“我听说过。”
北半球的冬日夜长日短，天已经暗了。
宜室抬起头，“我要回去了。”
“你爱他们？”
“谁？”
“你的家人。”
“是，很深很深。”
“你怎么可以，宜室，你真是一个可怕的女人，爱得那么频，又爱得那么多。”
宜室微笑，“我贪婪。”
这样的对白，李尚知未必听得懂。
“你的车子呢？”
“还没有送到。”
“你必须学开车。”
“我会的。”
“你有我的电话？”
“黄页里一定找得到。”
英世保飞车把她送回去，高速度刺激带来快感，廿分钟车程一下子过去，英把车子停在新月路口。
宜室说：“我可以介绍他给你认识。”她指李尚知。
谁知英世保冷笑一声，“谁稀罕认识这种酸儒。”
宜室甚为震惊，“世保，你太放肆了。”
“为什么我要假装喜欢他？”他下车。
宜室坐在车里，一时不知是什么滋味。
英世保替她打开车门。
高大的他在暮色中显得英伟不羁，凯斯咪大衣撇开着，（犭京）皮鞋子上都是泥迹，宜室忽然心酸了，她老了，他没有，这个正当盛年的男子，走到哪里不受欢迎？
她低着头急急下车，走到一半，才回头，高声说“再见”。
他靠着车子看她，向她摆摆手。
宜室知道他看的不是她，而是儿时一段回忆。
她太使他伤心，他说什么都要回来弄个明白。
太危险了。
第九章
宜室站在家门口，过半晌，才打开手袋乱翻一通，试图寻找门匙。
大门应声而开，“妈妈，你到什么地方去了？”
宜室不去理会小琴，直接走上卧室。
“妈妈，你生我的气？”小琴追上来。
宜室摇摇头。
“父亲做了鸡肉馅饼，快来吃，”
“我不饿。”
酒意渐浓，宜室倒在床上，闭上眼睛，只觉身子左右荡漾，如坐在一只小舟上似的，头有点晕，却不觉难受，她睡着了。
车子送来那天她就努力学习，整天在附近路上绕来绕去，撞倒垃圾桶，碰到邻居儿童的脚踏车，隔壁家长见她来了，纷纷令孩子们走避。
宜室明显地疏忽了家务，有一张玻璃茶几两个星期没有清洁过，小琴把电话号码写在灰尘上，宜室只装没看见。
她无法集中精神去做这种琐碎工夫。
瑟瑟同她说：“我没有干净衬衫了，妈妈。”
宜室跳起来，“啊！对不起瑟瑟。”
她连忙到处张罗，该洗的洗，该熨的熨，瑟瑟披着浴袍，耐心在一旁等候。
“妈妈，你不舒服？”
“没有，我很好。”
但是手忙脚乱，好不容易让瑟瑟穿好衣服上了校车，回到厨房，又想怠工。
太内疚了，家里面四个人，个个都努力地做好份内工作，只除了她这个主妇。
宜室开了一瓶威士忌，放两块冰，大大呷一口，心神略定。
那日下午，她把屋子从头收抬一次，累得倒在按发上，边喝酒边叹息：“我把财富与孩子带到这个家中，我做得似一条母牛。”
电话铃响。
男孩子找李琴小姐。
已经加入新的社交圈子了，宜室惆怅的想，如鱼得水，年轻多好，弹性丰富的适应力不怕凹凸不平的新环境。
大门一响，宜室转过头去，看到尚知回来。
夫妻对望一眼，无话可说，尚知缓缓走过来，放下锁匙，拿起酒瓶，看了一看。
他发觉茶几上的灰尘消失了，问宜室：“今天觉得怎么样？”
宜室诧异问：“你怎么这个时候回来？”
尚知没有回答。
宜室说：“我们现在都不讲话了，唯一的对白是：今天晚上吃什么？周末则问：有啥节目？”
尚知靠在沙发上。
“到了此地，我还没有收过家用。”
李尚知仍然不作声。
