聂拾儿用力拉了下西门庭的衣袖，後者轻咳了一声，大声说道：
「不好意思，是我，我肚子痛，所以……」话还没有说完，忽然响屁一起。西门庭的话停住，视线缓缓对上聂拾儿。
聂拾儿对他竖起大拇指，做出口形：这样才像嘛！我很聪明，是不？
「……」
「好臭，咱们快去其它地方找吧！」外头的宫家仆人掩鼻分头寻去。
「怎样？我这叫急中生智，不然人家一开茅厕门，我可完也。」聂拾儿得意扬扬地说。
「……」
「挺之，你不夸我两句？」
「……我在闭气。」
聂拾儿咧嘴笑著，很够义气地拍拍他的肩，道：
「反正我也不怕把最丑的一面给你看，都是兄弟嘛，不，咱俩升格当生死之交了！既然老天爷让你如天神下凡来救我，那表示咱们很有缘，我跟你，既然无福当亲兄弟，好歹义结金兰！小弟，快叫我一声十哥吧！」他亲热地笑著。
「……我想我考虑一下。」西门庭依旧有趣地笑道。
「好吧，你可以慢慢考虑，先把衣服脱了吧……」
「……麻烦你背过身。」
「哇，都是男人，你还害臊？」聂拾儿取笑。
「我是很害臊。」
既然当事人都承认，聂拾儿只好摸摸鼻，转身拉开腰带，嘴里说道：
「咱们就约在镇外五里见，再一块进城好了，到时我再把信局的马还给你。」
「嗯。」
身後传来窸窸窣窣的声音，聂拾儿很想偷窥，不过怕他这个害臊的挺之小弟一气之下独自离去，他这肉体可就完全得被宫家小姐吃了，他可不要啊。
背著身，把衣服往後递去，同时接过西门庭的衣物。一摸衣料，聂拾儿讶道：
「这衣料很不错，在这种地方很难买吧？」即使是在南京城，这种质地不便宜。他一个穷酸小子守著信局，一年能挣多少钱？
「我大哥送来的。」
「你大哥倒疼你的。」
「是啊，他是挺疼我的。」
聂拾儿闻言，不知为何总觉他带笑的语气充满著莫名的意味，仿佛他大哥疼他，是有目的。换上衣物的同时，一股香气扑鼻……他呆了一下，嗅了嗅衣上的味道，这小子果然在衣上动了手脚，简直比他还爱美。
「我得在茅厕等你多久？」
聂拾儿拉紧腰带，回过身，道：
「你就数到两百只羊，就可以……」话忽地停下，瞪著西门庭穿著自己的衣物，心头不由得生起一股诡异的发毛感，好像自己被剥光一般。
西门庭笑道：
「怎麽啦？」
「没……我的品味高，你穿起来果然不赖！」聂拾儿取下耳环，将一头长发绑得跟他一般，眼角直觑著他的挺之小弟。
真怪，真怪啊……到底怪在哪儿呢……
「你记得，镇外五里，不见不散。」
西门庭点头。
「还有，人家问你什麽，你都当没见过我，别心虚啊。」
「我明白。只是……原来这就是易容术啊……」是神化了吧？
「喂，我听出你的失望。」聂拾儿咧嘴笑，很自信地说：「挺之，你知道易容术最重要的一点是什麽吗？」
「不知道。」
「模仿得唯妙唯肖固然重要，可是，我能变成你，靠的不是我的技术，而是人的心理，不然，你在镇外五里等，等不到我就表示我的易容很失败，呃……不要不见不散好了，你要回头救我啊！」
西门庭点头，唇抹笑。只觉此人与信中简直同一个模子出来，像个疯疯癫癫的大孩子。
他看著天空，默数著，等著差不多了，才推门而出，一到大门口，就有人喊道：
「姑爷！」
他回身，笑道：
「姐姐，我是代高大哥送信来的人啊。」
那小婢女目瞪口呆。「可你的衣服……」
