈喃喃的问，“不会吧？”
我觉得无法与母亲沟通。我站起来，走回自己的房间去。
反正小令是要做舞女了，自愿与被逼有什么分别？
只是世人爱看戏，但凡被逼的，更有哭哭啼啼的一番热闹，场面更火辣刺激一点，那个母狗不如，逼良为娼的母亲，更值得在牌桌上被众人唾骂。我可以想像得到陆太太、任太太、戚太太在那里悲天悯人的语气——“……发财！唉，越来越不像话了，林先生说什么都还是个大学生，怎么女儿沦落到火坑里去了？活该！当年谁不劝他，怎么娶个舞女……嗳嗳嗳，我三番！三番！”
这种太太就这样，有事没事，把人家的名字放在嘴里细嚼，作出其味无穷的样子。
我和衣躺在床上翻个身，这世界算什么呢？
我忽然明白，为什么小令会毅然下海去做舞女了。
反正她的命运，在没出生之前就已经定了，当林太太嫁林先生的那一天，就定了。
大家都在等他们倒霉——“看，不听我们劝，迟早而已。”
结果他们的确是等到了这一天，林家没落了。
他们也没伸一只手出来帮帮忙，就冷着脸笑。
笑贫不笑娼哪，有什么好说的？小令走上了这条旧路。
妈妈老是误会我与小令有什么，其实我们有什么呢？
我们不过同过几年学，自小一块长大，我视她如妹妹。
她有苦处，找我诉诉，我不能安慰她，她心也宽一点。
将来，将来我还是要去看她的。有什么不对呢？她是舞女，我是大学生，又怎样？我看不出分别。
只要她肯见我，我就能见她。
至于妈妈怎么想，我实在作不了主，她担心过了度。
即使小令是个大麻风，也能请医生，进医院。
她会需要我的帮助。一个人不能见死不救，这是我的想法。
那天我没有睡好。
一夜都在做噩梦，忽而看见小令在舞场起舞，忽而看见她在哭，牛鬼蛇神的闹了一整个晚上，耳畔都不清静，早上一看钟，八点三刻，只好起床上学，想到昨晚两点半才睡着，今天又得去撑着上课，很是厌倦。
小令呢？小令可有回想到以前上学的情形？
她成绩好，人聪明，做事不含糊，是一个好学生。
她有没有怀念过去？
像我这样，自小中了“书中自有黄金屋”的毒，不读书等于十恶不赦，怎么会想到有别的路可以走？也不过一直读到毕业，再升大学，再做博士，再找一份稳定的工作，成家立室，如此而已，别的是不敢妄动，想也不敢想的了。这也不能怪我，我们原来都是平凡不过的人。
在学校里念完了一天书，回家赶功课，心里有小令。
如果她家道不变，我们可能一辈子只是朋友。
然而小令的环境变了，我也跟着变，比往日更有理由要爱护她，疼惜她，我想见她。
当每个人都要避开她的时候，我想见她，想见她。
妈妈在晚饭后说：“……你的表兄表嫂都在加拿大，你如果想去那边，倒也有人照顾。美国则只有表姨，开餐馆，人杂不好。要不就英国，虽然没亲戚，你到底大了，自己闯闯，更能成熟。澳洲也不错……”
她说得真得意，仿佛全世界只有她的儿子明年升大学。
好像全世界都在我手心中，前途无限，一片锦绣。
我有点厌倦。
小令呢？怎么没人想到她了？该倒霉的就这么倒霉？
他的一生就这么完了？就这么不值一提？恐怕不见得。
这些人都小觑了她。
我披上外套。
妈妈问：“这么夜到哪儿去？”她看看窗外，“下雨呢。”
“去看场电影。”我说。
“不做功课？”
“不能廿四小时对着书本。”我说，“会精神崩溃。”
我不是说笑。我披好大衣，就出了屋子，外面是在下雨。
雨下得很细，不需要伞。我缩缩脖子，天气的确冷。
街角有摊卖栗子的，下雨还点着煤油灯，也没有顾客。
这时候的栗子多半不甜，但是小令爱吃栗子。
我走过马路去买了一大包，冒着雨向她家走去。
我走了四十分钟，没有乘车，冷雨天走一走，暖了身子。
到了她家，我按铃。
来开门的是林太太。我礼貌地叫声：“伯母好。”她冷冷的看我一眼，问：“你不怕你妈妈骂？”