宜室觉得不妥，看着他。
李尚知自口袋取出一张支票，交给宜室，宜室一看，面额两千多。
“这是什么？”
“我的收入。”
“这个月的薪水？”
“就这么多了，他们决定一次过付我这笔酬劳，同时，有关方面认为计划无继续研究价值，经已取消。”
宜室呆呆的看着尚知，半晌，把支票还给他。
尚知说：“明天起，我不用再上班了。”
“哦。”宜室应一声。
她完全不知道应该说什么，按一按太阳穴，表示头痛，避到书房去。
那个下午，李尚知把车子驶出去停在路边，把车房改装成一间工作室，他分明是想躲进去，不再出来，离得妻子远远。
小琴回来看见，“爸爸在干什么？”她问。
宜室说：“我不知道。”
“妈妈，你们怎么了？”
“过来帮忙，开饭了。”
“妈妈，以前你们不是这样的。”
宜室本来端着一锅热腾腾的咖喱鸡，闻言，双手一松，泼翻在地，她尖叫起来，一声又一声：“不要再逼我，我已经尽了所能。”
她奔上楼去，取了车匙，开门便走。
小琴追在母亲后面，“妈妈，妈妈。”
宜室已经发动车子，一支箭似飞出大马路。
李尚知冷冷看她离去，沉默地把一张沙发床拖进车房。
小琴无助地看向父亲，“爸爸——”
“不要去理她。”
他太恼怒了。
为着她的馊主意，他放弃前半生所有成就，陪她来到这个陌生的地方，她却比他更早更快对这个决定表示后悔，对他的努力视若无睹，对他的挫折不表同情，不加援手。
李尚知的失望痛心非笔墨可以形容，若果不是为着两个孩子，他早已打道回府，他不打算再与宜室共同生活。
宜室的车子一直向市区驶去，她不熟悉道路，惊险百出，终于在一个商场的停车场停下来，她下车，摸出角子，打公共电话。
她统共只认识一个人。
“白重恩小姐。”
白重恩很快来听电话，“宜室，好吗？”
宜室清清喉咙，“我没有驾驶执照。车子停在橡树桥商场，不敢开回去。”语声似个做错事的小女孩。
白重恩真正可爱，若无其事的说：“你先逛逛商店，半小时后我在电话亭等你。”
“谢谢你。”
“哪里的话。”
宜室呆了一会儿，走进商场，漫无目的，一间间店铺走过去。
身后跟着一家人，讲粤语，兴高采烈，谈论着这个城市。
“真是好地方，根本不用会讲英语。”
“什么都有，同本家没有什么分别。”
“天气又好，再冷不过是现在这样。”
“物价稳定，好像十年前的香港。”
说得似天堂一样。
“回去就办手续申请过来。”
宜室想说，不，不是这样的。
那一堆人发现了宜室，朝她笑笑，往前走去。
宜室呆呆的站在衣架子前。
售货员过来问：“太太，我能帮你吗？”
宜室这才想起，这几个月来，连添一件衣服的兴趣都没有。
她看到一件豹纹的毛衣，白重恩的尺码应当比她大一号，叫售货员包起来。
回到大门口，看到白重恩已经在两头巡，四目交投，“宜室。”白重恩松口气，可见是关心她的，宜室十分感动。
“带我到你公寓过一个晚上，我不想回家。”
白重恩微笑，“上车吧，跟着我驶。”
白氏小小的公寓向海，精致美观，宜室一看就喜欢，一个人住真好，不用服侍谁，不用吃力不讨好，她也想买一间这样的公寓躲起来，自己过活，图个清爽。
白重恩套上宜室送的毛衣，更显得身段凹凸分明。
说什么宜室都不相信她追不到英世保。
白重恩说：“每个人到外国住都会胖，单独你瘦。”