「有什麽不对吗？我今儿个就穿这衣服来的啊。」
那小婢女面露迷惘，回忆午后他好像的确是穿著这色彩明亮的衣服，只是跟姑爷的好像啊……她蓦地瞪大眼。「难道刚才大摇大摆走出去的是姑爷？」
「怎麽，有人冒充我吗？」他讶道。
「不得了了！不得了了！姑爷跑了！姑爷跑了！」那小婢女顾不得他，连忙奔进屋内，叫回那些还在府内搜寻的家丁。
西门庭微笑，然後面不改色地走出宫府大门。
「这样也能认错？」细长的五指抚上自己的脸。「我跟他，长得完全不一样啊，真是有趣。」
他一路走出镇，到了五里外——
空无一人。
直到天初黑，西门庭又绕回宫宅附近，见宫门大开，里头的奴仆来来去去的，还在寻人。
难道，聂拾儿放他鸽子？
「好歹也留马给我啊。」那马是老顺发名下的，人在马丢，赔！这一赔，半年的薪饷算是白白送人了。
他苦笑，只好在城门关之前入城。一进城，经过某条小巷时，忽然间——
「总算等到你！」似曾相识的声音从狭小的巷口传出，随即，西门庭被人用力一拉，拉进小巷。
他瞧见一名身材与他相仿的青年正热切看著自己。这青年的肤色像蜂蜜般的颜色，唇似笑非笑的，让人觉得有点眼熟，尤其夜灯刚点上，阴影在青年脸上交织，不清不楚的——
「没有预设心理，是不会怀疑有人易容成你，所以我才能溜出。」那声音恢复正常，聂拾儿哈哈大笑，拍著西门庭的肩。「怎样？没见过易容的人，很容易被骗的。」
「是你啊！」西门庭略感惊讶，不由自主摸上聂拾儿的脸。「你的脸怎麽变成这样……」真是太有趣了。
柔软的十指抚过聂拾儿的脸颊，他心头一跳，暗惊自己的敏感，不动声色地拉下西门庭的手。「这是个人秘密，除非我老婆，否则是不能传的。」
「真是太可惜了。」西门庭也不强求，道：「咱们不是约在镇外五里见吗？」
「是啊，我一出镇，就不小心看见宫万秋，原想进城避避，但他够厉害，在短短时间内封住了城门。宫万秋是宫家数一数二的好手，我自信能骗得过那些没见过世面的奴仆，却没有把握用这等易容骗过宫万秋，他的心机深沉……哼哼，我也不赖，趁著宫家四处找人时，我再潜回空无一人的宫府，拿回我的百宝箱。」他嘿笑了两声，很为自己的胆大包天喝采。
西门庭这才发现他提著一个扁平的箱子。他沉默了会儿，才提醒：「你这箱子很好认。」
「是很好认，所以明儿个开始换你提。人家一见是你提，就不会怀疑到我头上。」
「这也是人的心理？」
「挺之，你够聪明！」
「今晚呢？住客栈？」
「不不不。」聂拾儿拍著胸脯，嘿嘿笑了两声：「我曾写信告诉你，聂拾儿的生死之交遍布天下，个个够义气，方才我遇见了个生死之交，今晚咱俩就窝在他那儿，明天一早离开此城。从此刻开始，我的运气又回来了，挺之，我不会忘了你的救命之恩的。」
西门庭只是微微一笑，并没有接话。
第二章
入夜的城西灯火通明，人人手持火把，夜闯家宅，闹得鸡飞狗跳。细问之下才知在江湖、官场上颇具声望的宫家，派出手底下所有人手，缉拿一名叫聂拾儿的采花大盗。
相较之下，城东显得静悄悄地，街上没个人影，连摊子都收个精光。
这日，城东的猪肉摊子照常时间关上门，如同过去的每一天，长相犹如杀人凶手的屠夫点起很便宜的油灯後，慢慢地往左面木墙上摇曳不定的人影看去。